Piața cu ridicata a accesului mobil este considerată ca fiind „nesusceptibilă de reglementare ex ante la nivelul UE” (în principiu necesitând măsuri de acces) începând din 2007 și nu este reglementată în acest mod nicăieri în Europa. Decizia Comisiei înseamnă că CTU nu poate adopta proiectul său de măsură, astfel cum a fost notificat.
La 20 noiembrie 2021, autoritatea națională de reglementare din Cehia (CTU) a notificat Comisiei proiectul său de măsură de propunere de reglementare a pieței accesului la rețelele mobile din Cehia. La 20 decembrie 2021, Comisia a informat CTU că are îndoieli serioase cu privire la compatibilitatea proiectului de măsură cu legislația UE și a deschis o investigație aprofundată. La 24 ianuarie 2022, Organismul Autorităților Europene de Reglementare în Domeniul Comunicațiilor Electronice (OAREC) a emis un aviz cu privire la îndoielile serioase ale Comisiei, sprijinind parțial constatările inițiale ale Comisiei. Astăzi, Comisia Europeană a emis decizia sa finală de închidere a investigației aprofundate. Comisia Europeană a solicitat CTU să își retragă proiectul de măsură care propune reglementarea pieței cu ridicata a accesului mobil.
Accesul cu ridicata la rețelele mobile este achiziționat de operatori de telefonie mobilă care nu dispun de o infrastructură proprie sau suficient de dezvoltată. Astfel de operatori de rețele mobile virtuale (MVNO) își pot furniza serviciile mobile utilizatorilor finali bazându-se pe rețele deținute și exploatate de operatorii de rețele de telefonie mobilă (MNO). Astfel de așa-numite acorduri naționale de roaming sunt, de obicei, stabilite prin negocieri comerciale. Cu toate acestea, în absența unui acord comercial, accesul poate fi impus în condiții strict descrise de o autoritate de reglementare (sau de concurență) ca fiind condiții prealabile pentru licențele de spectru, ca parte a măsurilor corective privind concentrările economice, sau pentru a proteja concurența în cazul unei poziții dominante dovedite pe piață.
În proiectul său de măsură notificat, CTU a făcut referire la faptul că prețurile cu amănuntul pentru telefonia mobilă sunt deosebit de ridicate în Cehia. Potrivit CTU, operatorii de telefonie mobilă virtuală nu sunt în măsură să ofere servicii competitive din cauza presupuselor condiții nefavorabile de acces cu ridicata. Prin urmare, CTU a propus desemnarea celor mai mari trei operatori de telefonie mobilă (și anume O2, T-Mobile și Vodafone) ca având împreună o putere semnificativă pe piață și, prin urmare, a propus obligarea acestor trei operatori să furnizeze servicii naționale de roaming tuturor operatorilor.
Cu toate acestea, Comisia consideră că proiectul de măsură al CTU nu este suficient de justificat, deoarece nu ia suficient în considerare evoluțiile actuale și probabile pe termen scurt și mediu ale pieței.
În condițiile licitației 2020 5G, O2 este deja obligat să furnizeze servicii naționale de roaming celor trei deținători de spectru 5G, și anume CentroNet, Nordic Telecom și PODA. Această obligație de a oferi acces la spectrul O2 se bazează pe condiții bazate pe costuri și este valabilă până în 2029. Din acest motiv, Comisia consideră că este în interesul solicitanților de acces să intre în cel mai scurt timp posibil pentru a-și recupera costurile și pentru a beneficia de prezentul regulament pentru o perioadă mai lungă de timp. Acest lucru ar permite operatorilor respectivi să concureze efectiv cu cei trei ORTM la nivelul comerțului cu amănuntul. În plus, în cazul în care O2 ar refuza sau ar întârzia acordarea accesului din motive nejustificate, CTU dispune de instrumentele juridice necesare pentru a pune în aplicare acest regulament deja existent. În plus, O2 nu poate interzice celor trei concurenți să revândă în continuare un astfel de acces operatorilor virtuali.
Prin urmare, Comisia consideră că asigurarea respectării obligațiilor de reglementare deja existente impuse ca parte a condițiilor privind spectrul de frecvențe radio ar trebui să contribuie la realizarea unor schimbări pozitive pe piața cu amănuntul a serviciilor mobile din Cehia. Intrarea pe piață a unui nou operator de telefonie mobilă (CentroNet, Nordic, PODA), pe baza utilizării obligației naționale de roaming impuse O2 și/sau prin instalarea propriilor rețele în viitorul apropiat, are potențialul de a crea o presiune concurențială pe piața cu amănuntul și cu ridicata. Comisia înțelege, astfel cum a fost deja exprimată în scrisoarea privind îndoielile serioase, că, în cazul a doi noi operatori (Nordic Telecom și PODA), aceștia fie au atins deja pragurile stațiilor de bază, fie sunt aproape de acestea. Aprecierea Comisiei cu privire la acest aspect specific merge mână în mână cu cea a OAREC, care a publicat propriul său aviz cu privire la cauză.
CTU propune impunerea unui set complet de obligații ex ante pe baza constatării unei poziții dominante comune între cei trei operatori principali de rețea activi pe piața cehă. Cu toate acestea, în conformitate cu principiile dreptului concurenței și ale jurisprudenței, o constatare a unei poziții dominante comune necesită îndeplinirea unei serii de criterii stricte, cum ar fi ca piața să fie simetrică și transparentă pentru membrii oligopolului, ca toți cei trei operatori să urmeze de facto o politică comună și să poată face represalii în cazul în care unul dintre ei se abate de la politica comună.
Comisia consideră că, în Cehia, aceste criterii pentru poziția dominantă comună nu sunt îndeplinite. În cazul în care operatorii aplică strategii diferite de stabilire a prețurilor și în cazul în care un operator (O2) trebuie să respecte o reglementare strictă a accesului, piața nu poate fi considerată simetrică și transparentă. În plus, cotele de piață diferite (la nivel angro) și structurile de cost diferite ale celor trei operatori principali (în special pentru Vodafone, care, deși își desfășoară activitatea pe piața cu ridicata, nu face parte din acordul de partajare a rețelei dintre T-Mobile și O2/CETIN), pot sublinia și mai mult această asimetrie.
De asemenea, Comisia observă că, în timp, scăderile prețurilor cu amănuntul, inițiate de obicei de un operator, sunt urmate de altele și conduc la scăderea nivelului global al prețurilor cu amănuntul pe piață. Dacă scăderea prețurilor ar fi avut un caracter de retorsiune, iar cei trei operatori ar fi fost în măsură să acționeze independent de concurenții și de clienții lor, prețurile ar fi crescut, aproape de nivelurile anterioare, după o perioadă de represalii.
În general, Comisia observă că structura pieței cehe nu sprijină concluziile CTU privind puterea semnificativă colectivă pe piață. Dimpotrivă, pe piața cehă există deja condiții favorabile pentru intrarea pe piață a unui nou operator de telefonie mobilă, care ar putea evolua de la MVNO la ORTM (pe baza roamingului național furnizat de O2 în funcție de costuri sau ca urmare a dobândirii drepturilor de spectru). Acest (acești) nou (i) nou (i) nou (i) ar putea, de asemenea, să ofere el însuși acces la MVNO și se poate preconiza că va crea o presiune concurențială suplimentară atât la nivelul comerțului cu amănuntul, cât și al comerțului cu ridicata, în beneficiul consumatorilor cehi.
Decizia Comisiei cu privire la acest caz este disponibilă online pe site-ul CIRCABC.