Οιευρωπαϊκοί κόμβοι ψηφιακής καινοτομίας είναι υπηρεσίες μίας στάσης όπου οι εταιρείες και οι οργανισμοί του δημόσιου τομέα μπορούν να έχουν πρόσβαση και να δοκιμάζουν ψηφιακές καινοτομίες, να αποκτούν τις απαιτούμενες ψηφιακές δεξιότητες, να λαμβάνουν συμβουλές σχετικά με τη χρηματοδοτική στήριξη και, τελικά, να ολοκληρώνουν τον ψηφιακό μετασχηματισμό τους στο πλαίσιο της διττής πράσινης και ψηφιακής μετάβασης που βρίσκεται στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής βιομηχανικής πολιτικής.
Οι EDIH θα καταστούν ένα δίκτυο που θα επεκταθεί σε ολόκληρη την ΕΕ, ανταλλάσσοντας βέλτιστες πρακτικές και εξειδικευμένες γνώσεις και έτοιμο να στηρίξει τις επιχειρήσεις και τις δημόσιες διοικήσεις σε κάθε περιφέρεια και οικονομικό τομέα. Οι EDIH θα διαδραματίσουν επίσης διαμεσολαβητικό ρόλο μεταξύ των δημόσιων διοικήσεων και των εταιρειών που παρέχουν τεχνολογίες ηλεκτρονικής διακυβέρνησης, και αποτελούν σημαντικό εργαλείο στις πολιτικές της Ευρώπης για τη βιομηχανία και τις ΜΜΕ, καθώς βρίσκονται κοντά στις τοπικές επιχειρήσεις και «μιλούν τη γλώσσα τους».
Τα κράτη μέλη έχουν ήδη κληθεί να ορίσουν πιθανούς κόμβους. Αυτοί οι δυνητικοί κόμβοι συνεδρίασαν για πρώτη φορά την Τρίτη 26 Ιανουαρίου στο ετήσιο συνέδριοτων κόμβων ψηφιακής καινοτομίας, το οποίο διοργανώθηκε σε συνεργασία με το Υπουργείο Οικονομίας του Λουξεμβούργου. Στους βασικούς ομιλητές περιλαμβάνονταν ο επίτροπος Εσωτερικής Αγοράς κ. Thierry Breton και ο Πρωθυπουργός του Λουξεμβούργου κ. Xavier Bettel. Στους 2000 + συμμετέχοντες δόθηκε μια μοναδική ευκαιρία να προετοιμάσουν καλύτερα τις παρατηρήσεις τους για την επικείμενη πρόσκληση και να συνδεθούν για περαιτέρω συνεργασία στη δημιουργία του δικτύου των EDIH.
Ο επίτροπος Εσωτερικής Αγοράς, Τιερί Μπρετόν, δήλωσε τα εξής:
Το όραμά μας είναι μια ανθεκτική ΕΕ που βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της ψηφιακής τεχνολογίας, όπου κάθε πολίτης είναι ψηφιακά εγγραμμένος και όπου κάθε εταιρεία μπορεί να χρησιμοποιεί την τεχνολογία που χρειάζεται. Η ψηφιακή τεχνολογία θα συμβάλει στην παροχή των καλύτερων δημόσιων υπηρεσιών στον κόσμο, ενώ ακόμη και οι μικρές επιχειρήσεις θα είναι σε θέση να δραστηριοποιούνται σε ολόκληρη την Ευρώπη. Αυτή είναι η Ευρώπη που θέλουμε και το έργο των ευρωπαϊκών κόμβων ψηφιακής καινοτομίας θα συμβάλει στην κατασκευή του.
Η εκδήλωση ήταν ένα φόρουμ συζήτησης για δυνητικούς υποψηφίους του EDIH, υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και περιφερειακούς διαχειριστές, όπου τέθηκε ο σημαντικός ρόλος των κόμβων στο πλαίσιο της οικονομικής ανάκαμψης της Ευρώπης και απαντήθηκαν πρακτικά ερωτήματα σχετικά με τον τρόπο δημιουργίας ενός κόμβου. Η διάσκεψη αποτελεί κρίσιμο βήμα για την εκκίνηση του δικτύου και είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη της ικανότητας της ΕΕ να επιταχύνει την ψηφιακή καινοτομία των επιχειρήσεων.
Το ήμισυ των επενδύσεων ύψους 1.5 δισ. ευρώ στο δίκτυο EDIH θα προέλθει από το πρόγραμμα «Ψηφιακή Ευρώπη» και το υπόλοιπο μέσω εθνικών και περιφερειακών ταμείων, χρηματοδοτώντας περίπου τους 200 κόμβους από το 2021 έως το 2027. Θα λειτουργούν ως πολλαπλασιαστές και θα διαδίδουν ευρέως τη χρήση όλων των ψηφιακών ικανοτήτων που αναπτύσσονται στο πλαίσιο των διαφόρων στόχων του προγράμματος «Ψηφιακή Ευρώπη». Τα κράτη μέλη συνεργάστηκαν στενά με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για την προετοιμασία της πρόσκλησης.
Επόμενα βήματα
Οι δυνητικοί κόμβοι που θα οριστούν από τα κράτη μέλη θα κληθούν να υποβάλουν τις προτάσεις τους για την πρόσκληση, η οποία θα επιλέξει τους κόμβους που συμμετέχουν στο αρχικό δίκτυο των ευρωπαϊκών κόμβων ψηφιακής καινοτομίας. Τα έργα θα δρομολογηθούν μετά το καλοκαίρι του 2021 και θα αρχίσουν αμέσως να εργάζονται για την περαιτέρω ψηφιοποίηση όλων των τομέων της ευρωπαϊκής οικονομίας, συμβάλλοντας σημαντικά στην ανάκαμψη μετά την κρίση COVID-19.