Infraestructura Europea de Comunicación Cuántica - EuroQCI

La Comisión Europea está trabajando con los 27 Estados miembros de la UE y la Agencia Espacial Europea (ESA) para diseñar, desarrollar y desplegar el EuroQCI, que estará compuesto por un segmento terrestre basado en redes de comunicaciones por fibra óptica que conecten sitios estratégicos a nivel nacional y transfronterizo, y un segmento espacial basado en satélites. Formará parte integrante de IRIS2,el nuevo sistema de comunicación segura basado en el espacio de la UE.

El EuroQCI salvaguardará los datos sensibles y las infraestructuras críticas mediante la integración de sistemas cuánticos en las infraestructuras de comunicación existentes, proporcionando una capa de seguridad adicional basada en la física cuántica. Reforzará la protección de las instituciones gubernamentales europeas, sus centros de datos, hospitales, redes energéticas y más, convirtiéndose en uno de los principales pilares de la Estrategia de Ciberseguridadde la UE para las próximas décadas.

El EuroQCI hará uso de tecnologías innovadoras de comunicación cuántica, como las desarrolladas por los investigadores de la iniciativa emblemática Quantum Technologies, financiada por la UE,y se basará, en particular, en las actividades delproyecto OPENQKD de Horizonte2020. La participación de los socios de la industria europea y las pymes también es crucial para garantizar que los componentes críticos de EuroQCI se basen en tecnologías europeas y, en última instancia, para impulsar las capacidades científicas, tecnológicas e industriales de Europa en materia de ciberseguridad y tecnologías cuánticas. La iniciativa contribuirá así a la soberanía digital y la competitividad industrial europeas, y ayudará a cumplir el objetivo de laDécada Digitalde Europa de estar a la vanguardia de las capacidades cuánticas de aquí a 2030.

Hacia un EuroQCI operativo

El EuroQCI se puso en marcha en 2019 con la Declaración EuroQCI,firmada inicialmente por siete Estados miembros: todos los Estados miembros se sumaron posteriormente a la iniciativa. Desde entonces, el trabajo ha continuado, bajo la supervisión de la Comisión y ejecutado por los Estados miembros en el caso del segmento terrestre, y por la ESA en el caso del segmento espacial.

Segmento terrestre

Para el segmento terrestre, la Comisión financió en primer lugar dos consorcios industriales para llevar a cabo estudios de diseño de sistemas que definieran la arquitectura de EuroQCI. Los resultados de estos estudios están allanando el camino para el despliegue del EuroQCI.

La primera fase de ejecución de EuroQCI comenzó en enero de 2023 con el apoyo delprograma Europa Digitalde la Comisión, centrándose en los siguientes ámbitos:

• Un conjunto de proyectos industriales para desarrollar y madurar los componentes tecnológicos clave del EuroQCI, con el objetivo de desarrollar el ecosistema y la industria de la comunicación cuántica de Europa.
• Proyectos nacionales que permitan a los Estados miembros diseñar y construir las redes nacionales de comunicación cuántica que constituirán la base del segmento terrestre, ensayando diferentes tecnologías y protocolos y adaptándolos a las necesidades específicas de cada país.
• Una acción de coordinación y apoyo, PETRUS,para actuar como vínculo entre todos los proyectos, facilitar la colaboración e identificar las necesidades de normalización.

Estos primeros proyectos de Europa Digital permitirán dar los primeros pasos hacia los servicios que ofrecen la distribución operativa de claves cuánticas (QKD), una forma altamente segura de intercambiar claves de cifrado.

Además, el Mecanismo «Conectar Europa» (MCE) proporcionará financiación para proyectos que desarrollen conexiones transfronterizas entre redes nacionales e interconexiones con el componente espacial de EuroQCI.

Además, desde enero de 2024, la Comisión Europea ha puesto en marcha un proyecto de cuatro años (NOSTRADAMUS) que establece una infraestructura de pruebas y evaluaciónque permitirá evaluar y validar las tecnologías y servicios basados en QKD con vistas a la certificación, de modo que los usuarios puedan confiar en que no serán vulnerables a los ataques. Esta infraestructura se desplegará progresivamente y luego se transferirá al Centro Común de Investigación de la Comisión en Ispra (Italia) y se alojará en él. Está previsto que las actividades operativas comiencen a partir de 2026.

Sobre la base de esta financiación de Europa Digital y el MCE, el desarrollo de las palabras clave nacionales y las interconexiones con el componente espacial se financiarán en el marco del sistema de comunicación segura basado en el espacio IRIS2. La convocatoria se abrirá el 15 de julio de 2025 y se celebrará un día de informaciónel 9 de julio.

Segmento de espacio

Para el segmento espacial, la Comisión está trabajando actualmente con la ESA en las especificaciones de una constelación de satélites EuroQCI de primera generación. Esto se basará en el primer prototipo de satélite Eagle-1, desarrollado por la ESA y un consorcio industrial, y que se lanzará a finales de 2025 o principios de 2026. 

Las actividades futuras se planificarán y financiarán en el marco de IRIS2.

Para ponerse en contacto con la Comisión en relación con EuroQCI, póngase en contacto con CNECT-QCI@ec.europa.eu