Eurooppalaiset digitaali-innovointikeskittymät ovat keskitettyjä asiointipisteitä, joissa yritykset ja julkisen sektorin organisaatiot voivat saada ja testata digitaalisia innovaatioita, hankkia tarvittavat digitaaliset taidot, saada neuvoja rahoitustuesta ja viime kädessä toteuttaa digitalisaationsa vihreän ja digitaalisen siirtymän yhteydessä, joka on Euroopan teollisuuspolitiikan ytimessä.
Eurooppalaisista digitaali-innovointikeskittymistä tulee koko EU:n kattava verkosto, joka jakaa parhaita käytäntöjä ja erityisasiantuntemusta ja on valmis tukemaan yrityksiä ja julkishallintoja kaikilla alueilla ja kaikilla talouden aloilla. Eurooppalaiset digitaali-innovaatiokeskittymät toimivat myös välittäjänä julkishallintojen ja sähköisen hallinnon teknologiaa tarjoavien yritysten välillä, ja ne ovat tärkeä väline Euroopan teollisuus- ja pk-yrityspolitiikassa, koska ne ovat lähellä paikallisia yrityksiä ja ”puhuvat niiden kieltä”.
Jäsenvaltioita on jo pyydetty nimeämään mahdollisia keskuksia. Nämä mahdolliset keskukset tapasivat ensimmäisen kerran tiistaina 26.tammikuuta digitaali-innovointikeskittymien vuotuisessa konferenssissa, joka järjestettiin yhteistyössä Luxemburgin talousministeriön kanssa. Pääpuhujia olivat sisämarkkinoista vastaava komission jäsen Thierry Breton ja Luxemburgin pääministeri Xavier Bettel. Yli 2000 -osallistujille annettiin ainutlaatuinen tilaisuus valmistella paremmin ehdotuksiaan tulevaa ehdotuspyyntöä varten ja lisätä yhteistyötä eurooppalaisten digitaali-innovointikeskittymien verkoston rakentamiseksi.
Sisämarkkinoista vastaava komissaari Thierry Breton totesi, että
Visiomme on häiriönsietokykyinen EU, joka on digitaalisen kehityksen eturintamassa, jossa jokainen kansalainen on digitaalisesti lukutaitoinen ja jossa jokainen yritys voi käyttää tarvitsemaansa teknologiaa. Digitaaliteknologia auttaa tarjoamaan parhaita julkisia palveluja maailmassa, ja jopa pienet yritykset voivat harjoittaa liiketoimintaa kaikkialla Euroopassa. Tämä on Eurooppa, jonka haluamme, ja eurooppalaisten digitaali-innovointikeskittymien työ edistää sen rakentamista.
Tapahtuma oli keskustelufoorumi mahdollisille ehdokkaille, poliittisille päättäjille ja aluejohtajille, jossa keskusten tärkeää roolia käsiteltiin Euroopan talouden elpymisen yhteydessä ja jossa vastattiin käytännön kysymyksiin keskuksen perustamisesta. Konferenssi on ratkaiseva askel verkoston käynnistämisessä, ja se on ratkaisevan tärkeä, jotta voidaan kehittää EU:n valmiuksia nopeuttaa yritysten digitaalista innovointia.
Puolet EDIH-verkostoon tehtävistä 1,5 miljardin euron investoinneista tulee Digitaalinen Eurooppa -ohjelmasta ja loput kansallisista ja alueellisista rahastoista, joilla rahoitetaan noin 200 solmukohtaa vuosina 2021–2027. Ne lisäävät kaikkien Digitaalinen Eurooppa -ohjelman eri tavoitteiden puitteissa kehitettyjen digitaalisten valmiuksien käyttöä ja levittävät sitä laajalti. Jäsenvaltiot ovat tehneet tiivistä yhteistyötä Euroopan komission kanssa ehdotuspyynnön valmistelemiseksi.
Seuraavat vaiheet
Jäsenvaltioiden nimeämiä mahdollisia keskuksia pyydetään jättämään ehdotuksensa ehdotuspyyntöön, jossa valitaan eurooppalaisten digitaali-innovointikeskittymien alustavaan verkostoon osallistuvat keskukset. Hankkeet käynnistetään kesän 2021 jälkeen, ja ne alkavat välittömästi edistää digitalisaatiota kaikilla Euroopan talouden aloilla, mikä antaa vahvan panoksen covid-19-kriisin jälkeiseen elpymiseen.