O bem-estar e a segurança dos agricultores estão cada vez mais na vanguarda dos debates agrícolas, salientando a necessidade de sistemas de apoio abrangentes. Tal como explorado neste vídeo, as ferramentas digitais estão a emergir como soluções vitais para enfrentar os desafios em matéria de saúde mental, segurança e produtividade na comunidade agrícola, explica Alun Jones, diretor de Inovação e Projetos Internacionais do Centro de Saragoça de Estudos Agronómicos Avançados do Mediterrâneo (IAMZ-CIHEAM), Colm Kelly Ryan, diretor de serviços da Men’s Development Network, Irlanda, e Elaine Houlihan, presidente nacional da Macra Na Feirme, Irlanda, 2023-2025.
Os agricultores enfrentam uma série de fatores de stress no seu trabalho, incluindo as alterações climáticas, a flutuação dos preços de mercado e os encargos administrativos, bem como a falta de apreciação da sociedade pelo seu trabalho essencial. Estas pressões podem acumular-se, contribuindo para taxas mais elevadas de problemas de saúde mental e até mesmo suicídio. É necessário um maior apoio para chegar aos agricultores, que muitas vezes estão isolados. As ferramentas digitais podem oferecer formas de ultrapassar esta situação, reduzindo a carga de trabalho física e mental; permitir uma resposta rápida em caso de acidentes em locais remotos; superar o isolamento ligando-se à comunidade agrícola em geral e aprendendo uns com os outros; e o acesso discreto e conveniente a serviços e apoio de saúde mental em linha.
Em termos de redução da carga de trabalho física e mental da agricultura, os sistemas automatizados, as ferramentas de agricultura de precisão e as plataformas de apoio à decisão orientadas por dados podem simplificar as operações e dar aos agricultores mais paz de espírito. De acordo com Jones, embora a introdução de novas tecnologias possa inicialmente introduzir a monotonia ou a tensão mental, elas também oferecem benefícios a longo prazo, distribuindo a carga de trabalho de forma mais uniforme e, finalmente, diminuindo os níveis de estresse.
As ferramentas digitais também podem melhorar a segurança física na exploração agrícola. Os sistemas de monitorização digital podem fazer uma grande diferença, em especial para os agricultores que trabalham sozinhos ou em zonas remotas. Os dispositivos usáveis e os localizadores GPS podem informar os entes queridos ou os serviços de emergência da localização e do estado de um agricultor, permitindo um apoio em tempo real e uma resposta rápida em caso de acidentes e emergências.
Passando muitas vezes horas prolongadas a trabalhar sozinho, o isolamento dos agricultores também pode ter impacto no seu bem-estar. A interação com as plataformas digitais pode ajudar a contrariar esta situação, ligando os agricultores uns aos outros, permitindo-lhes partilhar experiências, conhecimentos e soluções e promovendo um sentimento de comunidade. Esta ligação virtual reduz as barreiras da distância física, ajudando os agricultores a sentirem-se mais apoiados e ligados à comunidade agrícola em geral, ao mesmo tempo que lhes fornece recursos de informação para os ajudar a aumentar a sua prática e a experimentar novas abordagens.
Através de iniciativas como o programa irlandês «Make the Moove», liderado por Macra Na Feirme, os agricultores também têm acesso a aconselhamento, sessões de sensibilização e seminários, nos quais podem participar em linha. Isto não só elimina as barreiras físicas ao acesso, como a distância, mas também as barreiras culturais. Ser capaz de alcançar e receber apoio com confiança, de forma discreta e conveniente, é essencial, uma vez que permite aos agricultores contornar o estigma cultural em torno da saúde mental que persiste em algumas áreas e que, historicamente, tem sido uma barreira crítica para falar abertamente, procurar apoio ou participar de terapia presencial. A crescente acessibilidade dos serviços de saúde mental em linha pode estar a mudar o jogo.
Estas ferramentas digitais e serviços em linha podem transformar a experiência quotidiana dos agricultores, fazendo uma diferença importante para o seu bem-estar físico e mental, ajudando simultaneamente a construir uma comunidade agrícola mais resiliente e apoiada. O acesso a eles, no entanto, depende de uma forte banda larga rural. O investimento em infraestruturas digitais sólidas nas zonas rurais e remotas assegurará que os agricultores e as comunidades rurais possam aceder a estas ferramentas e serviços valiosos. Permitirá também um futuro em que o bem-estar mental e físico é prioritário a par da produtividade.
Este vídeo foi filmado no âmbito do trabalho da Rede de Gabinetes Europeus de Competência em Banda Larga (BCO)para aumentar a sensibilização para o apoio da UE à implantação da banda larga de elevado débito e partilhar boas práticas em projetos de banda larga. Descubra mais entrevistas na lista de reprodução do YouTube da Rede BCO e mais boas práticas, notícias e recursos de banda larga na Biblioteca da Rede BCO.