O Plano Nacional de Banda Larga da Irlanda é um exemplo valioso de como superar os desafios do fornecimento de Internet de alta velocidade às comunidades rurais e remotas. Tal como salientado numa entrevista em vídeo com a Rede de Gabinetes Europeus de Competência em Banda Larga (BCO), a abordagem da Irlanda oferece ensinamentos valiosos aos promotores de projetos de banda larga em toda a Europa.
Ossian Smyth, ex-ministro irlandês do Meio Ambiente, Clima e Comunicações, ressalta como a banda larga tornou-se tão essencial quanto serviços públicos como água e eletricidade, particularmente para áreas remotas. Quando os fornecedores comerciais não podiam servir 25% das casas na Irlanda, o governo recorreu à Comissão Europeia para aprovação de auxílios estatais, permitindo a subsidiação da implantação da banda larga em regiões mal servidas.
«Penso que a conectividade em banda larga é algo que pode ajudar a equilibrar as pessoas; ocupa zonas desfavorecidas ou mais afastadas, afastadas dos centros económicos do país, e permite que as pessoas ali ganhem a vida.»
Ossian Smyth, antigo ministro irlandês do Ambiente, do Clima e das Comunicações
No entanto, a implantação da banda larga nestas zonas colocou inúmeros desafios. Peter Hendrick, CEO da National Broadband Ireland (NBI), descreve a escala do projeto, que servirá 1,1 milhões de pessoas em 560 000 instalações, incluindo 65 000 explorações agrícolas. A comparação com a eletrificação rural da Irlanda – um esforço que demorou 45 anos – ilustra a magnitude da tarefa. No entanto, ao tirar partido das infraestruturas existentes, como postes e condutas telefónicas, a NBI acelerou o calendário de implantação e reduziu os custos, ultrapassando significativamente os obstáculos logísticos e financeiros.
Os desafios geográficos, como o acesso a ilhas remotas e a zonas rurais acidentadas, constituíram outro obstáculo significativo. Como observa Hendrick, trabalhar em estreita colaboração com as autoridades locais e os empreiteiros de projeto foi fundamental para resolver isso, garantindo que o projeto continuasse dentro do prazo e do orçamento. O projeto deparou-se também com as complexidades da coordenação de numerosas partes interessadas, o que exigiu uma colaboração contínua e uma forte gestão do projeto.
Apesar destes desafios, os benefícios da NBP são evidentes. Tom Canning, consultor agrícola, destaca como o acesso fiável à banda larga permite aos agricultores adoptar tecnologias modernas, aumentando a produtividade e a competitividade. Ian Blake, um residente de Rutland Island, compartilha como a banda larga permitiu-lhe trabalhar remotamente, aliviando as ansiedades sobre viver em um local remoto.
O modelo grossista da NBI também desempenhou um papel fundamental na superação das barreiras do mercado, oferecendo 62 diferentes fornecedores de serviços Internet na sua rede. Esta diversidade fomenta a concorrência, fazendo baixar os preços e melhorando a qualidade dos serviços prestados aos consumidores.
O compromisso da Irlanda de fornecer banda larga de débito gigabit a todas as explorações agrícolas, empresas e casas, muito antes da meta da UE para 2030, constitui um exemplo inspirador para a Europa. O PAN serve de modelo para os promotores de projetos de banda larga, salientando a importância da inclusão rural, da otimização das infraestruturas e das parcerias para alcançar a conectividade universal.
Este vídeo foi filmado no âmbito do trabalho da Rede de Gabinetes Europeus de Competência em Banda Larga (BCO)para aumentar a sensibilização para o apoio da UE à implantação da banda larga de elevado débito e partilhar boas práticas em projetos de banda larga. Descubra mais entrevistas na lista de reprodução do YouTube da Rede BCO e mais boas práticas, notícias e recursos de banda larga na Biblioteca da Rede BCO.
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Mecanismo de apoio à rede dos Gabinetes Europeus de Competências em Banda Larga