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El proyecto Free Media Hub EAST, dirigido por el Centro de la Sociedad Civil de Praga, va a conceder más de 2.2 millones EUR en subvenciones, prestar asistencia y apoyo psicológico, invertir en soluciones tecnológicas y reforzar la cooperación entre los centros locales en los que estos medios de comunicación exiliados están situados en la UE (principalmente Chequia, Alemania, Polonia, Letonia y Lituania).
La vicepresidenta de Valores y Transparencia, Věra Jourová, ha declarado: «Muchos valientes periodistas rusos independientes están asumiendo grandes riesgos para continuar su trabajo y no tienen más opción que hacerlo en la Unión Europea. Para luchar contra la propaganda bélica del Kremlin, necesitamos medios de comunicación independientes que difundan la verdad sobre Rusia. Y tenemos que apoyarlos. Es nuestro deber moral y nuestro interés estratégico. El nuevo proyecto de hoy forma parte de estos esfuerzos. Reúne a organizaciones de la sociedad civil con gran experiencia en el apoyo a quienes luchan por la libertad de expresión y la democracia».
Elcomisario de Mercado Interior, Thierry Breton, ha añadido: «Los medios de comunicación independientes y la sociedad civil rusos desempeñan un papel importante a la hora de garantizar el flujo continuo de información objetiva hacia el público de habla rusa y de contrarrestar la desinformación del Estado ruso. Al apoyar la producción y difusión de contenidos independientes producidos sin injerencias editoriales, este proyecto contribuirá a nuestros esfuerzos por luchar contra la propaganda rusa».
El proyecto piloto del Centro Libre de Medios de Comunicación EAST es el resultado de una convocatoria de propuestas publicada en abril de 2023. Forma parte de esfuerzos más amplios para defender los valores de la UE en tiempos de guerra, así como para apoyar a los medios de comunicación independientes en la UE y fuera de ella.