GettyImages © Dragon Claws
Sieci szkieletowe, w tym kable podmorskie, to infrastruktura krytyczna, która odgrywa zasadniczą rolę w zapewnianiu łączności o dużej przepustowości, a także w zwiększaniu odporności i bezpieczeństwa łączności cyfrowej, jak podkreślono w sprawozdaniu Safer Together. Ponadto w białej księdze w sprawie sposobów zaspokojenia potrzeb Europy w zakresie infrastruktury cyfrowej oraz w zaleceniu w sprawie bezpieczeństwa i odporności podmorskiej infrastruktury kablowej Komisja określiła konkretne działania mające na celu ocenę i poprawę koordynacji między Unią a jej państwami członkowskimi w odniesieniu do bezpieczeństwa i odporności istniejącej i nowej podmorskiej infrastruktury kablowej. Obejmuje to mapowanie kabli i związane z tym ryzyko. Instrument „Łącząc Europę” – technologie cyfrowe jest jednym z instrumentów finansowania wymienionych w zaleceniu w celu wsparcia wdrażania strategicznych projektów kablowych.
Projekty finansowane w ramach trzeciego zestawu zaproszeń do składania wniosków w ramach instrumentu „Łącząc Europę” – technologie cyfrowe w znacznym stopniu przyczynią się do pobudzenia globalnych połączeń między Europą a Afryką (np. projekty Medusa Africa lub Canalink-Maroko), Bliskim Wschodem (np. projekt BlueMed East) i Azją (łączność arktyczna), a także do wzmocnienia połączeń między państwami członkowskimi w basenie Morza Śródziemnego, Atlantyku, Morza Bałtyckiego i Europy kontynentalnej (w tym Europy Środkowej i Wschodniej).
Więcej informacji na temat projektów rozwoju kabli znajduje się w załączniku (PDF).
Nowe projekty będą również wspierać łączność w regionach najbardziej oddalonych oraz krajach i terytoriach zamorskich, takich jak Ocean Spokojny (np. projekt NUANUA), Karaiby (np. projekt BCA), Wyspy Kanaryjskie (np. projekt PENCAN-X) i obszar Azorów-Madery (np. atlantycki projekt CAM – CM).
Wszyscy beneficjenci dotacji w ramach instrumentu „Łącząc Europę” są podmiotami kontrolowanymi przez UE, a kable, które zostaną wdrożone, są budowane przy użyciu bezpiecznej technologii. Oprócz zagwarantowania bezpiecznej transmisji terabajtów danych na sekundę, prawie wszystkie finansowane kable obejmują technologie SMART, które działają jako duże czujniki geograficzne do monitorowania pobliskich działań, działając jako systemy wczesnego ostrzegania w celu ochrony samej infrastruktury.
W drugim programie prac w dziedzinie technologii cyfrowych w ramach instrumentu „Łącząc Europę” na lata 2024–2027 udostępniono dodatkowe 542 mln euro na współfinansowanie projektów w zakresie łączności szkieletowej, co oznacza, że unijne plany inwestycyjne dotyczące tej infrastruktury krytycznej w obecnych ramach finansowych wyniosą prawie 1 mld euro. Czwarte zaproszenie do składania wniosków w ramach drugiego instrumentu „Łącząc Europę” – technologie cyfrowe jest obecnie otwarte do 13 lutego 2025 r.