Věra Jourová, vicevoorzitter voor Waarden en Transparantie, die het evenement inhuldigde:
De moord op onderzoeksjournalisten Daphne Caruana Galizia en Ján Kuciak had een alarmsignaal voor de Europese Unie moeten zijn. De toenemende bedreigingen en aanvallen tegen journalisten zijn bedreigingen en aanvallen op de democratie als geheel. Voor het eerst werkt de Commissie aan een initiatief gericht op de veiligheid van journalisten, dat tastbare verbeteringen ter plaatse moet opleveren.
Thierry Breton, commissaris voor Interne Markt:
Mediavrijheid kan niet als vanzelfsprekend worden beschouwd, we moeten deze actief verdedigen, met name gezien het toegenomen risico op onlineaanvallen in het digitale tijdperk. We moeten ervoor zorgen dat journalisten hun cruciale rol in onze democratieën kunnen spelen door te garanderen dat zij in volledige veiligheid werken. Vandaag starten we een dialoog over de wijze waarop zij beter kunnen worden beschermd, hun onderlinge samenwerking kunnen worden vergemakkelijkt en de nodige digitale vaardigheden kunnen worden verworven.
De dialoog liep tot 25 maart in het kader van het European News Media Forum. Het is een centrale stap in de voorbereiding van de aanbeveling van de Commissie aan de lidstaten over het waarborgen van de bescherming van journalisten (online en offline) en het aanpakken van gender- en minumgerelateerde aanvallen in de EU. De aanbeveling zal later dit jaar worden aangenomen.
Het forum en de aanbeveling maken deel uit van een bredere reeks maatregelen om de bedreigingen voor de vrijheid en pluriformiteit van de media in de EU aan te pakken, zoals aangekondigd in het actieplan voor Europese democratie, en voor journalisten in het bijzonder, samen met een initiatief om misbruik van rechtszaken tegen publieke participatie tegen te gaan (SLAPP’s). Dit houdt ook verband met het actieplan ter ondersteuning van het herstel en de transformatie van de media- en audiovisuele sector in de EU.