© Wazihub
África é o parceiro natural e vizinho da UE. No seu discurso de abertura na Cimeira UE-África de 22 de fevereiro de 2022, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, salientou a necessidade de investir em tecnologias nos conteúdos africanos para assegurar a sua transição digital.
A consecução dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas é fundamental para alcançar a ecologização da nossa economia e sociedade. A fim de alcançar esse objetivo, a Comissão investiu em tecnologias da Internet das Coisas (IdC) através do seu programa Horizonte 2020 para acelerar a digitalização da indústria dentro e fora da Europa.
A plataforma Waziup
A palavra «wazi» vem do Swahili para «aberto». Lançado pela primeira vez em fevereiro de 2016, com cerca de 2,8 milhões de EUR de investimento da UE, Waziup abre novas tecnologias digitais para a África Subsariana. Waziup é fundamental para implantar a IdC de ponta, as comunicações rentáveis e as tecnologias de megadados para satisfazer as necessidades dos países em desenvolvimento da região.
O consórcio Waziup inclui 7 parceiros de 4 países africanos (Burquina Faso, Gana, Senegal e Togo) e 5 parceiros de 4 países europeus (França, Alemanha, Itália e Portugal) e reúne promotores empresariais, peritos em tecnologia e empresas africanas que operam nos domínios da agricultura e das TIC. O projeto utiliza a resolução colaborativa de problemas e a inovação para alcançar resultados mutuamente vantajosos, tanto para os parceiros europeus como africanos, ao mesmo tempo que aborda os principais desafios societais, como a gestão dos resíduos ou da água.
Muitos não dispõem das informações necessárias para gerir uma exploração piscícola. Utilizando sensores de baixo custo, um caso de utilização aquícola em Waziup envolveu a monitorização do oxigénio dissolvido, da temperatura e do pH dos tanques de Kumah no Gana, otimizando o crescimento do peixe e reduzindo os resíduos nas pescarias. Concebido em França e montado no local por parceiros locais, o protótipo mediu os diferentes parâmetros e era autónomo em termos de energia utilizando um painel solar, registando dados em tempo real, para que os agricultores pudessem verificar o estado da água do tanque como se congratulavam.
Os resultados mostraram que os níveis de oxigénio eram demasiado baixos de manhã e que o pH era demasiado elevado e variava demasiado devido ao crescimento excessivo das macroalgas. Ambos os elementos fizeram com que o peixe crescesse mais lentamente, se reproduzisse menos e acabasse por morrer. Nesta base, o projeto formulou recomendações como o arejamento da água durante a noite e a remoção de algas com cal dolomite, melhorando assim a qualidade da água, aumentando o rendimento dos peixes e com menor impacto ambiental.
Durante o ciclo de vida deste projeto, a Waziup desenvolveu componentes para aplicações específicas, como o portal, sensores e painéis de controlo, centrando-se no desenvolvimento de hardware e software, bem como na realização de seminários técnicos. Para além da organização de várias atividades promocionais, o projeto centrou-se principalmente no desenvolvimento de uma plataforma, na sensibilização e na formação de pessoas sobre a forma de a utilizar. Embora o ciclo do projeto tenha sido concluído com êxito em julho de 2021, prossegue a consolidação da plataforma de fonte aberta.
Rede Wazihub
Criada em maio de 2018, com cerca de 2,3 milhões de EUR, a Wazihub cria uma plataforma aberta para soluções da IdC e de megadados para acelerar os serviços baseados na colaboração e na integração do conhecimento. Este projeto de acompanhamento maximiza o potencial dos serviços inovadores da IdC baseados nas tecnologias desenvolvidas pela Waziup e pela FIWARE. O consórcio centra-se na promoção da utilização da plataforma Waziup em África, partilhando boas práticas da IdC através de ecossistemas regionais constituídos por uma comunidade de inovação que englobe empresários, empresas em fase de arranque e PME.
O FarmSens é um exemplo deste tipo. Um dispositivo de ensaio do solo a preços acessíveis, o FarmSens apresenta recomendações sobre práticas agronómicas para melhorar a fertilidade dos solos para o cultivo de culturas através da iniciativa «Aldeias Inteligentes» do projeto.
Os dados dos sensores podem ser difíceis de obter na África rural, onde a acessibilidade, a capacidade de bateria, a fraca ligação à Internet e o calor excessivo podem tornar-se um problema. Utilizando algoritmos de aprendizagem automática baseados em sensores do FarmSens, os trabalhadores agrícolas podem medir a humidade do solo para otimizar os calendários de irrigação e gerir a sua utilização de água de forma mais eficiente, enviando dados da sonda do solo diretamente para o telefone do agricultor em tempo real. Este caso de agricultura de precisão não só contribui para a ação climática, como também ajuda a combater a pobreza e a fome na região.
A Wazihub produziu resultados positivos em vários setores, tornando-se produtos e serviços para os utilizadores finais que estão agora comercialmente disponíveis no mercado.
1200 utilizadores em 6 plataformas e 48 empresas em fase de arranque testam o êxito da Wazihub e da sua antecessora Waziup. Wazihub e Waziup demonstram de que forma o financiamento europeu da inovação no contexto da colaboração UE-África pode contribuir para a consecução dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável em África e ajudar o continente a realizar todo o seu potencial.
Mais informações
Vídeo: IdC alimentada em África por Waziup
Vídeo: Plataformas tecnológicas Wazihub em diferentes setores