© Wazihub
L'Africa è il partner naturale e il vicino dell'UE. Nel suo discorso di apertura al vertice UE-Africa del 22 febbraio 2022, la Presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha sottolineato la necessità di investire nelle tecnologie sui contenuti africani per garantirne la transizione digitale.
Il conseguimento degli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite è fondamentale per realizzare l'ecologizzazione della nostra economia e della nostra società. Al fine di raggiungere tale obiettivo, la Commissione ha investito nelle tecnologie dell'Internet degli oggetti (IoT) attraverso il suo programma Orizzonte 2020 per accelerare la digitalizzazione dell'industria in Europa e nel resto del mondo.
La piattaforma Waziup
Il termine "wazi" proviene dagli Swahili per "aperto". Lanciato per la prima volta nel febbraio 2016 con circa 2.8 milioni di EUR di investimenti dell'UE, Waziup apre nuove tecnologie digitali per l'Africa subsahariana. Waziup è fondamentale per diffondere l'Internet degli oggetti all'avanguardia, le comunicazioni efficienti sotto il profilo dei costi e le tecnologie dei big data per soddisfare le esigenze dei paesi in via di sviluppo della regione.
Il consorzio Waziup comprende 7 partner di 4 paesi africani (Burkina Faso, Ghana, Senegal e Togo) e 5 partner di 4 paesi europei (Francia, Germania, Italia e Portogallo) e riunisce sviluppatori di imprese, esperti tecnologici e imprese africane che operano nei settori dell'agricoltura e delle TIC. Il progetto si avvale della soluzione collaborativa dei problemi e dell'innovazione per ottenere risultati vantaggiosi per tutti sia per i partner europei che per quelli africani, affrontando nel contempo le principali sfide sociali, come la gestione dei rifiuti o delle risorse idriche.
Molti non dispongono delle informazioni necessarie per gestire un allevamento ittico. Utilizzando sensori a basso costo, un caso di utilizzo dell'acquacoltura Waziup ha comportato il monitoraggio dell'ossigeno disciolto, della temperatura e del pH degli stagni di Kumah in Ghana, l'ottimizzazione della crescita del pesce e la riduzione degli sprechi nella pesca. Ideato in Francia e assemblato in loco da partner locali, il prototipo misurava i diversi parametri ed era autonomo nel settore dell'energia utilizzando un pannello solare, registrando i dati in tempo reale, in modo che gli agricoltori potessero verificare lo stato delle acque di stagno nel loro stato di soddisfazione.
I risultati hanno mostrato che i livelli di ossigeno erano troppo bassi al mattino e che il pH era troppo elevato e variava troppo a causa della crescita eccessiva di macroalghe. Entrambi gli elementi hanno causato una crescita più lenta del pesce, una minore riproduzione e, infine, la morte. Su questa base, il progetto ha formulato raccomandazioni quali l'aerazione notturna dell'acqua e la rimozione delle alghe con calce dolomitica, migliorando così la qualità dell'acqua, aumentando la resa dei pesci e riducendo l'impatto ambientale.
Durante il ciclo di vita di questo progetto, Waziup ha sviluppato componenti per applicazioni mirate, quali il gateway, i sensori e i quadri di controllo, concentrandosi sullo sviluppo di hardware e software e sull'attuazione di seminari tecnici. Oltre all'organizzazione di varie attività promozionali, l'obiettivo principale del progetto era sviluppare una piattaforma, sensibilizzare e formare le persone su come utilizzarla. Mentre il ciclo del progetto è stato completato con successo nel luglio 2021, prosegue il consolidamento della piattaforma open source.
La rete Wazihub
Istituito nel maggio 2018 con circa 2.3 milioni di EUR, WaziHub crea un polo aperto per soluzioni IoT e big data per accelerare i servizi basati sulla collaborazione e sull'integrazione delle conoscenze. Questo progetto di follow-up massimizza il potenziale dei servizi innovativi di IoT basati sulle tecnologie sviluppate da Waziup e FIWARE. Il consorzio si concentra sulla promozione dell'uso della piattaforma Waziup in tutta l'Africa, condividendo le migliori pratiche dell'IoT attraverso ecosistemi regionali costituiti da una comunità dell'innovazione composta da imprenditori, start-up e PMI.
FarmSens ne è un esempio. Un dispositivo di analisi del suolo a prezzi accessibili, FarmSens fornisce raccomandazioni sulle pratiche agronomiche per migliorare la fertilità del suolo per le colture in crescita attraverso l'iniziativa Smart Village del progetto.
I dati dei sensori possono essere difficili da ottenere nell'Africa rurale, dove l'accessibilità, l'alimentazione delle batterie, la scarsa connessione a Internet e il calore eccessivo possono diventare un problema. Utilizzando algoritmi di apprendimento automatico basati su sensori di FarmSens, i lavoratori agricoli possono misurare l'umidità del suolo per ottimizzare i programmi di irrigazione e gestire il loro consumo idrico in modo più efficiente, inviando i dati dalla sonda del suolo direttamente al telefono dell'agricoltore in tempo reale. Questo esempio di agricoltura di precisione non solo contribuisce all'azione per il clima, ma contribuisce anche ad affrontare la povertà e la fame nella regione.
WaziHub ha prodotto risultati positivi in vari settori, diventando prodotti e servizi per gli utenti finali attualmente disponibili sul mercato.
1200 utenti di 6 hub e 48 start-up dimostrano il successo di WaziHub e del suo predecessore Waziup. WaziHub e Waziup dimostrano in che modo i finanziamenti europei per l'innovazione nel contesto della collaborazione UE-Africa possono contribuire al conseguimento degli obiettivi di sviluppo sostenibile in Africa e aiutare il continente a realizzare appieno il suo potenziale.