Infraestructura Europea de Comunicación Cuántica - EuroQCI

La Comisión Europea está trabajando con los 27 Estados miembros de la UE y la Agencia Espacial Europea (ESA) para diseñar, desarrollar y desplegar el EuroQCI, que estará compuesto por un segmento terrestre basado en redes de comunicaciones por fibra óptica que conecten sitios estratégicos a nivel nacional y transfronterizo, y un segmento espacial basado en satélites. Es parte integrante de IRIS², el sistema de comunicación segura basado en el espacio de la UE.

El EuroQCI debe salvaguardar los datos sensibles y las infraestructuras críticas mediante la integración de sistemas cuánticos en las infraestructuras de comunicación existentes, proporcionando una capa de seguridad adicional basada en la física cuántica. Reforzará la protección de las instituciones gubernamentales europeas, sus centros de datos, hospitales, redes energéticas y más, convirtiéndose en uno de los principales pilares de la Estrategia de Ciberseguridad de la UE para las próximas décadas.

El EuroQCI utiliza tecnologías innovadoras de comunicación cuántica, como las desarrolladas por los investigadores de la iniciativa emblemática Quantum Technologies, financiada por la UE, y se basa, en particular, en las actividades del proyecto OPENQKD de Horizonte 2020. La participación de los socios de la industria europea y las pymes también es crucial para garantizar que los componentes críticos de EuroQCI se basen en tecnologías europeas y, en última instancia, para impulsar las capacidades científicas, tecnológicas e industriales de Europa en materia de ciberseguridad y tecnologías cuánticas. La iniciativa contribuirá así a la soberanía digital y la competitividad industrial europeas, y ayudará a cumplir el objetivo de la Década Digital de Europa de estar a la vanguardia de las capacidades cuánticas de aquí a 2030.

Hacia un EuroQCI operativo

El EuroQCI se puso en marcha en 2019 con la Declaración EuroQCI, firmada inicialmente por siete Estados miembros: todos los Estados miembros se sumaron posteriormente a la iniciativa. Desde entonces, el trabajo ha continuado, bajo la supervisión de la Comisión y ejecutado por los Estados miembros en el caso del segmento terrestre, y por la ESA en el caso del segmento espacial.

Segmento terrestre

La primera fase de ejecución del segmento terrestre de EuroQCI tuvo lugar de 2023 a 2025 con el apoyo del Programa Europa Digital de la Comisión, centrándose en los siguientes ámbitos:

• Un conjunto de proyectos industriales para desarrollar y madurar los componentes tecnológicos clave del EuroQCI, con el objetivo de desarrollar el ecosistema y la industria de la comunicación cuántica de Europa.
• Proyectos nacionales que permitan a los Estados miembros diseñar y construir las redes nacionales de comunicación cuántica que constituirán la base del segmento terrestre, ensayando diferentes tecnologías y protocolos y adaptándolos a las necesidades específicas de cada país.
• Una acción de coordinación y apoyo, PETRUS, para actuar como vínculo entre todos los proyectos, facilitar la colaboración e identificar las necesidades de normalización.

Estos primeros proyectos de Europa Digital han permitido dar los primeros pasos hacia los servicios que ofrecen la distribución operativa de claves cuánticas (QKD), una forma altamente segura de intercambiar claves de cifrado.

A raíz de ello, el Mecanismo «Conectar Europa» (MCE) proporciona financiación para diecinueve proyectos que desarrollan conexiones transfronterizas entre redes nacionales e interconexiones con el componente espacial de EuroQCI.

Además, desde enero de 2024, la Comisión Europea ha puesto en marcha un proyecto de cuatro años (NOSTRADAMUS) que establece una infraestructura de pruebas y evaluación que permitirá evaluar y validar las tecnologías y servicios basados en QKD con vistas a la certificación, de modo que los usuarios puedan confiar en que no serán vulnerables a los ataques. Esta infraestructura se ha ido desplegando progresivamente y posteriormente se ha transferido al Centro Común de Investigación de la Comisión en Ispra.

A partir de esta financiación procedente de Europa Digital y el MCE, el desarrollo ulterior de las redes e interconexiones nacionales con el componente espacial se financia en el marco de la convocatoria IRIS², sistema de comunicación segura basado en el espacio. 

Segmento de espacio

Para el segmento espacial, la Comisión está trabajando actualmente con la ESA en una constelación de satélites EuroQCI de primera generación. Esto se basará en el primer prototipo de satélite Eagle-1, desarrollado por la ESA y un consorcio industrial, y que se lanzará a finales de 2027. 

Las actividades futuras se planificarán y financiarán en el marco de IRIS². Una de estas actividades es la adquisición de una misión piloto de microsatélites para validar la tecnología de distribución cuántica de claves (QKD) en el espacio. Esta adquisición apunta a la necesidad de diseñar satélites compactos y ligeros y sus cargas útiles cuánticas y diseñar su desarrollo y validación en órbita.

Para ponerse en contacto con la Comisión en relación con EuroQCI, póngase en contacto con CNECT-QCI@ec.europa.eu