Die für Werte und Transparenz zuständige Vizepräsidentin Věra Jourová, die die Veranstaltung eröffnete, erklärte:
Die Ermordung der investigativen Journalisten Daphne Caruana Galizia und Ján Kuciak hätte ein Alarmsignal für die Europäische Union sein sollen. Die zunehmenden Drohungen und Angriffe gegen Journalisten sind Drohungen und Angriffe auf die Demokratie insgesamt. Zum ersten Mal arbeitet die Kommission an einer Initiative zur Sicherheit von Journalisten, die zu spürbaren Verbesserungen vor Ort führen dürfte.
Der für den Binnenmarkt zuständige Kommissar Thierry Breton fügte hinzu:
Die Medienfreiheit kann nicht als selbstverständlich angesehen werden, wir müssen sie aktiv verteidigen, insbesondere angesichts der erhöhten Gefahr von Online-Angriffen im digitalen Zeitalter. Wir müssen dafür sorgen, dass Journalisten ihre entscheidende Rolle in unseren Demokratien wahrnehmen können, indem sie dafür sorgen, dass sie uneingeschränkt sicher arbeiten. Heute starten wir einen Dialog darüber, wie ihr Schutz verbessert, die Zusammenarbeit zwischen ihnen erleichtert und ihnen dabei geholfen werden kann, die erforderlichen digitalen Kompetenzen zu erwerben.
Der Dialog lief bis zum 25. März im Rahmen des Europäischen Nachrichtenmedienforums. Dies ist ein zentraler Schritt bei der Vorbereitung der Empfehlung der Kommission an die Mitgliedstaaten zur Gewährleistung des Schutzes von Journalisten (online und offline) und zur Bekämpfung geschlechtsspezifischer und Minderheitenangriffe in der EU. Die Empfehlung wird noch in diesem Jahr angenommen.
Das Forum und die Empfehlung sind Teil eines breiteren Maßnahmenpakets zur Bekämpfung der Bedrohungen der Freiheit und des Pluralismus der Medien in der EU, wie im Europäischen Aktionsplan für Demokratie und insbesondere für Journalisten angekündigt, sowie einer Initiative zur Eindämmung der missbräuchlichen Anwendung von Klagen gegen die Beteiligung der Öffentlichkeit (SLAPP). Dies steht auch im Zusammenhang mit dem Aktionsplan zur Unterstützung der Erholung und Umgestaltung der Medien und des audiovisuellen Sektors in der EU.