Europese digitale-innovatiehubs zijn centrale aanspreekpunten waar bedrijven en organisaties uit de publieke sector toegang hebben tot digitale innovaties en deze kunnen testen, de vereiste digitale vaardigheden kunnen verwerven, advies kunnen krijgen over financieringsondersteuning en uiteindelijk hun digitale transformatie kunnen verwezenlijken in het kader van de dubbele groene en digitale transitie, die de kern vormt van het Europese industriebeleid.
De EDIH’s zullen een netwerk worden dat verspreid is over de hele EU, beste praktijken en specialistische kennis deelt en klaar is om bedrijven en overheden in alle regio’s en economische sectoren te ondersteunen. EDIH’s zullen ook een bemiddelende rol spelen tussen overheidsdiensten en bedrijven die e-overheidstechnologieën aanbieden, en zijn een belangrijk instrument in het Europese industrie- en kmo-beleid, aangezien zij dicht bij lokale bedrijven staan en „hun taal spreken”.
De lidstaten zijn reeds uitgenodigd om potentiële hubs aan te wijzen. Deze potentiële hubs kwamen voor het eerst bijeen op dinsdag 26 januari tijdens de jaarlijkse conferentievan de digitale-innovatiehubs, die in samenwerking met het Luxemburgse ministerie van Economische Zaken werd georganiseerd. Tot de belangrijkste sprekers behoorden Thierry Breton, commissaris voor Interne Markt, en Xavier Bettel, premier van Luxemburg. De 2000 ± deelnemers kregen een unieke kans om hun bijdragen beter voor te bereiden op de komende oproep en contact op te nemen met het oog op verdere samenwerking bij de opbouw van het netwerk van EDIH’s.
Thierry Breton, commissaris voor de Interne Markt:
Onze visie is een veerkrachtige EU die een voortrekkersrol speelt op het gebied van digitalisering, waar elke burger digitaal geletterd is en waar elk bedrijf de technologie kan gebruiken die zij nodig hebben. Digitale technologie zal helpen om de beste overheidsdiensten ter wereld te leveren, en zelfs kleine bedrijven zullen overal in Europa zaken kunnen doen. Dit is het Europa dat we willen, en de werkzaamheden van de Europese digitale-innovatiehubs zullen bijdragen aan de opbouw ervan.
Het evenement was een discussieforum voor potentiële EDIH-kandidaten, beleidsmakers en regionale managers waar de belangrijke rol van de hubs werd geplaatst in de context van het economisch herstel van Europa en praktische vragen over het opzetten van een hub werden beantwoord. De conferentie is een cruciale stap om het netwerk op gang te brengen en is van cruciaal belang voor de opbouw van de capaciteit van de EU om de digitale innovatie van bedrijven te versnellen.
De helft van de 1.5 miljard EUR aan investeringen in het EDIH-netwerk zal afkomstig zijn van het programma Digitaal Europa en de rest via nationale en regionale fondsen, waarmee de ongeveer 200 hubs van 2021 tot 2027 worden gefinancierd. Zij zullen als multiplicator fungeren en het gebruik van alle digitale capaciteiten die in het kader van de verschillende doelstellingen van het programma Digitaal Europa zijn opgebouwd, op grote schaal verspreiden. De lidstaten hebben nauw samengewerkt met de Europese Commissie om de oproep voor te bereiden.
De volgende stappen
De door de lidstaten aangewezen potentiële hubs zullen worden uitgenodigd om hun voorstellen in te dienen voor de uitnodiging, die de hubs zal selecteren die deelnemen aan het oorspronkelijke netwerk van Europese digitale-innovatiehubs. De projecten zullen na de zomer van 2021 van start gaan en onmiddellijk beginnen te werken aan verdere digitalisering van alle sectoren van de Europese economie, die een sterke bijdrage leveren aan het herstel na de COVID-19-crisis.