Από τα τέλη του 2018 έως τις αρχές του 2020, το συμβούλιο της πόλης και της κομητείας Limerick της Ιρλανδίας διεξήγαγε προεμπορική σύμβαση για τη βελτίωση της βιωσιμότητας των παλαιών κατοικιών στη γεωργιανή συνοικία χωρίς να καταστρέψει τα τυπικά χαρακτηριστικά αυτού του όμορφου ιστορικού τμήματος της πόλης. Η πόλη αντιμετώπιζε την πρόκληση ότι το 40 % -60 % των παλαιών κτιρίων παρέμεναν κενά, καθώς δεν πληρούσαν τα σημερινά πρότυπα για ασφαλείς και άνετους οικιακούς χώρους διαβίωσης. Στόχος ήταν να βρεθούν οι πλέον οικονομικά αποδοτικές, λιγότερο επιζήμιες και αποτελεσματικές καινοτόμες λύσεις για τη βελτίωση της πυρασφάλειας στα ιστορικά κτίρια, καθιστώντας τα ξανά χρησιμοποιήσιμα για κατοίκηση και συμβάλλοντας στην αναγέννηση του πυρήνα της πόλης. Το έργο υποστηρίχθηκε από το πρόγραμμα προ-εμπορικών δημόσιων συμβάσεων της Enterprise Ireland — με την ονομασία SBIR (Small Business Innovation Research) — το οποίο επικεντρώνεται στην τόνωση των καινοτομιών σε τομείς στους οποίους δραστηριοποιούνται κυρίως ΜΜΕ.
Από όλες τις εταιρείες που συμμετείχαν στις προ-εμπορικές δημόσιες συμβάσεις, η Safecility προσέφερε την πλέον συμφέρουσα από οικονομική άποψη λύση. Η Safecility ανέπτυξε ένα έξυπνο ασύρματο αυτοματοποιημένο σύστημα δοκιμών για τον φωτισμό έκτακτης ανάγκης, βασική απαίτηση οι διαχειριστές κτιρίων να πρέπει να συμμορφώνονται με τους κανονισμούς πυρασφάλειας. Η λύση αποτελείται από ένα στοιχείο υλισμικού και λογισμικού. Οι ελαφροί αισθητήρες είναι συνδεδεμένοι με τους υφιστάμενους λαμπτήρες έκτακτης ανάγκης στα κτίρια. Οι εν λόγω έξυπνοι αισθητήρες εκτελούν αυτόματα δοκιμές διάρκειας και λειτουργίας για κάθε φως έκτακτης ανάγκης σε καθημερινή, εβδομαδιαία και μηνιαία βάση, σύμφωνα με τις νομικές απαιτήσεις, και υποβάλλουν τα δεδομένα στην πλατφόρμα υπολογιστικού νέφους Safecility για να ενημερώνουν τον διαχειριστή του κτιρίου σε πραγματικό χρόνο. Το σύστημα καταγράφει όλες τις δοκιμές και τα αποτελέσματα της παρακολούθησης και επιτρέπει στους διαχειριστές κτιρίων να επιθεωρούν εξ αποστάσεως την κατάσταση χιλιάδων αισθητήρων σε διαφορετικά κτίρια ταυτόχρονα.
Με την αντικατάσταση των χειρωνακτικών επιθεωρήσεων κτιρίων με την αυτοματοποιημένη επιθεώρηση κτιρίων, η λύση εξαλείφει το κόστος εργασίας για τις επιθεωρήσεις πυρασφάλειας και μειώνει το κόστος της αναγέννησης κτιρίων για στέγαση, προσφέροντας στους ιδιοκτήτες εξ αποστάσεως συμμόρφωση ως υπηρεσία. Η δοκιμή στο Limerick έδειξε ότι η λύση ήταν σε θέση να μειώσει το κόστος κατά 90 %.
Η λύση ήταν επίσης σε θέση να ανταποκριθεί στις ιδιαίτερες απαιτήσεις του Limerick για διατήρηση του «υφάσματος» των ιστορικών κτιρίων, ώστε να μην χάσουν τον χαρακτήρα τους. Πράγματι, σε ιστορικά κτίρια είναι συχνά ακατάλληλη ή αδύνατη η παροχή πυρίμαχων θυρών, πυρόσβεσης, συστημάτων καταιωνιστήρων, οδών πολλαπλών εξόδων κ.λπ., καθώς θα άλλαζαν την εμφάνιση και την αίσθηση του κτιρίου μακριά από την κληρονομιά του. Η νέα λύση IoT δεν απαιτεί την τοποθέτηση πρόσθετης καλωδίωσης, πύλης ή τοπικής σύνδεσης στο διαδίκτυο στα κτίρια και η επιτόπια εγκατάσταση της λύσης διαρκεί λιγότερο από 15 λεπτά. Οι δοκιμές έδειξαν ότι η λύση μπορεί να εξετάσει τον αισθητηριακό φωτισμό έκτακτης ανάγκης, τους αισθητήρες πυροσβεστικών θυρών και τους αισθητήρες θαλάμου που μπορούν να αναπτυχθούν και σε άλλα κατασκευαστικά έργα, συμβάλλοντας στη μείωση του κόστους επανανάπτυξης. Το σύστημα είναι επίσης πρότυπο και συμμορφώνεται με την πιστοποίηση της ΕΕ.
Οι προεμπορικές δημόσιες συμβάσεις έδωσαν στην εταιρεία ένα στέρεο θεμέλιο πάνω στο οποίο οικοδομεί περαιτέρω για να αναπτύξει τις επιχειρηματικές της δραστηριότητες. Μετά το έργο, η εταιρεία έχει αυξηθεί κατά 50 % σε προσωπικό και έχει κερδίσει επιτυχώς συμβάσεις με συμβούλια στην Ιρλανδία και στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αρκετές τοπικές αρχές, καθώς και ιδιωτικοί φορείς εκμετάλλευσης κτιρίων, έχουν εν τω μεταξύ υιοθετήσει τη λύση.
Οι προεμπορικές δημόσιες συμβάσεις αύξησαν επίσης τις επενδύσεις της Safecility στην ανάπτυξη νέων προϊόντων. Το έργο άνοιξε σημαντικές εν εξελίξει εργασίες έρευνας και ανάπτυξης, καθώς αποκάλυψε νέα σημεία συμφόρησης και τεχνικά εμπόδια, τα οποία εξακολουθεί να αντιμετωπίζει η εταιρεία στον τομέα της τεχνολογίας blockchain για τη δημόσια ασφάλεια των κτιρίων και την τεχνολογία γενικής εφαρμογής για το διαδίκτυο των πραγμάτων σε ασφαλή έξυπνα κτίρια. Έκτοτε, η Safecility συνέχισε να επενδύει στην εισαγωγή νέων βελτιώσεων στην αγορά. Η εταιρεία έχει προσθέσει νέα χαρακτηριστικά στο χαρτοφυλάκιο προϊόντων της που επιτρέπουν την εξ αποστάσεως παρακολούθηση της ποιότητας των υδάτων ή άλλων περιβαλλοντικών παραμέτρων που καθορίζουν τις συνθήκες διαβίωσης στα κτίρια.
Δεδομένου ότι οι λύσεις που βελτιώνουν την ασφάλεια των κτιρίων είναι χρήσιμες και για τους διαχειριστές κτιρίων σε άλλες χώρες της ΕΕ, η Safecility έλαβε πρόσφατα χρηματοδοτική στήριξη από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος και από την ΕΕ, για ελπιδοφόρες νεοφυείς επιχειρήσεις σε συστήματα διαδικτύου των πραγμάτων και κυβερνοφυσικότητας. Αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει την εταιρεία να επεκτείνει περαιτέρω την πελατειακή της βάση σε ολόκληρη την Ευρώπη. Επιπλέον, η εταιρεία συνήψε εταιρική σχέση με την ST Microelectronics προκειμένου να συνεργαστεί στενά για την ανάπτυξη νέων προϊόντων IoT για ασφαλέστερα κτίρια.
Οι προεμπορικές δημόσιες συμβάσεις του Limerick SBIR αποτέλεσαν τεράστιο κίνητρο για την ανάπτυξή μας ως επιχείρησης. Έχει ευαισθητοποιήσει σχετικά με τη λύση και την αξιοπιστία μας μεταξύ άλλων πελατών. Ήταν ένα από τα πρώτα μας έργα, ενώ άλλα έργα στον τόπο μας έχουν υλοποιηθεί έκτοτε. Οι προεμπορικές δημόσιες συμβάσεις μας έδωσαν την ευκαιρία να συνεργαστούμε στενά με τις ρυθμιστικές αρχές, έδειξαν ότι η λύση μας υπερέβαινε άλλες στην αγορά και μας επέτρεψαν να αναπτύξουμε εγκαίρως συσκευές IoT με πραγματικούς πελάτες σε πόλεις, γεγονός που συνέβαλε στην εμπορική αξιοποίηση της προσφοράς μας προς άλλους πελάτες. Μπορώ να συστήσω θερμά σε εταιρείες και αγοραστές του δημόσιου τομέα σε ολόκληρη την Ευρώπη να ξεκινήσουν περισσότερες προ-εμπορικές δημόσιες συμβάσεις.
λέει ο Cian O’Flaherty, διευθύνων σύμβουλος της Convex lens, της μητρικής εταιρείας Safecility.
Περισσότερες πληροφορίες: www.safecility.com