© Wazihub
Afrika er EU's naturlige partner og nabo. I sin åbningstale på topmødet mellem EU og Afrika den 22. februar 2022 fremhævede Europa-Kommissionens formand, Ursula von der Leyen, behovet for at investere i teknologier vedrørende afrikansk indhold for at sikre deres digitale omstilling.
Opfyldelsen af FN's mål for bæredygtig udvikling er afgørende for at opnå en grønnere økonomi og et grønnere samfund. For at nå dette mål investerede Kommissionen i teknologier til tingenes internet (IoT) gennem sit Horisont 2020-program for at fremskynde digitaliseringen af industrien i og uden for Europa.
Waziup-platformen
Ordet "wazi" kommer fra Swahili for "åben". Waziup, der blev lanceret første gang i februar 2016 med ca. 2.8 mio. EUR i EU-investeringer, optog nye digitale teknologier til Afrika syd for Sahara. Waziup er nøglen til udrulning af banebrydende tingenes internet, omkostningseffektiv kommunikation og big data-teknologier til gavn for udviklingslandenes behov i regionen.
Waziup-konsortiet omfatter 7 partnere fra 4 afrikanske lande (Burkina Faso, Ghana, Senegal og Togo) og 5 partnere fra 4 europæiske lande (Frankrig, Tyskland, Italien og Portugal) og samler virksomhedsudviklere, teknologieksperter og afrikanske virksomheder inden for landbrug og IKT. Projektet anvender samarbejdsbaseret problemløsning og innovation til at opnå win-win-resultater for både europæiske og afrikanske partnere og samtidig tackle vigtige samfundsmæssige udfordringer såsom affaldshåndtering eller vandforvaltning.
Mange mangler de oplysninger, der er nødvendige for at drive et akvakulturbrug. Ved hjælp af billige sensorer omfattede en Waziup-akvakulturanvendelse overvågning af opløst ilt, temperatur og pH i Kumah-dammene i Ghana, optimering af fiskenes vækst og reduktion af affald i fiskeriet. Prototypen, der var udformet i Frankrig og samlet på stedet af lokale partnere, målte de forskellige parametre og var energiuafhængig ved hjælp af et solpanel og registrerede data i realtid, så landbrugerne kunne kontrollere status for damvandet, som de glædede sig over.
Resultaterne viste, at iltniveauet var for lavt om formiddagen, og at pH-værdien var for høj og varierede for meget på grund af overdreven vækst i makroalger. Begge elementer fik fiskene til at vokse langsommere, opdrætte mindre og i sidste ende dø. På denne baggrund indeholdt projektet anbefalinger om f.eks. at belufte vandet om natten og fjerne alger med dolomitkalk, hvorved vandkvaliteten forbedres, fiskeudbyttet øges, og miljøpåvirkningen mindskes.
I løbet af dette projekts livscyklus udviklede Waziup komponenter til målrettede applikationer såsom gateway, sensorer og dashboards med fokus på hardware- og softwareudvikling samt gennemførelse af tekniske workshopper. Ud over at tilrettelægge forskellige pr-aktiviteter var projektets hovedfokus at udvikle en platform, øge bevidstheden og uddanne folk i, hvordan de bruger den. Mens projektcyklussen blev afsluttet med succes i juli 2021, fortsætter konsolideringen af open source-platformen.
Wazihub netværket
Wazihub, der blev oprettet i maj 2018 med ca. 2.3 mio. EUR, skaber et åbent knudepunkt for IoT og big data-løsninger for at fremskynde tjenester baseret på vidensamarbejde og integration. Dette opfølgningsprojekt maksimerer potentialet i innovative IoT-tjenester baseret på de teknologier, der er udviklet af Waziup og FIWARE. Konsortiet fokuserer på at fremme anvendelsen af Waziup-platformen i hele Afrika og udveksle bedste praksis for tingenes internet gennem regionale økosystemer bestående af et innovationsfællesskab, der omfatter iværksættere, nystartede virksomheder og SMV'er.
FarmSens er et eksempel herpå. FarmSens giver anbefalinger om agronomisk praksis til forbedring af jordens frugtbarhed til dyrkning af afgrøder gennem projektets initiativ om intelligente landsbyer.
Det kan være vanskeligt at indhente sensordata i landdistrikterne i Afrika, hvor tilgængelighed, batterikraft, dårlig internetforbindelse og overdreven varme kan blive et problem. Ved hjælp af FarmSens "sensorbaserede maskinlæringsalgoritmer kan landbrugsarbejdere måle jordfugtigheden for at optimere vandingsplanerne og forvalte deres vandforbrug mere effektivt ved at sende data fra jordsonden direkte til landbrugerens telefon i realtid. Dette eksempel på præcisionslandbrug bidrager ikke blot til klimaindsatsen, men bidrager også til at bekæmpe fattigdom og sult i regionen.
Wazihub har resulteret i vellykkede resultater i forskellige sektorer og er blevet til produkter og tjenester for slutbrugere, der nu er kommercielt tilgængelige på markedet.
1200 brugere på tværs af 6 knudepunkter og 48 nystartede virksomheder vidner om, at både Wazihub og dets forgænger Waziup har været en succes. Wazihub og Waziup viser, hvordan europæisk innovationsfinansiering inden for rammerne af samarbejdet mellem EU og Afrika kan bidrage til at nå målene for bæredygtig udvikling i Afrika og støtte kontinentet i at nå sit fulde potentiale.