Il mercato all'ingrosso dell'accesso mobile è considerato "non suscettibile di regolamentazione ex ante a livello dell'UE" (in linea di principio che richiede misure di accesso) dal 2007 e non è regolamentato in tal modo in Europa. La decisione della Commissione significa che il CTU non può adottare il suo progetto di misura notificato.
Il 20 novembre 2 021 l'autorità nazionale di regolamentazione ceca (CTU) ha notificato alla Commissione il suo progetto di misura che propone di regolamentare il mercato dell'accesso mobile in Cechia. Il 20 dicembre 2021 la Commissione ha informato il CTU di nutrire seri dubbi in merito alla compatibilità del progetto di misura con il diritto dell'UE e ha avviato un'indagine approfondita. Il 24 gennaio 2 022 l'Organismo dei regolatori europei delle comunicazioni elettroniche (BEREC) ha formulato un parere sui seri dubbi della Commissione, sostenendo in parte le conclusioni iniziali della Commissione. Oggi la Commissione europea ha adottato la decisione finale di chiusura dell'indagine approfondita. La Commissione europea ha chiesto al CTU di ritirare il suo progetto di misura che propone la regolamentazione del mercato dell'accesso mobile all'ingrosso.
L'accesso all'ingrosso alla telefonia mobile è acquistato da operatori mobili che non dispongono di infrastrutture proprie o sufficientemente sviluppate. Tali operatori di reti mobili virtuali (MVNO) sono in grado di fornire i loro servizi mobili agli utenti finali basandosi su reti possedute e gestite da operatori di reti mobili (MNO). Tali cosiddetti accordi nazionali di roaming sono generalmente stabiliti mediante negoziati commerciali. Tuttavia, in assenza di un accordo commerciale, l'accesso può essere imposto a condizioni rigorosamente descritte da un'autorità di regolamentazione (o di concorrenza) come prerequisito per le licenze di spettro radio, nell'ambito delle misure correttive per le concentrazioni, o per salvaguardare la concorrenza in caso di comprovata posizione dominante sul mercato.
Nel progetto di misura notificato, CTU ha fatto riferimento al fatto che i prezzi al dettaglio per la telefonia mobile sono particolarmente elevati in Cechia. Secondo la CTU, gli operatori di telefonia mobile virtuale non sono in grado di offrire servizi competitivi a causa di presunte condizioni di accesso all'ingrosso sfavorevoli. Il CTU ha pertanto proposto di designare i tre maggiori operatori mobili (O2, T-Mobile e Vodafone) come aventi congiuntamente un significativo potere di mercato ("SMP") e di conseguenza ha proposto di obbligare questi tre operatori a fornire roaming nazionale a tutti gli operatori.
La Commissione ritiene tuttavia che il progetto di misura del CTU non sia sufficientemente giustificato in quanto non tiene sufficientemente conto degli sviluppi attuali e probabilmente a breve e medio termine del mercato.
Alle condizioni d'asta per il 2020 5G, O2 è già tenuta a fornire roaming nazionale ai tre detentori dello spettro 5G, ossia CentroNet, Nordic Telecom e PODA. L'obbligo di fornire accesso allo spettro di O2 si basa su condizioni orientate ai costi ed è valido fino al 2029. Per questo motivo la Commissione ritiene che sia nell'interesse dei richiedenti l'accesso entrare il più rapidamente possibile al fine di recuperare i costi e beneficiare del regolamento per un periodo più lungo. Ciò consentirebbe a tali operatori di competere efficacemente con i tre operatori di rete mobile a livello di vendita al dettaglio. Inoltre, nel caso in cui O2 rifiuti o ritardi l'accesso per motivi ingiustificati, il CTU dispone degli strumenti giuridici necessari per applicare il regolamento già in vigore. Inoltre, la O2 non può vietare ai tre entranti di rivendere ulteriormente tale accesso agli operatori virtuali.
La Commissione ritiene pertanto che l'applicazione degli obblighi normativi già esistenti imposti nell'ambito delle condizioni dello spettro radio dovrebbe contribuire a introdurre cambiamenti positivi nel mercato al dettaglio della telefonia mobile in Cechia. L'ingresso sul mercato di un nuovo operatore di telefonia mobile (CentroNet, Nordic, PODA), basato sull'obbligo di roaming nazionale imposto a O2 e/o attraverso lo sviluppo delle proprie reti in un prossimo futuro, può creare una pressione concorrenziale sul mercato al dettaglio e all'ingrosso. Secondo l'interpretazione della Commissione, già espressa nella lettera di seri dubbi, nel caso di due nuovi operatori (Nordic Telecom e PODA) essi hanno già raggiunto le soglie delle stazioni di base o sono ad esse vicine. La valutazione della Commissione su tale aspetto specifico va di pari passo con quella del BEREC, che ha pubblicato il proprio parere sul caso.
La CTU propone di imporre una serie completa di obblighi ex ante sulla base della constatazione di una posizione dominante congiunta tra i tre principali operatori di rete mobile attivi sul mercato ceco. Tuttavia, secondo i principi del diritto e della giurisprudenza in materia di concorrenza, la constatazione di una posizione dominante comune richiede che siano soddisfatti una serie di criteri rigorosi, tra cui il fatto che il mercato sia simmetrico e trasparente per i membri dell'oligopolio, che tutti e tre gli operatori perseguano di fatto una politica comune e che possano ritorsioni se uno di essi si discosta dalla politica comune.
La Commissione ritiene che in Cechia tali criteri per la posizione dominante congiunta non siano soddisfatti. Se gli operatori applicano strategie tariffarie diverse e un operatore (O2) deve rispettare una rigorosa regolamentazione dell'accesso, il mercato non può essere considerato simmetrico e trasparente. Inoltre, le diverse quote di mercato (a livello di mercato all'ingrosso) e le diverse strutture dei costi dei tre principali operatori (in particolare per Vodafone, che, pur operando sul mercato all'ingrosso, non fa parte dell'accordo di condivisione della rete tra T-Mobile e O2/CETIN) possono ulteriormente sottolineare tale asimmetria.
La Commissione osserva inoltre che, nel corso del tempo, le diminuzioni dei prezzi al dettaglio, di solito avviate da un operatore, sono seguite da altri e comportano un abbassamento del livello complessivo dei prezzi al dettaglio sul mercato. Se la diminuzione dei prezzi avesse avuto carattere di ritorsione e i tre operatori fossero stati in grado di agire indipendentemente dai loro concorrenti e clienti, i prezzi sarebbero tornati a salire, avvicinandosi ai livelli precedenti dopo un periodo di ritorsione.
Nel complesso, la Commissione osserva che la struttura del mercato ceco non corrobora le conclusioni del CTU sul significativo potere di mercato collettivo. Al contrario, nel mercato ceco esistono già condizioni favorevoli per l'ingresso sul mercato di un nuovo operatore di telefonia mobile, che potrebbe evolvere da MVNO a MNO (basato sul roaming nazionale fornito da O2 a condizioni orientate ai costi o in conseguenza dei diritti di spettro acquisiti). Questi nuovi operatori potrebbero anch'essi offrire l'accesso a MVNO e potrebbero creare un'ulteriore pressione concorrenziale a livello sia al dettaglio che all'ingrosso a vantaggio dei consumatori cechi.
La decisione della Commissione su questo caso è disponibile online su CIRCABC.