El proyecto A-LEAF ofrece una tecnología para imitar la fotosíntesis. Propone un concepto novedoso para una célula fotoelectrocatalítica (PEC) capaz de convertir directamente el agua y el CO2 en combustibles y sustancias químicas y oxígeno, utilizando exclusivamente energía solar.
Recientemente, el consorcio del proyecto celebró una reunión electrónica para planificar los últimos meses del proyecto. La A-LEAF, que inicialmente era un proyecto de 48 meses, finaliza en junio de 2021, tras la prórroga de 6 meses que la Comisión Europea ha concedido al proyecto debido a los retrasos impuestos por la pandemia de COVID-19. Ahora, el equipo de investigación se centra en los pasos finales para transferir todos los conocimientos desarrollados a lo largo de los últimos 4 años a un dispositivo integrado y optimizado, e identificar todas las limitaciones para lograr el mejor rendimiento posible.
En el breve informe de la reunión, el profesor Anthony Harriman, miembro del Consejo Consultivo externo de la A-LEAF del Laboratorio de Fotónica Molecular de la Universidad de Newcastle, ha declarado:
«La calidad de la investigación es excepcional, al igual que las interacciones realmente fuertes entre los distintos grupos».
En la edición del último año de la Semana de la Tecnología del Futuro, el proyecto sucedió con su vídeo «On the Road to Solar Fuels», que explica el impacto de la fotosíntesis artificial y muestra el dispositivo en el que nuestro consorcio ha estado trabajando para transformar el CO2 y el agua en combustibles solares utilizando la luz solar como fuente de energía.
Además, la A-LEAF ya ha superado el hito de 20 documentos establecido para la duración del proyecto. Todas las publicaciones están disponibles en el sitio web del proyecto.
El proyecto A-LEAF se coordina en el Institut Català d’Investigació Química (ICIQ, España). Otros participantes proceden de Suiza, Alemania, Francia, Italia, Austria, los Países Bajos y el Reino Unido. Uno de los miembros del consorcio, Ulrike Diebold, de la Universidad Técnica de Viena (TU Wien), también recibió una subvención avanzada del Consejo Europeo de Investigación para desarrollar un nuevo proyecto denominado WatFun (Water at Oxide Surface: Un enfoque fundamental), que comenzó en enero de 2021.
Información de referencia
FET-Open y FET Proactive forman ahora parte del proyecto piloto del Consejo Europeo de Innovación Mejorado (en concreto, el Explorador), el nuevo centro para la investigación y la innovación de alta tecnología en Horizonte 2020, el programa de financiación de la UE para la investigación y la innovación.