Den 15 och 16 juni sammanförde konferensen om landsbygdspakten i Bryssel ett stort antal aktörer på landsbygden (från myndigheter till det civila samhället, näringslivet och forskarsamhället). Handlingsplanen för landsbygden, som antogs med den långsiktiga visionen för EU:s landsbygdsområden, utgör Europeiska kommissionens åtagande att agera för landsbygdsområden. Landsbygdspakten, som ingår i handlingsplanen för landsbygden, syftar till att stärka flernivåstyret för EU:s landsbygdsområden. Detta innebär att den kommer att engagera den europeiska, nationella, regionala och lokala nivån, som alla har en nyckelroll att spela i landsbygdsområdenas framtid, för att samarbeta.
Digitaliseringen är en viktig del av EU:s politik för att stärka landsbygdsområdena. Därför inbegrep konferensen om landsbygdspakten en session i juni 16 som ägnades åt ”Digitalisering, omvandling av landsbygdsområden” under ledning av GD Kommunikationsnät, innehåll och teknik.
Sessionen bidrog till EU:s handlingsplan för landsbygden med det konkreta flaggskeppsinitiativet ”Digital Futures på landsbygden” och visade upp nya möjligheter för utbyggnad av högpresterande gigabitnät och 5G-mobilnät samt på digitaliseringsområdet. Flaggskeppsinitiativen avser långsiktiga och storskaliga forskningsinitiativ som banar väg för en ambitiös vision. EU:s flaggskeppsinitiativ på det digitala området fokuserar på framtida och ny teknik och löper i omkring 10 år. De mobiliserar forskare, akademiker, industrin och nationella program för att ta itu med stora utmaningar inom vetenskap och teknik.
Under sessionen undersöktes hur man kan överbrygga konnektivitetsklyftan mellan landsbygdsområden och stadsområden, uppmuntra digital innovation och användning av ny teknik, öka den nya kompetens som behövs för den digitala omställningen och mäta framstegen mot att överbrygga den digitala klyftan.
Professor Mar Delgado från universitetet i Córdoba var föredragande, och sessionen leddes av Alfons Schöps från Atene KOM.
Tre talare formade innehållet i denna session:
- Franco Accordino, chef för enheten ”Investeringar i högkapacitetsnät” vid Europeiska kommissionens generaldirektorat för kommunikationsnät, innehåll och teknik (GD Kommunikationsnät, innehåll och teknik). Han talade om ”gigabitkonnektivitet och 5G-konnektivitet – Konnektivitet som en viktig möjliggörande faktor för den digitala omställningen”.
- Fabio Nasarre de Letosa, högre juridisk expert vid enheten för investeringar i högkapacitetsnät vid GD Kommunikationsnät, innehåll och teknik. Han kartlade konnektiviteten på landsbygden i EU på grundval av de senaste uppgifter som samlats in av Europeiska kommissionen och lyfte fram framsteg och utmaningar. Han lyfte fram de mest relevanta EU-initiativen på områdena reglering, politik och statligt stöd och de möjligheter som den aldrig tidigare skådade nivån på det ekonomiska stöd som för närvarande finns tillgängligt för digitalisering av landsbygden erbjuder.
- Willeke van Staalduinen, vd för AFEdemy (Age Friendly Environments Academy), politisk forskare, som också arbetade som sjuksköterska inom psykisk vård. År 2017 var hon en av grundarna av AEdemy, åldersanpassad miljöakademi, för att stödja kapacitetsuppbyggnad hos berörda parter för att genomföra smarta, hälsosamma åldersvänliga miljöer. Hon är vice ordförande och stödinnehavare för COST-åtgärden NET4Age-Friendly. Titeln på hennes presentation var ”e-hälsotillämpningar på landsbygden”.
Efter presentationerna fick deltagarna möjlighet att utbyta erfarenheter av digitalisering i sina respektive landsbygdsområden och dela med sig av sina slutsatser. Diskussionen visade på betydande skillnader och utrymme för förbättringar, särskilt när det gäller främjandet av bredbandsutbyggnad i EU:s medlemsstater, men också de många sätt på vilka deltagarna bidrar med konkreta initiativ till framsteg på detta område.
Särskilt på områdena hälso- och sjukvårdspolitik och jordbruk, produktion och logistik klargjorde intressenterna att det är viktigt att kunna förlita sig på förtätning av 5G-nätet och digitalisering. En välutvecklad digital infrastruktur är avgörande för landsbygdsområden. Senast 2030 måste en hög kapacitet finnas tillgänglig för alla. De olika punkterna i systemet måste vara bättre sammankopplade med varandra. Systemen bör anpassas till människor.
Den senaste tidens utveckling, såsom pandemin, har visat att saker kan utvecklas mycket snabbt och att det är nödvändigt att anpassa sig i enlighet med detta. En trend som nyligen lyfts fram var att allt fler människor lämnar städer och flyttar till landsbygdsområden. Här förväntar sig människor större investeringar, till exempel för att möjliggöra rörligt arbete hemifrån på landsbygden.