Tussen eind 2018 en begin 2020 heeft de Ierse gemeente Limerick een precommerciële inkoop uitgevoerd om de leefbaarheid van oude huizen in de Georgische wijk te verbeteren zonder de typische kenmerken van dit mooie historische deel van de stad te vernietigen. De stad stond voor de uitdaging dat 40 % -60 % van de oude gebouwen leeg bleef, aangezien ze niet voldeden aan de huidige normen voor veilige en comfortabele woonruimten. Het doel was de meest kosteneffectieve, minst schadelijke en doeltreffende innovatieve oplossingen te vinden om de brandveiligheid in historische gebouwen te verbeteren, ze weer bruikbaar te maken voor bewoning en bij te dragen tot de regeneratie van de kern van de stad. Het project werd ondersteund door het precommerciële inkoopprogramma van Enterprise Ireland, SBIR genaamd (Small Business Innovation Research), dat gericht is op het stimuleren van innovaties op gebieden waar voornamelijk kmo’s actief zijn.
Van alle ondernemingen die aan de precommerciële inkoop hebben deelgenomen, heeft Safecility de beste prijs-kwaliteitverhouding opgeleverd. Safecility heeft een slim draadloos geautomatiseerd testsysteem voor noodverlichting ontwikkeld, een belangrijke vereiste dat beheerders van gebouwen moeten voldoen aan de voorschriften inzake brandveiligheid. De oplossing bestaat uit een hardware- en softwarecomponent. Lichte sensoren zijn bevestigd aan bestaande noodlichten in gebouwen. Deze slimme sensoren voeren de dagelijkse, wekelijkse en maandelijkse tests van de duur en functie van elk noodlicht automatisch uit in overeenstemming met de wettelijke vereisten en rapporteren de gegevens aan het Safecility cloud-platform om de beheerder van het gebouw in real time te informeren. Het systeem registreert alle tests en monitoringresultaten en stelt gebouwenbeheerders in staat om tegelijkertijd de status van duizenden sensoren in verschillende gebouwen op afstand te inspecteren.
Door de manuele inspecties van gebouwen te vervangen door geautomatiseerde bouwinspecties, worden de arbeidskosten voor brandveiligheidsinspecties weggewerkt en worden de kosten van de renovatie van gebouwen voor accommodatie verlaagd door eigenaars op afstand naleving als dienst aan te bieden. Uit de tests bij Limerick bleek dat de oplossing de kosten met 90 % kon verlagen.
De oplossing kon ook tegemoetkomen aan de speciale eisen van Limerick om het „weefsel” van historische gebouwen te behouden, zodat zij hun karakter niet verliezen. In historische gebouwen is het immers vaak ongepast of onmogelijk om branddeuren, brandstops, sprinklersystemen, meervoudige exitroutes enz. aan te bieden, aangezien zij de kijk en het gevoel van het gebouw op een andere plaats van het erfgoed zouden veranderen. De onlangs ontwikkelde IoT-oplossing vereist geen extra bedrading, gateway of lokale internetverbinding in de gebouwen en de installatie ter plaatse van de oplossing duurt minder dan 15 minuten. Uit tests is gebleken dat de oplossing sensorische noodverlichting, branddeursensoren en ovensensoren die ook in andere bouwprojecten kunnen worden uitgerold, kan onderzoeken, waardoor de kosten van herontwikkeling kunnen worden verminderd. Het systeem is ook in overeenstemming met normen en EU-certificering.
De precommerciële inkoop bood de onderneming een stevige basis waarop zij verder bouwt om haar activiteiten verder uit te breiden. Sinds het project is het bedrijf met 50 % gegroeid en heeft het met succes contracten met raden in Ierland en het Verenigd Koninkrijk gewonnen. Verscheidene lokale overheden en particuliere bouwbedrijven hebben inmiddels voor de oplossing gekozen.
De precommerciële inkoop verhoogde ook de investeringen van Safecility in de ontwikkeling van nieuwe producten. Het project opende aanzienlijke lopende O & O-werkzaamheden, aangezien het nieuwe knelpunten en technische belemmeringen aan het licht bracht, die het bedrijf blijft aanpakken op het gebied van blockchain voor openbare veiligheid in gebouwen en technologie voor het internet der dingen in veilige slimme gebouwen. Sindsdien is Safecility blijven investeren in het op de markt brengen van nieuwe producten. Het bedrijf heeft aan zijn productportfolio nieuwe kenmerken toegevoegd die het mogelijk maken de waterkwaliteit of andere milieuparameters die de levensomstandigheden in gebouwen bepalen, op afstand te monitoren.
Aangezien oplossingen die de veiligheid van gebouwen verbeteren ook nuttig zijn voor beheerders van gebouwen in andere EU-landen, heeft Safecility onlangs ook financiële steun ontvangen van het Europees Ruimteagentschap en van de EU voor veelbelovende start-ups in IoT- en cyberfysical-systemen. Dit zou de onderneming kunnen helpen haar klantenbestand in heel Europa verder uit te breiden. Daarnaast sloot het bedrijf een partnerschap met ST Microelectronics om nauw samen te werken aan de ontwikkeling van nieuwe IoT-producten voor veiligere gebouwen.
De precommerciële inkoop van Limerick SBIR is een enorme motor geweest voor onze ontwikkeling als bedrijf. Het heeft andere klanten bewust gemaakt van onze oplossing en geloofwaardigheid. Het was een van onze vroegste projecten en sindsdien hebben alle andere projecten op onze site plaatsgevonden. De precommerciële inkoop bood ons de gelegenheid nauw samen te werken met regelgevende instanties, laat zien dat onze oplossing beter presteerde dan anderen op de markt en stelde ons in staat om in een vroeg stadium IoT-apparaten in te voeren met echte klanten in de stad, wat ons aanbod aan andere klanten hielp te commercialiseren. Ik kan bedrijven en overheidsinkopers in heel Europa van harte aanbevelen meer precommerciële aanbestedingen te starten.
zegt Cian O’Flaherty, CEO van Convex lens, de moedermaatschappij van Safecility.
Meer informatie: www.safecility.com