European Enterprise Promotion Award 2021 (EEPA) for supporting the internationalisation of business
Arvostetut EEPAn eurooppalaiset yritysten edistämispalkinnot järjestettiin 15.–17. marraskuuta 2021 Portorozissa (Sloveniassa) EU:n puheenjohtajavaltion Slovenian kanssa. ”Eurooppalainen yritysten edistäminen ja pienet ja keskisuuret yritykset” -palkinnolla palkittiin ja palkittiin enintään kuudella kategorialla aloitteita, joilla poikkeuksellisesti tuetaan ja edistetään yrittäjyyttä ja joilla lisätään tietoisuutta startup-yritysten, pk-yritysten ja yritysten roolista eurooppalaisessa sosiaalisessa ja innovatiivisessa rakenteessa.
Euroopan komissio on yhdessä alueiden komitean kanssa myöntänyt CLIFO- hankkeelle, jota johtaa Junta de Andalucía osajärjestäjä Finnova -säätiön ansiosta, Euroopan tason palkinnon kategoriassa 4: ”Yritysten kansainvälistymisen tukeminen”. CILIFO-hankkeella ja EAKR:n FIREPOCTEP-hankkeella (5,6 miljoonaa euroa) on suurin talousarvio metsäpalojen ehkäisyn ja hävittämisen alalla Euroopan unionissa. Se rahoitetaan Espanjan ja Portugalin Interreg POCTEP -ohjelmasta 2014–2020, jonka budjetti on 24,6 miljoonaa euroa. Junta de Andalucían, Consejería de Agriculturan, Ganaderían ja Pesca y Desarrollo Sosteniblen johtaman julkisen ja yksityisen sektorin avoimen innovaatiokumppanuuden ansiosta on ollut mahdollista toteuttaa ensimmäinen maailmanlaajuisesti metsäpaloihin keskittyvä kiihdytin/inkubaattori – Firefighting Open Innovation Lab – CILIFO.
Sisämarkkinoiden, teollisuuden, yrittäjyyden ja pk-yritystoiminnan pääosaston kemikaali-, elintarvike-, vähittäiskauppa- ja terveysosaston johtaja Kristin Schreiber totesi seuraavaa: ”Olen ylpeä siitä, että olen ollut näiden palkintojen valintalautakunta viimeisten kuuden vuoden ajan. Nämä hankkeet inspiroivat minua edelleen, ja niiden saavutukset vaikuttavat minuun. Tämä on monien ihmisten ja EEPA-koordinaattoreiden panos. Tänä vuonna meillä oli yhteensä 204 koordinaattoria 28 osallistujamaasta.”
Finnova-säätiön toimitusjohtaja Juan Manuel Revuelta, joka osallistui viralliseen palkintoseremoniaan, vahvisti hankkeen sitoutumista laajentaa toimintaansa muille alueille. Puheenjohtaja Revuelta totesi puheessaan seuraavaa: ”Ihmisyyden – ilmastonmuutoksen – suurimpana haasteena on edessämme. Joka vuosi poltetaan 400 miljoonaa hehtaaria metsiä, mikä on 3 prosenttia maapallon pinta-alasta. Tämän vuoksi järjestimme viikko sitten COP26-kokouksessa yhdessä Euroopan komission ja Yhdistyneiden kansakuntien kanssa Glasgow’ssa tämän hankkeen, jossa sitouduttiin luomaan vihreitä työpaikkoja sekä edistämään ilmastonmuutoksen hillitsemistä ja siihen sopeutumista. Palkinto kannustaa meitä laajentamaan innovaatiokeskusten verkostoa Välimeren, Atlantin, Itämeren, Atlantin, Makaronesian, Tonavan jne. alueilla optimoimalla Next Generation EU -elpymisvälineen varoja ja tällä kaudella 2021–2027 käytössämme olevia varoja, kuten Life-ohjelmaa tai Horisontti Eurooppa -puiteohjelmaa, EuroClima-ohjelmaa ja kolmenvälistä yhteistyötä (kansainvälinen toiminta-ala).”
Hankkeella on tällä hetkellä Life-ohjelmiin Euroopan unionissa sovellettavia yksiköitä, joista 32 on nopeutettua Euroopan tasolla ja kaksi mannertenvälisellä tasolla (Meksiko ja Brasilia). Tietämyksen siirron edistämiseksi Firefighting Open Innovation Lab – CILIFO antaa kaikkien asianomaisten osapuolten saatavilleluettelon innovatiivisista ratkaisuista, jossaesitetään jopa 24 nopeutettua yritystä teknologioillaan.