Entre fin 2018 et début 2020, la ville et le comté de Limerick, en Irlande, ont procédé à des achats publics avant commercialisation afin d’améliorer la qualité de vie des maisons anciennes dans le quartier géorgien sans détruire les caractéristiques typiques de cette magnifique partie historique de la ville. La ville est confrontée au défi que 40 % de -60 % des anciens bâtiments restent vacants, car ils ne répondent pas aux normes actuelles en matière d’espaces de vie résidentiels sûrs et confortables. L’objectif était de trouver les solutions innovantes les plus rentables, les moins préjudiciables et les plus efficaces pour améliorer la sécurité incendie dans les bâtiments historiques, en les rendant à nouveau utilisables pour l’habitation et en contribuant à la régénération du centre de la ville. Le projet a été soutenu par le programme d’achats publics avant commercialisation d’Enterprise Ireland, appelé SBIR (Small Business Innovation Research), qui met l’accent sur la stimulation des innovations dans des domaines où la plupart des PME sont actives.
Parmi toutes les entreprises ayant participé aux achats publics avant commercialisation, Safecility a fourni la solution économiquement la plus avantageuse. Safecility a mis au point un système d’essai automatisé sans fil intelligent pour l’éclairage de secours, une exigence essentielle que les gestionnaires de bâtiments doivent respecter les règles en matière de sécurité incendie. La solution consiste en un composant matériel et logiciel. Des capteurs légers sont fixés aux luminaires de secours existants dans les bâtiments. Ces capteurs intelligents effectuent automatiquement des essais de durée et de fonctionnement sur chaque lumière d’urgence quotidienne, hebdomadaire et mensuelle, conformément aux exigences légales, et communiquent les données à la plateforme en nuage Safecility afin d’informer le gestionnaire du bâtiment en temps réel. Le système enregistre tous les résultats des tests et des contrôles et permet aux gestionnaires d’immeubles d’inspecter à distance le statut de milliers de capteurs dans différents bâtiments en même temps.
En remplaçant les inspections manuelles des bâtiments par des inspections automatisées, la solution élimine le coût de la main-d’œuvre pour les inspections de sécurité incendie et réduit les coûts de régénération des bâtiments pour l’hébergement en offrant aux propriétaires des services de mise en conformité à distance. Les essais effectués à Limerick ont montré que la solution était en mesure de réduire les coûts de 90 %.
La solution a également permis de répondre à la demande particulière de Limerick de conserver le «tissu» des bâtiments historiques afin qu’ils ne perdent pas leur caractère. En effet, dans les bâtiments historiques, il est souvent inapproprié ou impossible de fournir des portes coupe-feu, des arrêts coupe-feu, des systèmes d’extinction par eau diffusée, des voies de sortie multiples, etc., car ils changeraient l’apparence et la perception du bâtiment à l’écart de son patrimoine. La solution de l’internet des objets récemment mise au point ne nécessite pas l’installation d’un câblage supplémentaire, d’une passerelle ou d’une connexion internet locale dans les bâtiments, et l’installation sur place de la solution dure moins de 15 minutes. Les essais ont montré que la solution peut examiner l’éclairage sensoriel d’urgence, les capteurs de portes coupe-feu et les capteurs de cavité qui peuvent également être déployés dans d’autres projets immobiliers, contribuant ainsi à réduire les coûts de réaménagement. Le système est également conforme aux normes et à la certification de l’UE.
Les achats publics avant commercialisation ont fourni à l’entreprise une base solide sur laquelle elle s’appuie pour développer ses activités. Depuis le projet, l’entreprise a augmenté de 50 % de son personnel et a remporté des contrats avec des conseils d’administration en Irlande et au Royaume-Uni. Dans l’intervalle, plusieurs autorités locales ainsi que des exploitants privés de bâtiments ont adopté la solution.
Les achats publics avant commercialisation ont également accru les investissements de Safecility dans le développement de nouveaux produits. Le projet a ouvert d’importants travaux en cours en matière de R &D, car il a révélé de nouveaux goulets d’étranglement et de nouveaux obstacles techniques, auxquels l’entreprise continue de s’attaquer dans le domaine de la chaîne de blocs pour la sécurité publique dans les bâtiments et des technologies génériques pour l’internet des objets dans des bâtiments intelligents sûrs. Depuis lors, Safecility a continué à investir dans l’introduction de nouveaux produits sur le marché. L’entreprise a ajouté à son portefeuille de produits de nouvelles caractéristiques qui permettent de surveiller à distance la qualité de l’eau ou d’autres paramètres environnementaux qui déterminent les conditions de vie dans les bâtiments.
Étant donné que les solutions visant à améliorer la sécurité des bâtiments sont également utiles aux gestionnaires de bâtiments dans d’autres pays de l’UE, Safecility a également bénéficié récemment d’ un soutien financier de l’Agence spatiale européenne et de l’UE, en faveur de jeunes entreprises prometteuses dans le domaine de l’internet des objets et des systèmes cyberphysiques. Cela pourrait aider l’entreprise à développer davantage sa clientèle dans toute l’Europe. En outre, l’entreprise a conclu un partenariat avec ST Microelectronics afin de collaborer étroitement à la mise au point de nouveaux produits de l’IdO pour des bâtiments plus sûrs.
L’achat public avant commercialisation du SBIR de Limerick a été un formidable moteur de notre développement en tant qu’entreprise. Elle a permis de sensibiliser les autres clients à notre solution et à notre crédibilité. Il s’agissait de l’un de nos premiers projets et d’autres projets sur notre site ont tous eu lieu depuis lors. Les achats publics avant commercialisation nous ont donné la possibilité de travailler en étroite collaboration avec les autorités de réglementation. Ils ont montré que notre solution était plus efficace que les autres sur le marché et nous avons permis de déployer des dispositifs de l’internet des objets à un stade précoce avec des clients réels de la ville, ce qui a contribué à commercialiser notre offre auprès d’autres clients. Je peux vivement recommander aux entreprises et aux acheteurs publics de toute l’Europe de lancer davantage de marchés publics avant commercialisation.
déclare O’Flaherty, directeur général de Convex lens, société mère de Safecility.
Pour plus d’informations: www.safecility.com