Medienfreiheit und Pluralismus

Medienfreiheit und -pluralismus gewährleisten den Informationsfluss und spielen eine Schlüsselrolle bei der Rechenschaftspflicht. Die Kommission hat ihre Arbeit in diesem Bereich intensiviert, indem sie die Medienfreiheit in den Mittelpunkt ihrer Berichterstattung über die Rechtsstaatlichkeit stellt und weiterhin eine Vielzahl von Projekten finanziert, die greifbare Ergebnisse bringen. Die Kommission hat auch wichtige Initiativen zur Verbesserung der Arbeit und Sicherheit von Journalisten geplant und einen Aktionsplan zur Förderung eines lebensfähigen Medienökosystems angenommen.

Die Verpflichtungen der Europäischen Union zur Achtung der Medienfreiheit und des Medienpluralismus sowie zur Wahrung der Meinungsfreiheit, zu denen auch das Recht gehört, Informationen ohne behördliche Eingriffe zu erhalten und weiterzugeben, sind in Artikel 11 der Charta der Grundrechte der Europäischen Union (.pdf) verankert, der Artikel 10 der Europäischen Konvention zum Schutze der Menschenrechte und Grundfreiheiten entspricht.

Rechtsvorschriften und Rechtsstaatlichkeit

Das Europäische Medienfreiheitsgesetz (EMFA) trat im Mai 2024 in Kraft und baut auf derüberarbeiteten Richtlinie über audiovisuelle Mediendiensteauf.  Das EMFA, das erstmals im September 2022 vorgeschlagen wurde,zielt darauf ab, die Integrität des Binnenmarkts zu stärken und so den Medienpluralismus und die Unabhängigkeit in der Union zu schützen. Im Zugeder Ausarbeitung des Europäischen Gesetzes über die Medienfreiheit wurden eine Aufforderung zur Stellungnahme und eineöffentliche Konsultationdurchgeführt. Das EMFA wird

• die redaktionelle Unabhängigkeit zu schützen, indem die Mitgliedstaaten verpflichtet werden, die wirksame redaktionelle Freiheit der Mediendiensteanbieter zu achten;
• Schutz journalistischer Quellen, auch vor dem Einsatz von Spähsoftware.
• Gewährleistung des unabhängigen Funktionierens öffentlich-rechtlicher Medien, unter anderem durch Gewährleistung angemessener, nachhaltiger und vorhersehbarer Finanzmittel und Förderung der Transparenz bei der Ernennung des Leiters oder der Mitglieder der öffentlich-rechtlichen Medienverwaltungsräte;
• Gewährleistung der Transparenz der Eigentumsverhältnisse im Medienbereich durch die Offenlegung spezifischer Informationen über sich selbst durch Mediendiensteanbieter (z. B. rechtlicher Name, Kontaktdaten, Eigentumsverhältnisse);
•  Vorkehrungen gegen die ungerechtfertigte Entfernung von Medieninhalten,die nach professionellen Standards erstellt, aber als mit den Geschäftsbedingungen unvereinbar erachtet werden, durch sehr große Online-Plattformen (diegemäß dem Gesetz über digitale Dienste benannt wurden);
• Einführung eines Rechts auf Personalisierung des Medienangebots auf Geräten und Schnittstellen wie angeschlossenen Fernsehgeräten, damit die Nutzer die Standardeinstellungen entsprechend ihren eigenen Präferenzen ändern können;
• Sicherstellung, dass die Mitgliedstaaten eine Bewertung der Auswirkungen wichtiger Medienmarktkonzentrationen auf den Medienpluralismus und die redaktionelle Unabhängigkeit durch Tests des Medienpluralismus vornehmen;
• Gewährleistung von mehr Transparenz bei der Publikumsmessung für Mediendiensteanbieter und Werbetreibende, um das Risiko überhöhter oder voreingenommener Publikumsdaten zu begrenzen;
• Festlegung von Transparenzanforderungen für die Zuweisung staatlicher Werbung an Mediendiensteanbieter und Online-Plattformen durch Behörden und Einrichtungen;
• Intensivierung und Ausweitung der Zusammenarbeit und Koordinierung zwischen den Medienregulierungsbehörden, auch in Bezug auf Maßnahmen in Bezug auf Mediendienste von außerhalb der Union.

Strategische Klagen gegen öffentliche Beteiligung, allgemein bekannt als „SLAPP-Klagen“, sind eine besondere Form der Belästigung, die in erster Linie gegen Journalisten und Menschenrechtsverteidiger eingesetzt wird, um Äußerungen zu Fragen von öffentlichem Interesse zu verhindern oder zu bestrafen. Die Richtlinie über strategische Klagen gegen öffentliche Beteiligung (SLAPP-Klagen) ist im Mai 2024 in Kraft getreten und bietet den Gerichten und Zielen von SLAPP-Klagen die Instrumente zur Bekämpfung offensichtlich unbegründeter oder missbräuchlicher Gerichtsverfahren. Die Garantien gelten in Zivilsachen mit grenzüberschreitenden Bezügen.

Die Kommission hat einen Europäischen Aktionsplan für Demokratie angenommen. Sie wird eng mit den Mitgliedstaaten und Interessenträgern zusammenarbeiten, um die Sicherheit von Journalisten zu verbessern. Sie wird nachhaltige Mittel für Projekte bereitstellen, die sich auf die rechtliche und praktische Unterstützung von Journalisten in der EU und anderswo konzentrieren. Im März 2021 wurde im Rahmen des Europäischen Nachrichtenmedienforums ein Dialog mit den Interessenträgern eingeleitet, um Rückmeldungen zu der im September 2021 angenommenen Empfehlung zum Schutz, zur Sicherheit und zur Stärkung der Position von Journalisten und anderen Medienschaffenden zu geben. Der Plan sieht auch die Förderung einer transparenten und fairen Verteilung staatlicher Werbung, die Förderung der Medienvielfalt und die Entwicklung eines europäischen Ansatzes zur Hervorhebung audiovisueller Mediendienste von allgemeinem Interesse vor. Für eine diesbezügliche Studie wurde eine Ausschreibung veröffentlicht.

Der Rechtsstaatlichkeitsmechanismus widmet einen wichtigen Abschnitt der Medienfreiheit und dem Medienpluralismus, in dem die Medienregulierungsbehörden und -gremien, die Transparenz der Eigentumsverhältnisse in den Medien und die Einflussnahme der Regierung sowie der Rahmen für den Schutz von Journalisten untersucht werden. Der erste Bericht über die Rechtsstaatlichkeit, der alle 27 Mitgliedstaaten abdeckt, wurde am 30. September 2020 veröffentlicht. Es enthält eine Zusammenfassung der Lage der Rechtsstaatlichkeit in der EU und eine Bewertung der Lage in den einzelnen Mitgliedstaaten, wobei der Schwerpunkt auf vier Hauptpfeilern liegt: das Justizsystem, den Rahmen für die Korruptionsbekämpfung, den Medienpluralismus und andere institutionelle Kontrollen und Gegenkontrollen. 

Im Jahr 2024 wurden imfünften Jahresbericht über die Rechtsstaatlichkeit sowohl die Fortschritte als auch die anhaltenden Herausforderungen in der Medienlandschaft in den Mitgliedstaaten hervorgehoben. In dem Bericht werden die konkreten Schritte, die mehrere Mitgliedstaaten zur Verbesserung der Sicherheit und der Arbeitsbedingungen von Journalisten unternommen haben, sowie die Ausweitung der Aufgaben und Zuständigkeiten zahlreicher nationaler Medienregulierungsbehörden anerkannt. Trotz dieser Fortschritte äußerte der Bericht anhaltende Besorgnis über die unabhängige Verwaltung und finanzielle Stabilität der öffentlich-rechtlichen Medienanstalten, die Transparenz des Eigentums an den Medien, den Zugang zu öffentlichen Dokumenten und die gerechte Verteilung staatlicher Werbung. Die Kommission bekräftigte ihre Empfehlungen in diesen Bereichen und betonte die Sicherheit von Journalisten. 

Die große Macht der größten Online-Plattformen rechtfertigt es, spezifische Ex-ante-Regeln in Betracht zu ziehen, um den Wettbewerb und die Wahlmöglichkeiten der Verbraucher im Internet zu schützen. Mit dem Gesetz über digitale Dienste werden die Mechanismen zur Entfernung illegaler Inhalte und zum wirksamen Schutz der Grundrechte der Nutzer im Internet, einschließlich der Meinungsfreiheit, erheblich verbessert.

Die überarbeitete Richtlinie über audiovisuelle Mediendienste stärkt die rechtlichen Garantien in mehreren Bereichen, die vom Monitor für Medienpluralismus abgedeckt werden, nämlich die Moderation von Online-Inhalten, die Unabhängigkeit der Medienregulierungsbehörden, die Transparenz des Eigentums an Medien und die Medienkompetenz. Die Kommission verfolgt den Umsetzungsprozess aufmerksam.

Der Unionsgesetzgeber hat mit Art. 17 der neuen Urheberrechtsrichtlinie Vorschriften für einen gerechteren Markt erlassen. Diese Vorschriften sollen den Rechteinhabern helfen, in Bezug auf bestimmte Online-Sharing-Plattformen besser aufgestellt zu sein. Sie stellen sicher, dass Rechteinhaber für die Nutzung ihrer Inhalte eine gerechtere Vergütung erhalten. In Bezug auf das neue Recht für Presseverlage (Artikel 15 der neuen Urheberrechtsrichtlinie) wird dies den pluralen, unabhängigen und qualitativ hochwertigen Journalismus durch eine bessere Verhandlungsposition der Presseverlage gegenüber den Akteuren des Online-Marktes fördern.

Direkte Finanzierung

Die EU finanziert zahlreiche Projekte:

• Mehrere laufende oder in Vorbereitung befindliche Projekte und Aufforderungen zur Einreichung von Vorschlägen, die darauf abzielen,
  • Erfassung von Verstößen gegen die Medienfreiheit;
  • Journalisten in Gefahr zu verteidigen;
  • Überwachung der Risiken für den Medienpluralismus;
  • Unterstützung des kollaborativen Journalismus, der Zusammenarbeit und des Austauschs bewährter Verfahren.
• Projekte des Europäischen Zentrums für Presse- und Medienfreiheit (ECPMF) und seiner Partner zur Bekämpfung von Verstößen gegen die Medienfreiheit und den Medienpluralismus in den EU-Mitgliedstaaten und Kandidatenländern.
• Finanzhilfen für das Zentrum für Medienpluralismus und Medienfreiheit (CMPF) für die Entwicklung und Umsetzung des Monitors fürMedienpluralismus (MPM),der einen umfassenden Überblick über die Risiken für die Medienfreiheit und den Medienpluralismus in ganz Europa bietet und sich mit vier Hauptbereichen befasst:
  1. Grundschutz
  2. Marktpluralität
  3. politische Unabhängigkeit
  4. soziale Inklusivität
• Pilotprojekt „Media Ownership Monitor“, mit dem die Transparenz des Eigentums an Medien verbessert wird.
• Das Programm „Kreatives Europa“ für den Zeitraum 2021-2027, dessen geplante Mittelausstattung sich auf etwa 2,5 Mrd. EUR beläuft, was einer Aufstockung um 80 % gegenüber dem vorangegangenen Zeitraum (2014-2020) auf EU-27-Basis entspricht. Sie wird die europäische Zusammenarbeit in den Bereichen kulturelle Vielfalt und industrielle Wettbewerbsfähigkeit für die Kultur- und Kreativbranche fördern. Es wurde ein Aufruf zu Journalismuspartnerschaften veröffentlicht, um die branchenweite, grenzüberschreitende Zusammenarbeit zwischen Nachrichtenmedienfachleuten in Europa zu fördern. Um die Mittel aufzustocken und eine langfristige Unterstützung für Medienfreiheits-, Pluralismus- und Alphabetisierungsprojekte sicherzustellen, wurden aus diesem Programm Mittel in Höhe von mindestens 75 Mio. EUR bereitgestellt.

Unterstützungsmaßnahmen

Seit Beginn der COVID-19-Pandemie hat die Kommission eine Reihe von Maßnahmen zur Unterstützung der Wirtschaft vorgeschlagen und die Mitgliedstaaten aufgefordert, das Beste daraus zu machen, um den Mediensektor zu unterstützen.

• Ein befristeter Rahmen für staatliche Beihilfen wurde rasch eingerichtet und erweitert. Außerdem wurde eine spezielle Leitvorlage für staatliche Beihilfen für die Digitalisierung der Nachrichtenmedien veröffentlicht, um die Mitgliedstaaten bei der Ausarbeitung ihrer nationalen Aufbau- und Resilienzpläne zu unterstützen.
• Die finanzielle Unterstützung aus REACT-EU konzentriert sich auf zusätzliche Kohäsionsfonds für wichtige Prioritäten kleiner und mittlerer Unternehmen (KMU) oder für kreative KMU im Kultursektor, die als Priorität anerkannt sind. Diese Fonds umfassen Beschäftigungsbeihilfen, kurzfristige Arbeitsregelungen sowie Liquidität und Solvenz für KMU.  
• Die befristete Unterstützung zur Minderung von Arbeitslosigkeitsrisiken in einer Notlage (SURE) ist ein Instrument, das den Mitgliedstaaten zur Verfügung steht, um die negativen wirtschaftlichen und sozialen Folgen der COVID-19-Pandemie zu bekämpfen.
• Die bestehenden Instrumente wurden angepasst, einschließlich einer größeren Flexibilität bei der Umsetzung der unterstützten Projekte. So ermöglicht beispielsweise die bestehende Bürgschaftsfazilität für KMU in der Kultur- und Kreativbranche, einschließlich der Medien, mehr Flexibilität bei der Rückzahlung von Darlehen und erleichtert die Kreditvergabe, indem sie den Finanzinstituten mehr Sicherheit bietet.
• Die Kommission hat einen Aktionsplan zur Unterstützung der Erholung und Umgestaltung des Medien- und audiovisuellen Sektors angenommen. Diese Sektoren, die besonders von der Coronavirus-Krise betroffen sind, sind für die Demokratie, die kulturelle Vielfalt und die digitale Autonomie Europas von entscheidender Bedeutung. Der Aktionsplan konzentriert sich auf drei Tätigkeitsbereiche und zehn konkrete Maßnahmen. Diese werden der Medienbranche helfen, sich von der Krise zu erholen, indem sie den Zugang zu Finanzmitteln erleichtern und erweitern. Sie werden auch den Wandel des Mediensektors unterstützen, indem Investitionen angeregt werden, um den doppelten digitalen und ökologischen Wandel zu bewältigen und gleichzeitig die künftige Widerstandsfähigkeit des Sektors zu gewährleisten. Schließlich werden sie die europäischen Bürger und Unternehmen stärken.

Zeitplan des EMFA