Wie ga ik ontmoeten in virtuele werelden?

Avatars spelen een belangrijke rol bij het creëren van een gevoel van aanwezigheid en identiteit voor gebruikers in virtuele werelden. U kunt het uiterlijk, de persoonlijkheid en de voorkeuren van uw digitale representaties aanpassen, van een kat tot een alien tot een bijna-kopie van u. Avatars stellen je in staat om jezelf uit te drukken op manieren die misschien niet mogelijk zijn in de fysieke wereld, en ze kunnen helpen om een gevoel van gemeenschap en sociale verbinding te creëren in de virtuele wereld. Er is geen maximum aantal avatars per mens, dus je kunt meerdere identiteiten hebben die aan verschillende avatars zijn gekoppeld, en dat geldt ook voor andere gebruikers.

Een verschil met de echte wereld is dat in virtuele werelden niet alle avatars of personages die je tegenkomt door een mens worden gespeeld of bestuurd. Er zullen ook avatars zijn die worden bestuurd door kunstmatige intelligentie, bekend als AI-agenten of niet-speelbare personages (NPC’s) en virtuele wezens. 

Net als in de echte wereld kom je avatars tegen die vreemden zijn, omdat je ze niet kent. Er zijn ook bekende avatars. Je kent de persoon achter hen in het echte leven of je hebt eerder contact met hen gehad. Je weet misschien niet wie ze echt zijn in het echte leven.

Avatars kunnen worden gehackt (dit betekent dat een ander mens de controle over hen kan nemen) of worden nagebootst (iemand kan een zeer vergelijkbaar karakter creëren en je laten denken dat het de originele is). Tegenwoordig kunnen valse avatars en diepe vervalsingen die zich voordoen als andere mensen, vooral beroemde zoals acteurs / actrices, muzikanten of politici, moeilijk te detecteren zijn. Naarmate AI-technologie verbetert, zal het nog moeilijker zijn om te bepalen of ze echt zijn wie ze beweren te zijn. U kunt echter de verschillende tips die worden gegeven om desinformatie te bestrijden, gebruiken om sommige ervan te herkennen.  

Momenteel is er geen systeem voor het certificeren van avatars in virtuele werelden. Sommige platforms kunnen besluiten om hun avatars te certificeren, op een vergelijkbare manier als wat je vandaag op sociale mediaplatforms ziet.

Aanbieders van virtuele werelden zullen u waarschijnlijk vragen om uw echte identiteit te bewijzen om zich te registreren op hun platform (bijvoorbeeld in een virtuele werkomgeving), om leeftijdsgrenzen te versterken of voor betalingen en aankopen in hun virtuele wereld, maar uw echte identiteit kan geheim blijven voor andere gebruikers.

In een virtuele wereld kun je zelfs hologrammen tegenkomen, die technisch gezien geen avatars zijn. Integendeel, ze zijn een digitale driedimensionale (3D) representaties van een object of een persoon, geprojecteerd met behulp van licht. Ze worden vaak gebruikt in een augmented reality (AR) -omgeving waar de realiteit wordt verbeterd met virtuele objecten, maar het is ook mogelijk om hologrammen in een virtuele omgeving te gebruiken.