Het welzijn en de veiligheid van landbouwers lopen steeds meer voorop in de landbouwbesprekingen, waarbij de noodzaak van alomvattende steunregelingen wordt benadrukt. Zoals in deze video wordt uiteengezet, ontstaan digitale instrumenten als essentiële oplossingen voor het aanpakken van uitdagingen op het gebied van geestelijke gezondheid, veiligheid en productiviteit in de landbouwgemeenschap, aldus Alun Jones, directeur Innovatie en internationale projecten bij het Zaragoza Centre for Advanced Agronomic Mediterranean Studies (IAMZ-CIHEAM), Colm Kelly Ryan, directeur Diensten bij het Men’s Development Network, Ierland, en Elaine Houlihan, nationaal voorzitter van Macra Na Feirme, Ierland, 2023-2025.
Landbouwers worden geconfronteerd met een reeks stressfactoren in hun werk, waaronder klimaatverandering, fluctuerende marktprijzen en administratieve lasten, evenals een gebrek aan maatschappelijke waardering voor hun essentiële werk. Deze druk kan zich ophopen, wat bijdraagt aan hogere percentages geestelijke gezondheidsproblemen en zelfs zelfmoord. Er is meer steun nodig om landbouwers, die vaak geïsoleerd zijn, te bereiken. Digitale instrumenten kunnen manieren bieden om dit te overwinnen door de fysieke en mentale werklast te verminderen; het mogelijk maken van een snelle reactie bij ongevallen op afgelegen locaties; het overwinnen van isolement door contact te maken met de bredere landbouwgemeenschap en van elkaar te leren; en discrete en gemakkelijke toegang hebben tot online geestelijke gezondheidsdiensten en -ondersteuning.
Wat betreft het verminderen van de fysieke en mentale werklast van de landbouw, kunnen geautomatiseerde systemen, precisielandbouwtools en datagestuurde beslissingsondersteunende platforms de activiteiten stroomlijnen en boeren meer gemoedsrust geven. Hoewel de introductie van nieuwe technologieën in eerste instantie monotonie of mentale belasting kan introduceren, bieden ze ook voordelen op lange termijn door de werklast gelijkmatiger te verdelen, waardoor de stressniveaus uiteindelijk afnemen.
Digitale hulpmiddelen kunnen ook de fysieke veiligheid op het landbouwbedrijf verbeteren. Digitale monitoringsystemen kunnen een groot verschil maken, met name voor landbouwers die alleen of in afgelegen gebieden werken. Draagbare apparaten en GPS-trackers kunnen geliefden of hulpdiensten informeren over de locatie en status van een landbouwer, waardoor realtime ondersteuning en snelle respons in geval van ongevallen en noodsituaties mogelijk zijn.
Doordat landbouwers vaak langere uren alleen werken, kan het isolement van landbouwers ook gevolgen hebben voor hun welzijn. Betrokkenheid bij digitale platforms kan helpen dit tegen te gaan door landbouwers met elkaar in contact te brengen, hen in staat te stellen ervaringen, kennis en oplossingen te delen en een gemeenschapsgevoel te bevorderen. Deze virtuele verbinding vermindert de barrières van fysieke afstand, waardoor boeren zich meer gesteund en verbonden voelen met de bredere landbouwgemeenschap, terwijl ze informatiebronnen krijgen om hen te helpen hun praktijk te laten groeien en nieuwe benaderingen uit te proberen.
Via initiatieven zoals het Ierse “Make the Moove”-programma, onder leiding van Macra Na Feirme, krijgen landbouwers ook toegang tot advies, bewustmakingssessies en workshops, waaraan zij online kunnen deelnemen. Dit verwijdert niet alleen fysieke barrières voor toegang, zoals afstand, maar ook culturele barrières. In staat zijn om in vertrouwen contact te leggen en steun te ontvangen, discreet en gemakkelijk is essentieel, omdat het boeren in staat stelt het culturele stigma rond geestelijke gezondheid te omzeilen dat in sommige gebieden aanhoudt en dat van oudsher een kritieke barrière is geweest om openlijk te spreken, steun te zoeken of persoonlijke therapie bij te wonen. De toenemende toegankelijkheid van online geestelijke gezondheidszorg kan een grote verandering teweegbrengen.
Deze digitale instrumenten en onlinediensten kunnen de dagelijkse ervaring van landbouwers transformeren, een belangrijk verschil maken voor hun fysieke en mentale welzijn en tegelijkertijd bijdragen tot de opbouw van een veerkrachtigere en ondersteunde landbouwgemeenschap. De toegang tot deze netwerken is echter afhankelijk van sterke breedbandverbindingen op het platteland. Investeringen in robuuste digitale infrastructuur in landelijke en afgelegen gebieden zullen ervoor zorgen dat landbouwers en plattelandsgemeenschappen toegang hebben tot deze waardevolle instrumenten en diensten. Het zal ook een toekomst mogelijk maken waarin mentaal en fysiek welzijn prioriteit krijgen naast productiviteit.
Deze video is gefilmd in het kader van de werkzaamheden van het netwerk van Europese breedbandcompetentiebureaus (BCO)om meer bekendheid te geven aan de EU-steun voor de uitrol van hogesnelheidsbreedband en om goede praktijken in breedbandprojecten uit te wisselen. Ontdek meer interviews in de YouTube-afspeellijst van BCO Network en meer goede breedbandpraktijken, nieuws en bronnen in de BCO Network Library.