Instalações de ensaio e experimentação (TEF): Perguntas e respostas

As instalações de ensaio e experimentação de referência em grande escala (TEF) oferecerão uma combinação de instalações físicas e virtuais, nas quais os fornecedores de tecnologia podem obter principalmente apoio técnico para testar as suas mais recentes tecnologias de software e hardware baseadas na IA (incluindo a robótica baseada na IA) em ambientes reais.

Tal incluirá o apoio à plena integração, ensaio e experimentação das mais recentes tecnologias baseadas na IA para resolver problemas/melhorar soluções num determinado setor de aplicações, incluindo validação e demonstração. Concentrar-se-ão em testar tecnologias e soluções maduras baseadas em IA que já foram testadas nos laboratórios e que têm de ser testadas em ambientes reais.

Os TEFs procuram apoiar fornecedores de tecnologia com os conhecimentos necessários para integrar e validar as suas soluções nos TEF, mas também esperamos que os TEF envolvam os utilizadores finais das tecnologias para maximizar o seu impacto (em particular, os utilizadores finais podem estar envolvidos na definição de cenários de teste, protocolos e métricas, mais relevantes e com impacto nos seus setores).

O Programa Europa Digital prevê quatro TEF setoriais: agroalimentar, cuidados de saúde, indústria transformadora, bem como cidades e comunidades inteligentes. Todos os quatro serão cofinanciados pelos Estados-Membros.

Testar e experimentar soluções e produtos de software e hardware de ponta baseados em IA em ambientes reais, e em escala, é um passo importante para colocar a tecnologia no mercado. A fim de otimizar o investimento, a Comissão prevê cofinanciar, através do Programa Europa Digital (DIGITAL), com os Estados-Membros um número limitado de sítios de referência especializados de grande escala para satisfazer as necessidades dos fornecedores de tecnologia europeus.

Para diferenciar as diferentes camadas de TEFs, utilizamos a seguinte terminologia:

• 1 TEF setorial, por exemplo, para a indústria transformadora, é um consórcio;
• 1 consórcio é uma rede de vários nós e, se for caso disso, satélites de menor dimensão;
• 1 nó presta os serviços e dispõe das infraestruturas previstas no programa de trabalho e no próximo convite à apresentação de propostas para os respetivos TEF setoriais. 1 nó pode ser um ou vários beneficiários (legais);
• Um satélite é uma instalação de teste mais pequena do que um nó, mas que ainda satisfaz os critérios mínimos estabelecidos no texto do convite. Este satélite pode oferecer acesso físico e/ou remoto.

Por setor, haverá uma subvenção e, por conseguinte, apenas um consórcio constituído por diferentes nós. Caso seja difícil atingir a escala a partir de um único nó, um ou vários nós podem incluir um ou mais satélites para complementar os seus serviços de ensaio umacobertura nd/ou geográfica. Nesses casos, prevemos dois cenários diferentes:

Nesses casos, prevemos dois cenários diferentes:

• Cenário 1: Um nó que trabalha diretamente com satélites menores que são menores que o nó, mas contribuem para a mesma oferta do nó. Juntos, o nó e os seus satélites oferecerão uma instalação de grande escala que permite testar a uma escala além do que um único nó poderia. Portanto, estes satélites complementam o nó, de modo que juntos atingem a massa crítica.
• Cenário 2: Um nó constituído por um número de satélites de tamanho inferior a um nó, mas em conjunto cumprem os critérios de um nó, permitindo testar em escala. Tal exigiria uma coordenação muito forte entre os satélites, a fim de proporcionar uma oferta coerente em conjunto.

Os cenários 1 e 2 também implicam que um nó não precisa de estar num único local ou mesmo num país. Da mesma forma, nem todas as partes de um nó precisam oferecer acesso físico. No entanto, o acesso físico ao nível do nó é necessário (ver abaixo).

Todos os nós terão de fornecer os serviços e as infraestruturas exigidos pelo programa de trabalho e pelo texto do convite. No entanto, podem centrar-se em aspetos específicos dos ensaios de soluções de IA à escala no âmbito da rede.

Para dar um exemplo ilustrativo, nos cuidados de saúde, um nó dado poderia concentrar-se no cancro, e outro nos cuidados a idosos. Este exemplo serve para explicar o conceito, mas não indica qualquer preferência da Comissão.

Os TEF por setor oferecerão um único ponto de acesso digital aos fornecedores de tecnologia interessados, orientando-os a escolher o nó mais adequado para eles. Cada nó funcionará também como um ponto de acesso físico à rede, ajudando os utilizadores a navegá-los até à contraparte mais adequada.

Preferimos uma rede de nós, utilizando todo o orçamento por chamada. Isto significaria uma rede de cerca de 6 nós na indústria agroalimentar, nos cuidados de saúde e na indústria transformadora e 4 nós para cidades e comunidades inteligentes, caso não houvesse satélites.

Essa rede oferecerá aos consórcios a oportunidade de maximizar o impacto do seu TEF, oferecendo um conjunto sólido e complementar de serviços aos inovadores europeus, selecionando cuidadosamente os nós e os tipos de serviços que irão oferecer.

Permitiria também a possibilidade de alcançar a dimensão «grande escala» esperada do FET. A abordagem da rede assegura um maior impacto devido às economias de escala, eficiências, complementaridades e especialização esperadas devido à coordenação, cooperação e colaboração integradas.

Entendemos que esta opção é mais difícil de montar, razão pela qual estamos a apoiar os candidatos com um exercício de matchmaking que começou com uma infoday em 29 de novembro de 2021. No entanto, a abordagem da rede representa o maior valor acrescentado para a Europa, uma vez que incentiva a colaboração transfronteiriça, além dos benefícios já mencionados na oferta de serviços de teste de IA.

Prevemos um modelo de rede apenas de nó ou, para alguns setores, um modelo de rede de nós e satélites com 3-5 nós principais com instalações de teste por satélite mais pequenas, por exemplo, explorações de teste. Um modelo de rede de nó e satélite teria algumas grandes instalações de nó central com a oferta total de recursos de serviços digitais, físicos e profissionais ligados a instalações de satélite mais pequenas, permitindo testar em diferentes condições reais.

Isto aumentaria a disponibilidade regional, a diversidade e a quantidade de condições de teste do mundo real, mas reduziria o número de nós centrais com uma oferta completa. Ao propor uma abordagem de nó e satélite, seria importante avaliar cuidadosamente a necessidade, o papel e o número desses satélites.

Normalmente, tratar-se-á de uma instalação que proporcionará acesso a condições reais/próximas de condições reais, por exemplo, hospitais, explorações agrícolas experimentais e muito mais, em estreita colaboração com peritos tecnológicos, por exemplo, peritos internos ou que envolvam uma organização de investigação e tecnologia, uma organização de transferência de tecnologia com os conhecimentos especializados necessários em IA e robótica, etc.

No entanto, outras organizações também podem ser envolvidas na proposta (quer como membro do consórcio, quer através de vários mecanismos, tais como órgãos consultivos, subcontratação, etc.) conforme necessário para alcançar os objetivos do projeto. Tal pode também incluir autoridades públicas, associações comerciais, etc., a fim de assegurar a participação das partes interessadas adequadas para garantir o acesso aos conhecimentos especializados necessários.

O número de beneficiários do consórcio deve ser o número final. É possível acrescentar ou retirar beneficiários durante o projeto, mas só por razões imprevistas, como é o caso de outros projetos do Horizonte 2020 ou do Horizonte Europa.

Sim, é possível ter os nós associados/satélites parte da rede. Os parceiros associados não serão financiados nos termos do artigo 9.º do modelo de convenção de subvenção.

Os candidatos são livres de escolher a composição exata do consórcio para otimizar a sua eficiência e impacto, o que deve ser orientado pelas necessidades do TEF proposto, mas o cofinanciamento deve ser assegurado a todos os beneficiários.

Não, a composição do consórcio tem de ser estável na fase de proposta e seleção. Pode haver alguma flexibilidade no que diz respeito aos membros que não fazem parte do consórcio, por exemplo, através de um processo de aconselhamento ou de consulta, mas estes não são os membros principais do consórcio.

Os TEFs servirão fornecedores de tecnologia que queiram desenvolver a sua solução de IA/Robótica a partir do Nível de Prontidão Tecnológica (TRL) de seis a oito.  Em conformidade com os auxílios estatais, as PME poderão utilizar TEF sem pagar o apoio e os serviços oferecidos pelos TEF. O valor do apoio prestado basear-se-á na tabela de preços elaborada pelos TEF. As grandes empresas ainda podem utilizar TEFs, mas terão de pagar com base na lista de preços estabelecida. Estas receitas devem ser incluídas no formulário orçamental na coluna «Rendimentos gerados pelo projeto».

Note-se também os seguintes requisitos estabelecidos no Programa: «Caso as condições do convite à apresentação de propostas restrinjam a participação ou o controlo por razões de segurança ou de autonomia estratégica da UE (e salvo acordo em contrário com a autoridade que concede a subvenção), os beneficiários devem produzir uma quantidade significativa de produtos, serviços ou processos que integrem os resultados da ação ou que sejam produzidos através da utilização dos resultados da ação nos países elegíveis ou países-alvo estabelecidos nas condições do convite.
Sempre que as condições do convite imponham, além disso, uma primeira obrigação de exploração, a primeira exploração deve também ter lugar nos países elegíveis ou países-alvo estabelecidos nas condições do convite à apresentação de propostas.»

Além disso, o FETdeve assegurar que qualquer cooperação com entidades estabelecidas em países que não sejam países elegíveis ou países-alvo estabelecidos nas condições do convite à apresentação de propostas (ou sejam controladas por esses países ou entidades desses países) não afete os interesses de segurança ou a autonomia estratégica da UE e evite potenciais efeitos negativos sobre a segurança do aprovisionamento de fatores de produção críticos para os FET. As entidades estabelecidas em países que não são elegíveis podem beneficiar do FET, desde que este não infrinja nenhuma das finalidades do convite restrito (ou seja, não representará um risco de segurança, não terá acesso a informações confidenciais, os DPI serão protegidos, etc.).

Note-se também os resultados esperados dos TEF: Financiamento e concursos (europa.eu)

Contribuição para a inovação no domínio da IA:

Reforçar a competitividade da indústria europeia, incluindo as PME no domínio da IA, uma tecnologia de elevada relevância estratégica;

Contribuir para impulsionar a propriedade intelectual europeia e os produtos baseados na tecnologia europeia;

Criação de instalações de experimentação de craveira mundial na Europa, oferecendo um apoio abrangente que combina os conhecimentos especializados necessários e responde às necessidades dos inovadores europeus. As organizações que gerem os TEF e o seu processo garantirão o mais alto nível de confiança e segurança para os utilizadores dos TEF, e a mais alta qualidade dos testes e validação para garantir a confiança e a segurança nas soluções testadas, essenciais para a sua ampla difusão.

Contribuir para a soberania digital europeia e para a autonomia estratégica aberta no domínio da IA, bem como para soluções assentes na IA

Com a abordagem de rede, é mais provável que os utilizadores de TEF tenham uma instalação mais próxima da sua localização, o que implica menos deslocações. Atualmente, esperamos que, no entanto, os utilizadores de TEF assumam sozinhos as despesas de viagem e que os TEF sejam suficientemente atraentes para os atrair a fazê-lo. Cada nó tem de fornecer acesso virtual físico e digital/à distância, este último minimizando as viagens.

Os convites à apresentação de propostas no âmbito do Programa Europa Digital centrar-se-ão no apoio a instalações já existentes que disponham de infraestruturas e conhecimentos especializados/tecnologias relevantes e que possam ser modernizadas para se tornarem FET de referência europeia e com base em investimentos anteriores, a fim de maximizar o impacto do financiamento da UE e alcançar os FET de referência em grande escala.

A abordagem proposta para a construção de redes de nós visa melhorar a coordenação entre as instalações nacionais de ensaio existentes, bem como alargar o acesso das PME europeias aos TEF europeus. Além disso, o financiamento permitirá alargar as instalações em que os TEF irão construir.

A Comissão prevê apoiar apenas instalações que apoiem a implantação de IA a partir do nível 6 a 8 de preparação tecnológica (TRL). As instalações existentes que prestam serviços de aconselhamento em matéria de inovação em TRL superiores ou inferiores terão de ser financiadas por outros fundos para essas atividades.

Obrigamos todos os candidatos a apresentar um plano de negócios sólido sobre a forma como os TEF poderão continuar a funcionar uma vez esgotado o financiamento da UE. A proposta deve incluir uma estratégia empresarial sólida e uma metodologia sólida para desenvolver o plano de atividades, mas a sua aplicação concreta pode ser aprofundada e adaptada durante a vigência do projeto. A manifestação de interesse por parte dos potenciais utilizadores dos FET seria bem-vinda para demonstrar o seu potencial impacto na necessidade de tal instalação.

Esperamos que os TEFs deem acesso à computação de alto desempenho, se for caso disso. Para o efeito, se for caso disso, são fortemente incentivadas sinergias entre as várias partes do Programa Europa Digital (por exemplo, entre os TEF, a plataforma de IA a pedido, os serviços de computação em nuvem e os espaços de dados), a fim de oferecer um serviço completo aos utilizadores de TEF.

Espera-se que os consórcios cumpram os requisitos do programa de trabalho, incluindo a infraestrutura, mas são livres de avaliar a melhor forma de o fazer. Caso seja necessário sincronizar as várias partes do Programa Europa Digital, terão de ser encontradas soluções provisórias e os planos de sincronização com as outras partes do Programa Europa Digital terão de ser incluídos nas propostas, se for caso disso.

Os TEFs não devem ser vistos como substitutos dos organismos de certificação, mas os conhecimentos especializados na ISO 17025 são bem-vindos, se forem úteis para o setor e a tecnologia. O consórcio TEF deve integrar os conhecimentos especializados adequados e a metodologia adequada para garantir a confiança dos seus processos e serviços de ensaio e experimentação. Devem defender, na sua proposta, que incluam os conhecimentos especializados adequados e que proponham a metodologia adequada.

Os FET terão de criar uma política de DPI que garanta que os inovadores, em especial as PME que os utilizam, possam confiar que mantêm a propriedade sobre a PI criada em resultado dos testes nas instalações do FET. Este aspeto será fundamental para assegurar a atratividade dos TEF.

Esperamos que os FET forneçam aos fornecedores de tecnologia aconselhamento em matéria de inovação para aspetos técnicos diretamente relacionados com as atividades/casos de utilização do TEF. Os aspetos não técnicos só devem ser abrangidos se necessário.

Os TEFs são incentivados a trabalhar em conjunto onde isso faz sentido. Cabe aos TEFs decidir sobre a melhor forma de estruturar esta colaboração.

O foco dos TEF é apoiar o teste de soluções relacionadas com a IA. Os polos de inovação digital (europeus) já oferecem apoio à digitalização de produtos, processos ou serviços a nível regional.

Em princípio, sim. A menos que exista um requisito ou restrição específico no documento do convite à apresentação de propostas, as entidades estabelecidas em países associados podem participar no programa e receber financiamento. Não está previsto financiar nós ou satélites estabelecidos num país terceiro que não esteja associado.

Não, preferimos que os TEF se espalhem em toda a Europa, em certa medida, sem comprometer o seu impacto. Por conseguinte, não tencionamos financiar mais do que um nó para um determinado setor num único país. A seleção dos nós deve basear-se em critérios para otimizar o conjunto de serviços que serão prestados pelos TEF e maximizar o impacto do investimento em toda a Europa. É possível ter nós para diferentes setores no mesmo país.

Quaisquer requisitos específicos em matéria de dispersão geográfica serão definidos no texto do convite. Em princípio, o impacto vem primeiro. A dispersão geográfica pode ajudar a abordar, por exemplo, a diversidade de determinados setores, por exemplo na agricultura, e a maximizar a adoção da IA na Europa.

Os TEF terão de fornecer acesso físico e digital (ou seja, acesso virtual remoto). Esta abordagem híbrida ajudará a alargar o alcance do TEF, permitindo que o software de IA seja testado à distância, mas também testar hardware de IA em condições reais.

O texto do convite pode definir mais pormenores, conforme necessário. Todos os TEFs terão sempre de oferecer acesso digital e físico a nível de nó. O acesso virtual (que também pode incluir simulações, por exemplo) pode também ser útil para preparar um teste no local e minimizar o tempo gasto nas instalações.

Não. Os FET terão de facultar acesso aberto, transparente e não discriminatório a todos os fornecedores de tecnologia estabelecidos em qualquer Estado-Membro ou países associados. Ao incorporarem as suas instalações nos TEF, os Estados-Membros ajudá-los-ão a fazer parte do ecossistema europeu de IA de excelência, atraindo os melhores talentos para a sua região. Também ajudará as instalações a alcançar uma visibilidade muito elevada e um maior mercado. Como resultado, são mais propensos a alcançar a sustentabilidade financeira mais rapidamente.

Os TEF são obrigados a fornecer conjuntos de dados relevantes aos seus utilizadores, tal como é necessário para testar a IA em escala. A recolha e recolha de dados pode contribuir para melhorar a qualidade dos conjuntos de dados. Os candidatos podem explicar nas suas propostas por que razão a sua abordagem é a mais convincente.

As Autoridades Públicas Nacionais (ANP) podem, se necessário, fazer parte do debate sobre o projeto apresentado por um consórcio. Em função do papel previsto para as ANR, tal pode ser executado, por exemplo, através da realização de seminários específicos que envolvam entidades nacionais competentes ou do facto de as ANR serem parte integrante de um conselho consultivo do consórcio. O mesmo se aplica a todas as autoridades regionais ou locais relevantes.

Os TEF atuam como prestadores de serviços a terceiros; estes custos serão elegíveis ao abrigo do Programa Europa Digital e do financiamento dos Estados-Membros. Para serem conformes com os auxílios estatais, os FET terão de repercutir os auxílios estatais recebidos nas PME.

As PME da UE devem ser livres de utilizar os FET, independentemente dos compromissos de cofinanciamento do seu país de origem para os FET setoriais no domínio da IA. As TEF cobrarão aos utilizadores o seu apoio de acordo com a tabela de preços elaborada para os seus serviços ao nível do nó (ver pergunta infra sobre os auxílios estatais).

Os utilizadores finais referem-se aos utilizadores finais da tecnologia, o que, na maior probabilidade, significa as pessoas que trabalham no setor, por exemplo, agricultores, retalhistas, etc. No entanto, dependendo dos casos de utilização escolhidos, o consumidor final também pode ser o utilizador final.

Espera-se que o TEF de cuidados de saúde tenha conhecimento da entrega da certificação de dispositivos médicos e contactos com os organismos públicos competentes sem os substituir. A orientação e a assistência do TEF na área dos cuidados de saúde com a certificação de fornecedores de tecnologia são importantes para garantir que os testes oferecidos nos TEF são relevantes. Além disso, ajudará a acelerar o laboratório para o processo de comercialização de dispositivos médicos.  

A diferença entre os TEF e os Polos Europeus de Inovação Digital (PEED) é a seguinte. As PEID reúnem intervenientes da economia local para apoiar a transformação digital dos intervenientes locais (construir ecossistemas locais) e ligar-se a outras EDIH em toda a Europa. Funcionam também como o ponto de entrada mais próximo de todas as diferentes atividades de IA financiadas pela UE na Europa, como os TEF.

Os EDIHs são muitos em números. O seu principal objetivo é «testar antes de investir», ou seja, ajudar os utilizadores da tecnologia digital a avaliar, no seu ambiente, se podem beneficiar da tecnologia antes de a comprarem. Tal tecnologia está suficientemente madura para ser implantada. Isto difere das tecnologias testadas em TEF, que ainda não atingiram esse nível de maturidade, uma vez que ainda necessitam de testes e validação substanciais em ambientes reais antes de serem implantados, por exemplo, um robô deve ser amplamente testado em ambiente real, antes de implantá-lo em hospitais.

Os TEF, por outro lado, são recursos centrais partilhados, um conjunto de ferramentas comum oferecido a todas as EDIH e a qualquer utilizador de soluções de IA em geral. Os TEFs são menos numerosos. Os TEFs ajudam os fornecedores de tecnologia a desenvolver novas soluções tecnológicas e a aproximá-los do mercado na validação das mesmas em ambientes reais. Uma vez validados, se suficientemente maduros, os resultados obtidos nesta «caixa de ferramentas centralizadas» devem, idealmente, ser distribuídos (canal de distribuição) através das EDIH ao nível local, a fim de capacitar todas as empresas e utilizadores locais. Com efeito, após a validação bem-sucedida dos FET, uma dada tecnologia deve estar pronta (ou aumentar o seu nível de preparação) para ser implantada num sítio do utilizador final, por exemplo através do «teste antes de investir» das atividades de uma EDIH. Os candidatos são incentivados a explorar mais sinergias possíveis entre os FET setoriais e os PEDI.

Quando relevante, esperamos que os TEF se liguem a espaços de dados, idealmente a nível do consórcio. Uma vez que os TEF receberão financiamento em primeiro lugar — só estão previstas ações de coordenação e apoio (CSA) para os espaços de dados — as ligações entre as duas iniciativas só podem ser feitas quando os espaços de dados estiverem operacionais. No entanto, na fase inicial, são incentivadas sinergias entre os TEFs e as CSA do espaço de dados, a fim de definir mecanismos de colaboração entre os TEFs e os Espaços de Dados.

Tal como o Regulamento Inteligência Artificial proposto, os TEF apoiam a adoção de uma IA fiável na Europa.

Concretamente, os FET podem desempenhar um papel no apoio aos ambientes de testagem da regulamentação que podem ser estabelecidos no âmbito da legislação em vigor (por exemplo, segurança dos produtos, dispositivos médicos, fabrico de automóveis, tratamento de dados pessoais ao abrigo do RGPD), proporcionando um ambiente de infraestruturas e tecnologia para ensaios e experimentação sob a supervisão estreita das autoridades nacionais competentes. Tal só será possível quando o Regulamento IA tiver sido adotado pelo Parlamento Europeu e pelo Conselho.

Além disso, os FET podem prestar apoio técnico, bem como instalações de ensaio, a criadores e produtores de sistemas de IA que possam testar num ambiente controlado se os seus produtos e serviços inovadores baseados em IA cumprirem os requisitos e normas de segurança aplicáveis.

A colaboração com organismos notificados ou outras organizações envolvidas na avaliação da conformidade da IA pode ser útil a este respeito no(s) setor(es) específico(s) dos FET. O Regulamento Inteligência Artificial prevê «códigos de conduta» voluntários que também podem ser oferecidos pelos TEF, ou os TEF podem apoiar a evolução desses códigos. Além disso, os FET podem contribuir e beneficiar dos esforços de normalização da IA em curso.

O TEF Edge AI visa, enquanto plataforma europeia, permitir que empresas de qualquer dimensão ensaiem e experimentem componentes de IA inovadores baseados em tecnologias avançadas de computação de baixa potência, como a computação neuromórfica.

Tendo em conta a atual dependência da UE em relação às tecnologias de computação, os elevados custos dos equipamentos semicondutores necessários e a necessidade de investimentos a longo prazo, o TEF no domínio da IA é necessário para colmatar o défice de financiamento, de modo a que as empresas europeias tenham acesso a hardware informático de IA de baixa potência.

Os FET setoriais de IA centram-se em setores e não em tecnologias específicas subjacentes à implementação da IA. No entanto, a colaboração entre os TEF é incentivada e as soluções desenvolvidas na ponta em que os TEF setoriais de IA poderiam posteriormente ser testadas nos FET setoriais.

Apesar de algumas semelhanças com as camas de ensaio de inovação aberta, os TEF ao abrigo do Programa Europa Digital centram-se exclusivamente em soluções alimentadas pela IA e proporcionando acesso a um ambiente real para ensaios.

A Terra tem como objetivo desenvolver um modelo digital de alta precisão da Terra para modelar, monitorizar e simular fenómenos naturais e atividades humanas relacionadas. Por conseguinte, essa iniciativa pode contribuir para que alguns dos TEF forneçam esses modelos, especialmente os FET agroalimentares, pelo que a mesma organização pode receber financiamento destes dois programas de financiamento para as suas atividades. No entanto, o duplo financiamento da mesma atividade não é possível.

O H2020 financiou vários centros de excelência para supercomputação que incluíram testes/experimentação com IA. Se os centros de excelência em aplicações informáticas de alto desempenho incluíssem testes e/ou experimentações relevantes para os setores selecionados (agroalimentar, cidades e comunidades inteligentes, indústria transformadora e cuidados de saúde), seriam um parceiro relevante para contribuir para os TEF. Nesses casos, a colaboração com eles poderia ser incluída numa proposta de FET.

Os domínios dos FET setoriais — agroalimentar, cuidados de saúde, indústria transformadora, bem como as cidades e comunidades inteligentes — bem como a ênfase tecnológica na IA periférica são fixados para o programa de trabalho DIGITAL 2021-2022. Os setores potenciais para futuros programas de trabalho ainda não foram definidos.

Para os setores agroalimentar, dos cuidados de saúde e da indústria transformadora, está previsto um orçamento de 30 milhões de EUR de financiamento da UE para cada um destes setores no GT 21-22. Para as cidades e comunidades inteligentes, o orçamento para o convite à apresentação de propostas é de 20 milhões de EUR de financiamento da UE. Espera-se que cada projeto selecionado seja composto por uma rede de vários TEF. Para um nó (correspondente, em geral, a um local físico), o Tribunal prevê, a título indicativo, 5 milhões de euros da UE, que serão complementados pelo montante igual a nível nacional (incluindo financiamento regional ou outro). Não está previsto um orçamento indicativo para um satélite no texto do convite. Cabe ao requerente decidir.

O programa de trabalho do TEF e os textos dos convites à apresentação de propostas no âmbito do Programa Europa Digital fornecem mais pormenores ou exemplos ilustrativos para cada setor, se for caso disso. A definição de prioridades dos setores foi desenvolvida em cooperação com os Estados-Membros no contexto do grupo DEI (Digitização da Indústria Europeia)-AI.

Em primeiro lugar, os candidatos têm de criar um consórcio que corresponda aos critérios do convite à apresentação de propostas, por exemplo, o número de nós. Um nó individual pode ser constituído por várias entidades no Estado-Membro em que a instalação está localizada (ou mesmo, eventualmente, fora, se necessário).

Em segundo lugar, os candidatos terão de garantir financiamento nacional para igualar o financiamento DIGITAL. Isto tem de ser feito antes de o consórcio se candidatar.

Em terceiro lugar, o consórcio que representa uma rede de nós cofinanciada pelos Estados-Membros em causa terá de se candidatar ao convite setorial DIGITAL TEF. O consórcio terá de incluir provas de que assegurou o cofinanciamento necessário (ver mais pormenores sobre os requisitos correspondentes infra).

Em quarto lugar, a Comissão Europeia avaliará, com a ajuda de peritos independentes, as propostas e classificá-las-á em conformidade. Os peritos independentes utilizarão os critérios (relevância, execução e impacto) enunciados no anexo 1 do Programa Europa Digital. Apenas as propostas com a pontuação mais elevada receberão financiamento.

Em quinto lugar, os candidatos selecionados serão notificados e convidados a preparar e assinar uma convenção de subvenção com a Comissão Europeia. A Comissão procura apoiar os candidatos na primeira e segunda fases (ver infra), por exemplo, com eventos e apoio à criação de parcerias. O apoio ao matchmaking começou com uma infoday em 29 de novembro de 2021 e continua numa plataforma dedicada ao matchmaking até três meses após a jornada de informação. O calendário dos convites à apresentação de propostas, incluindo o tempo necessário para a concessão de subvenções, constará do programa de trabalho.

Nota: Se um nó/satélite incluir vários beneficiários do mesmo país, cada um deles terá de garantir os restantes 50 %. Assim, caso todos desejem utilizar a mesma fonte de cofinanciamento, devem dirigir-se em conjunto à autoridade de financiamento dos Estados-Membros e solicitar apoio para a soma do cofinanciamento esperado desse país para a proposta em causa.

Os Estados-Membros são livres de decidir sobre o seu processo de seleção a nível nacional. A Comissão Europeia pretende contribuir para tornar o processo transparente e equitativo, prestando informações aos candidatos, se for caso disso, e apoio à criação de correspondências, na medida do possível. Um determinado país pode mesmo apoiar vários consórcios concorrentes, sabendo que apenas um será selecionado para financiamento.

Cada nó ou satélite, se um nó for composto por satélites em diferentes países, terá de demonstrar a autorização de cofinanciamento para os restantes 50 % dos custos por parte de uma autoridade competente do seu país sob a forma de carta (ver infra sobre auxílios estatais). O coordenador da proposta é responsável por recolher todas as cartas de compromisso dos nós e satélites e apresentá-las juntamente com a proposta.

No caso da utilização de financiamento privado proveniente de outra fonte que não o requerente, essa fonte de cofinanciamento privado deve assinar a carta. Caso provenha de recursos próprios, o requerente deve assinar ele próprio a carta. O modelo fornecido no texto do convite é «apenas» um possível; pode ser alterado para estes outros casos, mas deve indicar sempre quem recebe o montante de onde para o cofinanciamento.

Sim, este é o processo previsto.

Sim.

Haverá um pré-financiamento no início do projeto e, posteriormente, pagamentos para reembolsar os custos a intervalos determinados.

Atualização de 4 de maio de 2022:

A Comissão segue o mesmo modelo que no Horizonte 2020, concede um pré-financiamento e, em seguida, analisa o projeto e reembolsa os custos adicionais (sem problemas de tesouraria graças ao modelo de pré-financiamento). Além disso, o apoio financeiro da UE de 5 milhões de euros por nó é concedido durante o período de vigência do projeto e não por ano. O valor é indicativo.

Além disso, não existem regras específicas para o capital em relação à afetação das despesas de funcionamento. Os custos elegíveis para a subvenção são compras de hardware/software, custos de pessoal, outros custos e 7 % de despesas gerais. Note-se que os custos de construção não são elegíveis, pelo que não podem ser considerados como contribuições em espécie. No entanto, as infraestruturas e o hardware digitais, por exemplo, os robôs, são elegíveis.

Para uma panorâmica mais pormenorizada da elegibilidade dos custos, leia o artigo 6.º do modelo de convenção de subvenção. https://ec.europa.eu/info/funding-tenders/opportunities/docs/2021-2027/digital/agr-contr/mga_dep_en.pdf

Recomenda-se a realização de simulações de custos que criem um projeto de proposta no âmbito do Financiamento e Concursos (europa.eu), uma vez que a ferramenta inclui controlos automáticos, alertas e cálculos das contribuições máximas da UE para os custos elegíveis, em vez de o fazer manualmente.

Além disso, a introdução das informações no Portal de Financiamento deve ser feita com tempo suficiente antes do prazo do convite à apresentação de propostas para poder corrigir eventuais erros e evitar qualquer questão de última hora.

O digital pode ser utilizado para infraestruturas digitais, não para infraestruturas físicas (por exemplo, um edifício, uma sala, etc.) (ver pergunta supra sobre os custos elegíveis).

O financiamento digital só pode reembolsar os custos incorridos durante o projeto. No caso de se tratar de um custo para uma infraestrutura digital de valor X, utilizado 50 % para atividades de FET, o custo correspondente é elegível (aplicando a depreciação, consoante o caso), proporcionalmente à sua utilização. Para uma panorâmica mais pormenorizada da elegibilidade dos custos, leia o artigo 6.º do modelo de convenção de subvenção. https://ec.europa.eu/info/funding-tenders/opportunities/docs/2021-2027/digital/agr-contr/mga_dep_en.pdf

Mais especificamente, esta questão refere-se a tarefas como a modernização da infraestrutura informática para o repatriamento de dados, a criação de bases de dados, o desenvolvimento de ferramentas informáticas, a preparação do banco de ensaio, a identificação, a formatação ou o desenvolvimento dos blocos tecnológicos de IA necessários para a validação.

Não se espera que os TEF tenham a sua oferta completa disponível desde o primeiro dia, mas devem basear-se, tanto quanto possível, no que já existe, permitindo-lhes já oferecer os seus serviços o mais rapidamente possível. A proposta deve incluir uma metodologia sobre a forma como o consórcio irá construir a partir das suas atuais instalações até à consecução dos objetivos do convite à apresentação de propostas. Para os custos elegíveis, consulte a pergunta e resposta sobre a elegibilidade dos custos.

Os Estados-Membros são livres de escolher a fonte de financiamento que utilizarão para cofinanciar os TEF. É possível utilizar o financiamento de projetos já em curso para cofinanciar um nó ou satélite. No entanto, estes fundos só serão contabilizados quando o projeto tiver início em 2023; o financiamento anterior é irrelevante para o requisito de cofinanciamento.

A autorização de cofinanciamento por beneficiário deve ser apresentada através de uma carta de compromisso assinada pelo organismo público competente. A carta deve igualmente indicar se o cofinanciamento nacional/regional provém de outro programa de financiamento da UE e qual. É fornecido um modelo possível no documento de convite à apresentação de propostas na secção «Admissibilidade e outros documentos».

A utilização de fundos nacionais/regionais existentes, para horas humanas em espécie ou equipamento digital, é também possível, desde que sejam diretamente utilizados para o projeto TEF, e sejam incorridos durante a duração do projeto TEF.  

Tem de haver fundos públicos e nacionais/regionais efetivamente disponíveis para os FET bem sucedidos, a fim de preencher o resto do fosso até à parte de cofinanciamento nacional de 50 % ao longo de toda a duração do projeto. Espera-se que a grande maioria venha dos Estados-Membros, mas o apoio financeiro privado também é aceitável (por exemplo, contribuição da organização que acolhe o FET, oferecendo apoio especializado ao TEF a partir do seu próprio orçamento).

A carta de compromisso de cofinanciamento é um anexo obrigatório para os convites setoriais de IA TEF na secção «admissibilidade e documentos» e um possível modelo é proposto no texto do convite.

Em caso de aprovação parlamentar necessária ou similar, tal pode ser alterado para uma intenção de autorizar o cofinanciamento e explicar a situação específica por que motivo o cofinanciamento ainda não está garantido. Por exemplo, a aprovação parlamentar continua a ser necessária e terá lugar após o termo do convite (especificar a data prevista).

A assinatura da subvenção é o último ponto para verificar se o cofinanciamento existe. Nessa fase, o beneficiário terá também de assinar a declaração de honra, declarando que pode realizar a atividade planeada.

Será o risco do beneficiário caso o cofinanciamento não se concretize.

Atualização de 4 de maio de 2022:

Para que um beneficiário possa assinar a convenção de subvenção, deve, em primeiro lugar, assinar a Declaração de Honra (DoH) sempre que declare, nomeadamente, que:

• estão empenhados em participar na ação
• dispor de fontes de financiamento estáveis e suficientes para manter as atividades ao longo da ação e proporcionar qualquer financiamento de contrapartida necessário
• dispor ou dispor dos recursos necessários para a execução da ação

Com o calendário atual da avaliação do FET Digital, os beneficiários terão de assinar a DdH em meados de outubro, o mais tardar, para poderem assinar o PAG em novembro.

Idealmente, se o cofinanciamento for concedido pelos Estados-Membros através de um programa da UE (FEDER ou MRR), deve ser assinado aproximadamente ao mesmo tempo que a subvenção digital. Permitir a declaração do contrato de subvenção digital como subvenção de sinergia da UE. Se tal não for possível e, por exemplo, o cofinanciamento do FEDER for assinado mais tarde do que a subvenção digital, o cofinanciamento do FEDER deve ser assinado e a subvenção digital declarada uma subvenção de sinergia, o mais tardar, antes do primeiro pagamento intercalar da subvenção digital, uma vez que a declaração de custos deve ser enviada em primeiro lugar à autoridade de gestão da subvenção do FEDER. No entanto, mesmo em caso de atraso no cofinanciamento pelos Estados-Membros, a declaração de honra terá de ser assinada até meados de outubro.

As regras de participação e financiamento são especificadas no texto do convite, bem como no modelo de convenção de subvenção, incluindo em matéria de direitos de propriedade intelectual. O programa de trabalho estabelece regras em matéria de segurança aplicáveis aos convites à apresentação de propostas no âmbito do TEF, em especial o anexo 3 do artigo 12.º, n.º 6, do Regulamento do Programa Europa Digital, relevante para os convites setoriais no domínio da IA TEF (.pdf).

Como demonstrar esse cofinanciamento e como evitar o duplo financiamento?

Os projetos podem ser cofinanciados por fontes de financiamento já existentes antes desse início do projeto. Para além da carta de cofinanciamento, o cofinanciamento terá de ser indicado no quadro orçamental como «contribuição financeira». A subvenção DIGITAL paga 50 % dos custos elegíveis; Os beneficiários são responsáveis por garantir que o mesmo custo não seja pago duas vezes por várias fontes de financiamento. As auditorias financeiras também verificarão a existência de duplo financiamento.

Estamos atualmente a trabalhar com os Estados-Membros para facilitar o processo para os candidatos, oferecendo um exercício de matchmaking mesmo antes do lançamento do convite. Começou com uma infoday em 29 de novembro de 2021.

Descarregue o documento para mais informações (.pdf)

A Comissão Europeia organizou um evento apoiado por uma ferramenta de criação de correspondências, a fim de apoiar o desenvolvimento de consórcios e as organizações locais a entrarem em contacto com os seus representantes nacionais. O ponto de partida foi a jornada de informação de 29 de novembro de 2021. Pode também visualizar o quadro com a manifestação inicial de interesse dos Estados-Membros em cofinanciar TEF setoriais no domínio da IA (.pdf)

O segundo dia de informação após a publicação do convite terá lugar em 28 de fevereiro.

Visite o site para mais informações e registo

As contribuições emespécie de terceiros são permitidas a título gratuito, mas são neutras em termos de custos, ou seja, não podem ser declaradas como custos. Devem ser descritas na secção pertinente do formulário de candidatura e do quadro orçamental (por exemplo, a secção 4.2 dos pacotes de trabalho e das atividades).

Se tiver destacado pessoal contra pagamento a terceiros (caso semelhante ao do H2020 na rubrica «contribuições em espécie contra pagamento»), estes custos podem ser cobertos pelo artigo 6.º2.º-A, n.º 3, das pessoas destacadas. Além disso, o salário de um empregado na folha de pagamento permanente, mas atribuído ao TEF para prestar serviços, pode ser reembolsado em 50 % por financiamento DIGITAL. O cofinanciamento neste sentido é abrangido pelos recursos próprios.

O financiamento privado é possível e deve ser garantido antes de o consórcio se candidatar ao convite à apresentação de propostas. Estes podem ser, por exemplo, os recursos próprios dos beneficiários. Caso o cofinanciamento privado provenha de outra organização, por exemplo, investidor, a carta de cofinanciamento deve ser assinada a fonte do financiamento privado. Esta abordagem deve ser explicada na proposta, nomeadamente com provas de que o financiamento está garantido para tornar o consórcio financeiramente viável.

Se houver algum rendimento gerado pelo projeto devido a serviços prestados a terceiros, também deve ser declarado juntamente com os custos.

Os TEF setoriais serão incluídos no convite 2, que deverá ser lançado em 22 de fevereiro de 2022 e encerrar em 17 de maio de 2022. O calendário completo do convite 2 está disponível no programa de trabalho.

Atualização de 4 de maio de 2022:

O financiamento da mesma ação a partir do Mecanismo de Recuperação e Resiliência (MRR) e da Europa Digital é possível, desde que se justifique à luz das disposições pertinentes aplicáveis a ambos os programas e que seja assegurada a prevenção do duplo financiamento dos mesmos custos. É fundamental que os TEF sejam incluídos nos planos nacionais aprovados pela Comissão. É necessária uma coordenação adequada. A ausência de duplo financiamento é assegurada tendo em conta as diferentes formas de estabelecer a contribuição da União em todos os instrumentos da União a partir dos quais o financiamento é combinado (custos baseados nos resultados e reais), evitando qualquer dúvida de que os custos podem ser financiados mais de uma vez pelo orçamento da União.

É igualmente possível combinar a DIGITAL com o Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER). O(s) Estado(s)-Membro(s), incluindo a autoridade de gestão competente para a subvenção do FEDER, e a Comissão Europeia devem coordenar-se o mais rapidamente possível para clarificar a forma de cumprir as regras aplicáveis.

Oprograma Europa Digital não pode ser combinado com fundos do Horizonte Europa ou no âmbito de diferentes convites à apresentação de propostas no âmbito do programa Europa Digital.

Estamos a investigar esta possibilidade. Contacte-nos caso tenha questões específicas com base no seu projeto.

No que diz respeito ao equipamento, ver a convenção de subvenção anotada, artigo 6.º2.º, ponto 2, em geral, e o número seguinte, em particular:

Equipamento adquirido antes da data de início da ação — Os custos de depreciação do equipamento utilizado para a ação, mas comprado antes da data de início da ação, são elegíveis se satisfizerem as condições gerais de elegibilidade previstas no artigo 6.º, n.º 1, alínea a). Os restantes custos de amortização (o equipamento não foi totalmente amortizado antes do início da ação) podem ser elegíveis para a parte correspondente à duração da ação e à taxa de utilização efetiva para efeitos da ação.

Nesta fase, a Comissão não tenciona utilizar o CEDI para os TEF setoriais no domínio da IA.

Todos os beneficiários do consórcio serão elegíveis para receber financiamento do Programa Europa Digital, devendo o cofinanciamento ser igualmente concedido a nível do beneficiário.

Os 50 % reembolsados baseiam-se nos custos elegíveis totais a nível do beneficiário. A taxa de financiamento é calculada com base no total dos custos elegíveis por beneficiário.

Os requisitos de participação serão definidos no modelo de convenção de subvenção (MGA). Os requisitos adicionais para os participantes podem ser incluídos no texto do convite. Ambos os documentos estarão disponíveis no lançamento do convite.

Pretendemos utilizar em pormenor a mesma abordagem em matéria de auxílios estatais que os Polos Europeus de Inovação Digital, explicitados nos anexos do Programa de Trabalho (.pdf). Os textos setoriais relativos aos convites à apresentação de propostas conterão igualmente informações sobre a abordagem em matéria de auxílios estatais.

Atualização de 4 de maio de 2022:

Em resultado da abordagem em matéria de auxílios estatais escolhida ao abrigo do Regulamento geral de isenção por categoria (RGIC), os auxílios estatais a favor dos TEF serão repercutidos nas PME utilizadoras. Consequentemente, os consórcios terão de fornecer uma lista de preços para os serviços que oferecem a nível nacional. Uma vez que a lista de preços será elaborada a nível nacional, haverá custos diferentes dentro de um consórcio, refletindo as diferentes realidades de custos entre os diferentes países envolvidos no consórcio. O nó/satélite que presta o serviço de aconselhamento/apoio em matéria de inovação emitirá igualmente o atestado de auxílio estatal recebido. O consórcio deve manter registos dos auxílios estatais desembolsados.

A proposta terá de conter um compromisso geral no sentido de desenvolver uma lista de preços baseada em critérios objetivos. Pode incluir uma lista de preços da amostra sujeita a alterações.

A lista de preços é necessária para avaliar, em termos de regras em matéria de auxílios estatais, o valor dos serviços prestados às PME. Representa o valor que o cliente recebe, mesmo que o serviço seja prestado por um valor inferior ou gratuito. A diferença entre o preço efetivamente pago pela PME e o valor do serviço de acordo com a tabela de preços é o montante do auxílio que a PME recebeu. Para cada subvenção, o montante do auxílio recebido deve ser integralmente repercutido nos clientes do TEF.

Tal não é exigido na aplicação, no entanto, a manifestação de interesse por parte de potenciais utilizadores de FET pode ajudar a defender a utilidade e o impacto potencial do FET proposto.

A Comissão procederá à revisão do projeto após cada período de apresentação de relatórios, que continuará a ser definido. É provável que sigam o ritmo de 18 meses de outros projetos do Horizonte Europa. É possível realizar uma auditoria no final do projeto. Os Estados-Membros seguirão as suas regras aplicáveis à revisão do projeto.

Sim, a subcontratação é possível no âmbito do Programa Europa Digital. No entanto, a subcontratação não deve exceder 30 % do total dos custos elegíveis. A subcontratação deve constituir apenas uma parte limitada. Se a contribuição de uma entidade for substancial, esta deve tornar-se beneficiária. Note-se que a subcontratação só será coberta a 50 % pela DIGITAL e que não há garantia de que outra metade possa ser coberta por financiamento dos Estados-Membros, uma vez que podem ter condições diferentes para a elegibilidade dos custos de subcontratação. A parte não coberta por financiamento público terá de ser coberta pelo beneficiário utilizando outra fonte financeira.

Sim, isto é possível em princípio. No entanto, o duplo financiamento da mesma atividade é proibido. Nas respetivas candidaturas, a entidade tem de explicar claramente por que motivo e de que forma o seu envolvimento nos dois consórcios diferentes não se sobrepõe.

Isto faz parte do desenvolvimento da proposta, centrando-se nos domínios em que um TEF é mais necessário. As propostas poderiam já reunir a manifestação de interesse dos potenciais utilizadores para avaliar as necessidades e afirmar na sua proposta que o risco de baixa procura é minimizado.

Osserviços gratuitos só são prestados durante a vigência do projeto financiado. Os projetos devem elaborar um plano de sustentabilidade a longo prazo.

O plano de sustentabilidade pode incluir lucros, como acontece após o período de financiamento, mas este lucro deve, idealmente, ser reinvestido no desenvolvimento do TEF e dos seus serviços.

Se não houver nenhuma secção para documentos adicionais deste tipo, estes podem ser apenas mencionados na parte B da proposta.

Podem ser carregados como outros anexos.

No quadro dos projetos anteriores da parte B da proposta, deve incluir todos os membros do consórcio ou por parceiro, ou apenas o coordenador?

De acordo com o modelo de formulário de candidatura digital( https://ec.europa.eu/info/funding-tenders/opportunities/docs/2021-2027/digital/temp-form/af/af_dep_en.pdf ), o projeto anterior deve ser indicado para cada um dos participantes na proposta.

As entidades públicas são consideradas não controladas por entidades estrangeiras Esta condição é indicada no formulário de Aplicação Digital, na secção Estatuto Jurídico Específico dos Dados da Organização.

Os serviços oferecidos pelos TEF terão sido concebidos para serem atrativos para um grande número de utilizadores, pelo que «encontrar utilizadores» não deve tornar-se uma atividade importante para compensar a falta de orientação estratégica do TEF. No entanto, algumas atividades de divulgação/saída são elegíveis.

Os TEF destinam-se a apoiar os fornecedores de tecnologia a testar e validar tecnologias avançadas baseadas em IA e baseadas em IA em cenários reais. Para as administrações locais (por exemplo, municípios) ou prestadores de serviços públicos (gestão da energia, recolha de resíduos, inspeção e manutenção de infraestruturas) e respetivas equipas de TI, as respetivas equipas de TI podem oferecer dados e infraestruturas aos fornecedores de tecnologias para o ensaio e validação das suas tecnologias. Poderiam igualmente prestar apoio às atividades de ensaio e experimentação. Como tal, podem fazer parte dos TEF (beneficiários).

As subvenções de diferentes programas de financiamento da UE devem ser ligadas entre si e a coordenação com a outra autoridade que concede subvenções é necessária para garantir que o limite de cobertura de 100 % dos custos estimados não seja violado.

Informações adicionais em: https://ec.europa.eu/newsroom/dae/redirection/document/83902