Banda larga: Modelos de investimento

Modelo de investimento direto: o modelo de rede municipal de gestão pública (DBO)

Neste modelo, a autoridade pública constrói uma rede de banda larga no município, município ou região (DBO refere-se como projeto, construção e operação). A implantação é gerida e controlada diretamente pela autoridade pública. Para isso, uma empresa recém-criada ou uma divisão dedicada dentro de um utilitário existente implanta a rede diretamente ou através de aquisição padrão para o mercado. A autoridade pública mantém a propriedade da rede e gere a exploração e a manutenção. A rede é então geralmente disponibilizada a todos os intervenientes no mercado (rede de acesso aberto). A autoridade pública ou a empresa com fins específicos necessita de um envolvimento considerável e suporta todos os riscos financeiros da operação, mas também mantém o pleno controlo sobre a conceção e a forma como a rede é utilizada.

Modelo de concessão: o modelo de rede municipal de gestão privada

Neste modelo, a autoridade pública adquire a construção e a exploração de uma rede de banda larga no município, município ou região a um interveniente privado (também designado por modelo de externalização ou concessão pública), que recebe uma concessão para explorar a rede durante um longo período de tempo, normalmente de vinte a trinta anos.

A empresa privada contratada constrói geralmente uma rede aberta e neutra do ponto de vista do operador, através da qual os prestadores de serviços concorrentes podem prestar os seus serviços a todos os utilizadores finais. A autoridade pública mantém a propriedade da infraestrutura passiva. Enquanto proprietária da rede, a autoridade pública tem uma grande influência no processo de conceção e prestação de serviços.

A fim de garantir condições equitativas e não discriminatórias a todos os prestadores de serviços, a empresa privada que constrói e explora a rede deve, idealmente, ser impedida de prestar os seus próprios serviços. No entanto, tal nem sempre é o caso, principalmente devido à escassez de fornecedores de rede neutros do ponto de vista do operador e de fornecedores de serviços independentes em determinados Estados-Membros, bem como ao baixo conhecimento desta possibilidade.

A empresa contratada compromete o investimento e assume todas as receitas, mas também os riscos comerciais durante todo o período do contrato. No final do contrato, a infraestrutura de rede continua a pertencer à autoridade pública, que pode então decidir renovar o contrato, assinar um contrato com outra empresa ou mesmo alterar completamente a sua participação e adotar um modelo de rede municipal de gestão pública.

Modelo de apoio comunitário

Neste modelo, o investimento em banda larga é realizado como uma iniciativa privada por residentes locais (abordagem ascendente). Estes projetos têm sido, de um modo geral, muito bem-sucedidos na promoção da taxa de aceitação entre os utilizadores finais e na criação de processos financeiramente sustentáveis. O grau de concorrência varia entre projetos que utilizam um modelo de negócio de rede aberta com bons níveis de concorrência em relação a outros que atuam como operadores verticalmente integrados ou que adquirem serviços a um operador durante vários anos.

A autoridade pública pode apoiar o cofinanciamento e a concessão de direitos de passagem, a regulamentação e a coordenação com outras implantações de infraestruturas e o acesso a infraestruturas públicas e a pontos de presença para fornecer ligações intermédias. As autoridades públicas podem também ajudar a estabelecer condições equitativas para todos os operadores que pretendam aceder à infraestrutura.

Modelo de subvenção ao operador (financiamento diferencial ou ORD privado)

Neste modelo, a autoridade pública não está diretamente envolvida nos projetos de implantação da banda larga da região, mas subsidia um interveniente no mercado para modernizar a sua própria infraestrutura. Os operadores de telecomunicações existentes e os grandes fornecedores alternativos são geralmente proprietários da infraestrutura passiva, do equipamento ativo e oferecem serviços aos utilizadores finais num modelo verticalmente integrado.

A autoridade pública financia a diferença entre o que é comercialmente viável e a cobertura que a autoridade pública pretende alcançar. O financiamento é concedido sob a forma de subvenção a um ou mais operadores privados.

As vantagens deste modelo residem em disposições contratuais comparativamente simples, no potencial para uma implantação relativamente rápida e na compensação de riscos para o beneficiário/operador da subvenção. No entanto, as autoridades públicas não receberão recompensas financeiras, mas terão de enfrentar pedidos de financiamento mais elevados para cada nova fase de implantação, conduzindo assim a investimentos mais elevados do que o previsto.

Escolher o modelo

As perguntas a que uma autoridade pública terá de responder antes de escolher um modelo de investimento são as seguintes:

• Como podemos criar um motor que garanta investimentos futuros em infra-estruturas para além do projecto imediato e do financiamento disponível?
• Existem benefícios em manter o controlo e a propriedade da infraestrutura passiva e em definir as prioridades de implantação?
• Preferimos manter a propriedade da infraestrutura, mas deixar que um operador defina e execute a implantação?
• Quais são os prós e os contras de envolver operadores verticalmente integrados (operadores históricos e outros) para atualizar ou expandir a rede?
• Consideramos também que há margem para apoiar iniciativas de cidadania locais da base para o topo?
• Dadas as condições socioeconómicas no terreno, que nível de concorrência é necessário para facilitar a penetração de serviços de elevada qualidade e a preços acessíveis?

Para mais informações, consultar o Manual de Investimento em Banda Larga .