Iniziativa europea sui gemelli umani virtuali

Cos'è un gemello umano virtuale?

Un gemello umano virtuale (VHT) è una rappresentazione digitale di uno stato di salute o malattia umana. Si riferiscono a diversi livelli di anatomia umana (ad esempio cellule, tessuti, organi o sistemi di organi). I VHT sono costruiti utilizzando modelli software e dati e sono progettati per imitare e prevedere il comportamento delle loro controparti fisiche, compresa l'interazione con ulteriori malattie che una persona può avere.

Il potenziale chiave nella salute e nell'assistenza di questa tecnologia è legato alla prevenzione mirata, a percorsi clinici su misura e al supporto degli operatori sanitari in ambienti virtuali. Gli esempi includono l'implementazione di studi clinici per farmaci e dispositivi, la formazione medica, la pianificazione dell'intervento chirurgico e molti altri potenziali casi d'uso in ambienti del mondo virtuale.

Che cosa sta cercando di ottenere l'iniziativa Virtual Human Twins?

I gemelli umani virtuali hanno un grande potenziale nel promuovere l'assistenza personalizzata, una priorità fondamentale per l'Unione europea. accelererà i benefici tangibili per i cittadini e i pazienti, sostenendo e promuovendo nel contempo la scienza e la tecnologia dell'UE.

In molti Stati membri esistono già gemelli umani virtuali. Il mondo accademico, la grande industria e gli innovatori delle PMI ne hanno già sviluppato versioni diverse. Tuttavia, anche se il numero di parti interessate ai VHT è in crescita, l'ecosistema rimane altamente frammentato nell'UE. 

Attraverso l'iniziativa europea sui gemelli umani virtuali, la Commissione europea intende potenziare le capacità avanzate di supercalcolo e l'intelligenza artificiale per facilitare la ricerca collaborativa VHT e lo sviluppo tecnologico. Ciò consente di sviluppare, eseguire e simulare meglio i modelli in modi precedentemente non possibili, accelerando lo sviluppo di VHT attraverso l'abilitazione di un ampio addestramento del modello di base dell'IA specifico per la salute umana e le malattie.

Come faremo a farlo?

• promuovere l'inclusione e la collaborazione tra le diverse parti interessate nell'ecosistema dei gemelli umani virtuali; 
• agevolare la ricerca avanzata e lo sviluppo tecnologico sui gemelli umani virtuali, anche integrando i vantaggi offerti dal futuro spazio europeo dei dati sanitari; 
• Sfruttare la potenza dei supercomputer; 
• abbattere i compartimenti stagni e sostenere l'interoperabilità, l'integrazione e l'espansione delle soluzioni virtuali basate sui gemelli umani; 
• Costruire una piattaforma all'avanguardia per consentire la modellizzazione su più scale dell'anatomia umana e sostenere l'emergere della prossima generazione di modelli di gemelli umani virtuali, nel pieno rispetto dei valori e delle norme dell'UE: privato, sicuro e protetto

L'iniziativa europea sui gemelli umani virtuali mira ad avere un approccio globale e comprende le seguenti azioni:  

1. The Virtual Human Twins Manifesto – Statement of Intent on VHTs Development, Evidence, and Adoption in Healthcare Systems (Manifesto dei gemelli umani virtuali – Dichiarazione di intenti sullo sviluppo, le prove e l'adozione dei VHT nei sistemi sanitari);
2. Azioni di ricerca e diffusione:

• il progetto European Virtual Human Twin (EDITH)(azione di coordinamento e sostegno finanziata nell'ambito del programma DIGITAL) e la relativa tabella di marcia per individuare gli elementi costitutivi necessari per evolvere verso VHT integrati;
• 80 milioni di EUR di azioni di ricerca e innovazione nell'ambito di Orizzonte Europa su "Modellicomputazionali integrati su più scale di fisiopatologia del paziente per la gestione personalizzata delle malattie";
• una piattaforma digitale all'avanguardia da 24 milioni di EUR per l'integrazione e la convalida di modelli avanzati di gemelli umani virtuali finanziati nell'ambito del programma Europa digitale (DIGITAL); 
• Realizzazione di un'infrastruttura federata paneuropea di 5 milioni di EUR per i dati delle unità di terapia intensiva (ICU) e di strumenti basati su modelli computazionali ad alta intensità di dati per il sostegno decisionale e la prevenzione dei rischi, finanziata nell'ambito del programma Europa digitale (DIGITAL) 
• Ulteriori 20 milioni di EUR nell'ambito dell'iniziativa per la salute innovativa (IHI) per azioni sulla gestione globale dell'ictus con modelli computazionali predittivi, dati integrati sulla salute dei pazienti e una migliore visualizzazione.

I finanziamenti di cui sopra riguardano i programmi di lavoro 2023-2024 di Orizzonte Europa e del programma Europa digitale (DIGITAL). L'ambizione è quella di integrare queste azioni con un ulteriore sostegno da parte degli Stati membri.

Lancio dell'iniziativa Virtual Human Twin

Il 21 dicembre 2023, in concomitanza con l'inaugurazione del supercomputer MareNostrum5 (MN5) da parte della presidenza spagnola del Consiglio dell'Unione europea e del Centro di supercalcolo di Barcellona, la Commissione europea ha lanciato l'iniziativa europea sui gemelli umani virtuali (VHT). Come parte dell'iniziativa, la firma del Manifesto dei Gemelli Umani Virtuali: È stata inoltre annunciata la Dichiarazione di intenti sullo sviluppo, l'evidenza e l'adozione nei sistemi sanitari da parte di oltre 75 importanti organizzazioni di stakeholder di tutto l'ampio ecosistema VHT.  

Aggiornamenti

Nell'ambito dell'iniziativa europea sui gemelli umani virtuali, la Commissione europea ha pubblicato il bando di gara per l'appalto di una piattaforma digitale all'avanguardia per l'integrazione e la convalida di modelli avanzati di gemelli umani virtuali, finanziata nell'ambito delprogramma dilavoro Europa digitale 2023-2024  (azione 2.3.4, pag. 85). 

Maggiori informazioni sulla procedura di appalto e di candidatura sono disponibili sul portale Funding & Tenders: Portale"EU Funding & Tenders" (europa.eu).