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iStock photo Getty Images plus
L’Union européenne (UE) et le Canada annoncent aujourd’hui le lancement de trois projets de recherche et d’innovation financés conjointement qui appuieront la recherche fondamentale dans le domaine des technologies quantiques. Ces projets faciliteront l’établissement de partenariats entre les chercheuses et chercheurs du Canada et ceux de l’UE. Dans le cadre de ces projets, des équipes de recherche de calibre mondial miseront sur les technologies quantiques pour trouver ensemble des solutions, qui seront bénéfiques tant pour l’UE que le Canada, à divers problèmes technologiques et sociétaux qu’elles n’auraient pas pu résoudre séparément.
Les projets UE-Canada retenus — MIRAQLS, détection quantique; FoQaCiA, informatique quantique; et HYPERSPACE, communication quantique — sont financés conjointement, d’une part, au moyen de fonds issus de l’initiative Quantum Flagship de l’UE du programme Horizon Europe, d’autre part, par le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNG). Les trois projets en question se partageront des subventions d’une valeur totale d’environ 4 millions d’euros de l’UE et de près de 5 millions de dollars canadiens du CRSNG sur une période de trois ans.
La recherche qui sera menée dans le cadre de ces projets aura des applications utiles dans un large éventail de domaines. En détection quantique (projet de MIRAQLS), elle permettra d’accroitre la précision des mesures prises par les capteurs d’images, ce qui pourrait apporter des améliorations aussi bien dans le domaine de la médecine de précision que dans la détection des polluants de l’atmosphère et la surveillance du flot de circulation et des embouteillages. Par ailleurs, la mise au point d’algorithmes en informatique quantique (projets FoQaCiA) contribuera grandement à améliorer le traitement des données qui sont nécessaires, en quantités toujours plus importantes, à la résolution de problèmes sociétaux et environnementaux complexes et l’exploitation de photons à haute dimension (dans le projet HYPERSPACE) contribuera à garantir un traitement et une transmission des données plus sûrs .
Le Canada est le premier pays non membre de l’UE qui participe avec Quantum Flagship à un appel de propositions international conjoint en recherche quantique. Le Canada a déjà participé aux programmes-cadres de l’UE pour la recherche et l’innovation, tel que Horizon 2020, se classant troisième parmi les pays non associés et non membres de l’UE pour ce qui est du nombre de participations. Ces partenariats illustrent bien l’étroite collaboration qui existe entre l’UE et le Canada dans le domaine de la recherche et de l’innovation — une collaboration établie en 1996, qui demeure à ce jour une pierre angulaire de l’amitié transatlantique qui unit ces deux parties. L’annonce d’aujourd’hui se situe dans le prolongement de cette longue tradition de collaboration et met à profit des intérêts et des compétences complémentaires en recherche quantique. Le 9 juin 2021, le Canada a exprimé son intérêt formel à s’associer à Horizon Europe, qui est la forme la plus proche de coopération internationale avec l’UE dans le domaine de la recherche et de l’innovation. Des discussions exploratoires informelles ont été menées à bien à cette fin. Les négociations formelles débuteront en temps utile. Il s’agirait d’une évolution historique et d’une occasion sans précédent d’agir ensemble face aux défis mondiaux d’aujourd’hui.
Prochaines étapes
Le CRSNG et la Commission européenne surveilleront tous deux les progrès réalisés dans le cadre des projets conjoints en recherche quantique financés par l’UE et le Canada et chercheront à cerner d’autres possibilités de collaboration.
Citations
Je me réjouis vivement de cette coopération avec nos partenaires canadiens dans le domaine de la recherche et de l’innovation quantiques. Ces projets constituent la dernière itération de notre longue, solide et fructueuse histoire de collaboration dans les domaines de la science, de la recherche et de l’innovation. J’attends avec impatience les résultats de cet effort conjoint et de la coopération plus étroite avec le Canada.
Roberto Viola, directeur général des réseaux de communication, du contenu et des technologies de la Commission européenne
Les chercheuses et chercheurs qui travaillent dans le domaine de la quantique au Canada sont de calibre mondial, et cette occasion pour eux de se rapprocher de leurs pairs en Europe s’appuie sur des années de collaboration et d’innovation. Ces nouveaux projets en détection, en communication et en informatique quantiques permettront de repousser les limites des technologies actuelles et d’ouvrir la voie à des découvertes et des avancées dans le domaine. Je suis très heureux de contribuer au lancement de ces projets de recherche et je me réjouis à la perspective de futures collaborations avec nos partenaires européens.
Alejandro Adem, président du CRSNG
Contexte
Dans l’UE, la R-D dans le domaine des technologies quantiques est financée par l’entremise de l’initiative Quantum Flagship. Lancée en 2018, il s’agit de l’une des initiatives de financement de la recherche les plus importantes et les plus ambitieuses de l’UE. Dotée d’un budget d’au moins 1 milliard d’euros sur une période de 10 ans, cette initiative phare rassemble des gens des établissements de recherche, du milieu universitaire, du secteur privé et du milieu des politiques dans le cadre d’une entreprise conjointe et collaborative d’une ampleur sans précédent.
La Stratégie quantique nationale qui sera mise en œuvre prochainement permettra au gouvernement du Canada de poursuivre sur la lancée de ses investissements antérieurs pour développer le domaine émergent des technologies quantiques. Le secteur de la quantique est essentiel à l’économie, à la résilience à long terme et au développement du pays, surtout maintenant que les technologies quantiques se font plus perfectionnées et que davantage de secteurs exploitent les capacités qu’elles offrent. Le CRSNG est un acteur essentiel à cet égard étant donné que sa position unique lui permet d’agir sur deux fronts : enrichir les talents dans le domaine de la quantique au Canada et favoriser les collaborations de recherche à l’échelle nationale et internationale. Ces efforts permettront au CRSNG de contribuer et d’avoir accès aux connaissances, aux talents et aux compétences de calibre mondial dans le domaine des technologies quantiques, tout en appuyant l’innovation dans le domaine au Canada.