W ostatnich latach systemy podatkowe pozostawały w tyle za globalnym rozwojem technologicznym. Doprowadziło to do tego, że przedsiębiorstwa cyfrowe płacą znacznie niższe podatki niż powinny. Kryzys związany z COVID-19 pogorszył również tę sytuację, ponieważ przyspieszył transformację w kierunku bardziej cyfrowego świata oraz zwiększył zyski i dochody wielu przedsiębiorstw internetowych. Opłata cyfrowa pomogłaby zapewnić, by przepisy UE były adekwatne do zakładanych celów w gospodarce cyfrowej oraz aby przedsiębiorstwa, zarówno cyfrowe, jak i nie, konkurowały w Europie na uczciwych warunkach, przyczyniając się w ten sposób do odbudowy.
Komisarz do spraw gospodarki Paolo Gentiloni powiedział:
Dzisiejsze konsultacje publiczne stanowią ważny krok w kierunku osiągnięcia naszego ostatecznego celu, jakim jest zapewnienie sprawiedliwego opodatkowania gospodarki cyfrowej. Osiągnięcie tego celu jest jeszcze ważniejsze w obecnej sytuacji. Pandemia COVID-19 spowodowała bezprecedensowy wstrząs gospodarczy, a ponieważ pracujemy nad trwałą odbudową, konieczne jest, aby wszystkie przedsiębiorstwa wniosły wystarczający wkład w te wysiłki.
Rozpoczęcie konsultacji wynika z upoważnienia udzielonego przez Radę Europejską w lipcu 2020 r. do przedstawienia do czerwca 2021 r. wniosku w sprawie nowych zasobów własnych. Opłata ta zostanie zaprojektowana w sposób spójny z pracami prowadzonymi w OECD i na forum grupy G20 oraz będzie zgodna z WTO i innymi zobowiązaniami międzynarodowymi. Konsultacje publiczne potrwają 12 tygodni. Wszystkie zainteresowane strony proszone są o podzielenie się swoimi opiniami.