Com a WiFi4EU nos principais sítios públicos, a região da Madeira comprometeu-se agora a fornecer conectividade de alta velocidade, uma cobertura de rede alargada e novos serviços eletrónicos para os cidadãos e os turistas. A capital do Funchal, bem como o município de Calheta — duas das maiores cidades, mas não as únicas da ilha da Madeira — candidataram e ganharam um vale WiFi4EU.
Rodeado de paisagismo e florestas tropicais, o Funchal é uma cidade de 111.800 habitantes: uma das maiores cidades de Portugal. Um porto importante, tem um valor histórico significativo para a Europa, uma vez que foi a primeira cidade construída pelos europeus fora do continente durante oséculo 15. Hoje em dia, devido ao seu elevado valor cultural, é uma das principais atrações turísticas de Portugal, atraindo nómadas digitais de todo o mundo.
A iniciativa WiFi4EU permitiu aos visitantes e habitantes beneficiar de conectividade gratuita e rápida na maioria dos espaços públicos da cidade. «Candidatámo-nos à WiFi4EU depois de descobrir que o financiamento estava disponível», afirmou o antigo presidente do município do Funchal, Miguel Silva Gouveia, referindo que «não queria perder a oportunidade de ganhar um vale, uma vez que se tratava de um tipo de candidatura «primeiro a chegar, primeiro a ser servido». O museu do açúcar e o mercado do Funchal são as atrações mais visitadas e, agora, os seus visitantes podem usufruir da conectividade WiFi4EU gratuita. «Ajuda-nos a ter práticas inclusivas, a eliminar as barreiras linguísticas e cognitivas, que são fundamentais numa cidade moderna e cosmopolita como o Funchal», prosseguiu o antigo presidente do município do Funchal.
No outro lado da ilha, Calheta, uma cidade costeira de 11.500 pessoas, com perspetivas alarmantes das montanhas circundantes e do vasto oceano. O estilo de vida dos nómadas digitais aumentou nos últimos anos e a Calheta tem sido um destino atrativo para muitos. «A WiFi4EU é importante porque atualmente a conectividade é fundamental nas nossas vidas e é uma grande vantagem ter a Internet gratuita em zonas públicas, para que os nómadas digitais possam trabalhar e desfrutar das paisagens ao mesmo tempo», afirma Dorothea Leoa, membro do conselho municipal local.
171 cidades portuguesas já usufruem dos benefícios de um vale WiFi4EU e provaram ser um grande êxito no país. Especialmente para as regiões ultraperiféricas da Europa, a conectividade é um aspeto importante que as mantém ligadas ao mundo. Promete um futuro pleno de potencial e igualdade de oportunidades.