© Wazihub
Afrikka on EU:n luonnollinen kumppani ja naapuri. Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen korosti EU:n ja Afrikan huippukokouksessa 22. helmikuuta 2022 pitämässään avauspuheenvuorossa tarvetta investoida afrikkalaista sisältöä koskeviin teknologioihin digitaalisen siirtymän varmistamiseksi.
Yhdistyneiden kansakuntien kestävän kehityksen tavoitteiden saavuttaminen on ratkaisevan tärkeää talouden ja yhteiskunnan viherryttämisen kannalta. Tämän tavoitteen saavuttamiseksi komissio investoi esineiden internetin teknologiaan Horisontti 2020 -ohjelmansa kautta nopeuttaakseen teollisuuden digitalisointia Euroopassa ja sen ulkopuolella.
Waziup-alusta
Sana ”wazi” on peräisin Swahilista ”avoimeksi”. Waziup aloitti toimintansa helmikuussa 2016 EU:n investoinnilla noin 2,8 miljoonalla eurolla. Se avaa uusia digitaaliteknologioita Saharan eteläpuoliselle Afrikalle. Waziup on avainasemassa huipputason esineiden internetin, kustannustehokkaan viestinnän ja massadatateknologian käyttöönotossa alueen kehitysmaiden tarpeisiin.
Waziup-konsortioon kuuluu seitsemän kumppania neljästä Afrikan maasta (Burkina Faso, Ghana, Senegal ja Togo) ja viisi kumppania neljästä Euroopan maasta (Ranska, Saksa, Italia ja Portugali). Konsortio kokoaa yhteen liiketoiminnan kehittäjiä, teknologia-asiantuntijoita ja afrikkalaisia yrityksiä, jotka toimivat maatalouden ja tieto- ja viestintätekniikan alalla. Hankkeessa hyödynnetään yhteistyöhön perustuvaa ongelmanratkaisua ja innovointia, jotta voidaan saavuttaa kaikkia osapuolia hyödyttävät tulokset sekä eurooppalaisille että afrikkalaisille kumppaneille ja samalla vastata keskeisiin yhteiskunnallisiin haasteisiin, kuten jätehuoltoon tai vesihuoltoon.
Monilla ei ole kalanviljelylaitoksen toiminnan edellyttämiä tietoja. Waziup- vesiviljelyn käyttötapa-asiassa käytettiin edullisia antureita: Ghanan Kumah-altaiden liuenneen hapen, lämpötilan ja pH:n seuranta, kalojen kasvun optimointi ja kalastusjätteen vähentäminen. Prototyypissä mitattiin eri parametreja ja se oli autonominen energia-alalla aurinkopaneelin avulla. Prototyyppi oli suunniteltu Ranskassa ja paikalliset kumppanit kokosivat sen paikan päällä. Prototyyppi tallensi tiedot reaaliaikaisesti, jotta viljelijät voivat tarkistaa lammikkoveden tilan tyytyväisyydellään.
Tulokset osoittivat, että happipitoisuus oli aamulla liian alhainen ja että pH oli liian korkea ja vaihtelee liikaa makrolevien liiallisen kasvun vuoksi. Molemmat tekijät aiheuttivat sen, että kalat kasvoivat hitaammin, kasvattivat vähemmän ja lopulta kuolevat. Tämän perusteella hankkeessa annettiin suosituksia, kuten veden ilmastaminen yöllä ja levien poistaminen dolomiittikalmilla. Näin parannettaisiin veden laatua, parannettiin kalasatoa ja vähennettiin ympäristövaikutuksia.
Hankkeen elinkaaren aikana Waziup kehitti kohdennettuja sovelluksia varten komponentteja, kuten yhdyskäytävää, antureita ja tulostauluja, keskittyen laitteistojen ja ohjelmistojen kehittämiseen sekä teknisten työpajojen toteuttamiseen. Sen lisäksi, että hankkeessa järjestettiin erilaisia edistämistoimia, sen päätarkoituksena oli kehittää foorumi, lisätä tietoisuutta ja kouluttaa ihmisiä sen käytöstä. Hankesykli saatiin onnistuneesti päätökseen heinäkuussa 2021, mutta avoimen lähdekoodin alustan vakiinnuttaminen jatkuu.
Wazihub-verkosto
Wazihub perustettiin toukokuussa 2018 noin 2,3 miljoonalla eurolla. Se luo avoimen keskuksen esineiden internetille ja massadataratkaisuille nopeuttaakseen osaamisyhteistyöhön ja integrointiin perustuvia palveluja. Tällä seurantahankkeella maksimoidaan Waziupin ja FIWAREn kehittämiin teknologioihin perustuvien innovatiivisten esineiden internetin palvelujen potentiaali. Konsortio keskittyy edistämään Waziup-foorumin käyttöä kaikkialla Afrikassa ja jakamaan esineiden internetin parhaita käytäntöjä sellaisten alueellisten ekosysteemien kautta, jotka koostuvat yrittäjiä, startup-yrityksiä ja pk-yrityksiä käsittävästä innovaatioyhteisöstä.
Tällainen esimerkki on FarmSens. FarmSens on kohtuuhintainen maaperätestausväline, joka antaa suosituksia agronomisista käytännöistä maaperän hedelmällisyyden parantamiseksi viljelykasveissa hankkeen älykkäitä kyliä koskevan aloitteen kautta.
Anturitietoja voi olla vaikea saada Afrikan maaseudulla, jossa saavutettavuudesta, akkutehosta, huonosta internetyhteydestä ja liiallisesta lämmöstä voi tulla ongelma. FarmSensin anturipohjaisia koneoppimisalgoritmeja käyttäen maataloustyöntekijät voivat mitata maaperän kosteutta optimoidakseen kasteluaikataulunsa ja hallitakseen vedenkäyttöään tehokkaammin ja lähettämällä tietoa maanpinnasta suoraan viljelijän puhelimelle reaaliaikaisesti. Täsmäviljely edistää ilmastotoimia ja auttaa torjumaan köyhyyttä ja nälkää alueella.
Wazihub on johtanut menestyksekkäisiin tuloksiin eri aloilla, ja siitä on tullut loppukäyttäjien tuotteita ja palveluja, jotka ovat nyt kaupallisesti saatavilla markkinoilla.
1200 käyttäjää kuudessa keskuksessa ja 48 startup-yritystä kokeilee sekä Wazihubin että sen edeltäjän Waziupin menestystä. Wazihub ja Waziup osoittavat, miten eurooppalainen innovointirahoitus EU:n ja Afrikan yhteistyön puitteissa voi edistää kestävän kehityksen tavoitteiden saavuttamista Afrikassa ja tukea maanosaa sen koko potentiaalin hyödyntämisessä.