Entre o final de 2018 e o início de 2020, a Câmara Municipal e Distrital de Limerick, na Irlanda, realizou um contrato pré-comercial para melhorar a capacidade de vida das antigas casas no bairro georgiano, sem destruir as características típicas desta bela parte histórica da cidade. A cidade enfrentava o desafio de 40 % a -60 % dos antigos edifícios permanecerem vagos, uma vez que não cumpriam as normas atuais em matéria de espaços residenciais seguros e confortáveis. O objetivo era encontrar as soluções inovadoras mais eficazes em termos de custos, menos prejudiciais e eficazes para melhorar a segurança contra incêndios nos edifícios históricos, tornando-os novamente utilizáveis para habitação e contribuindo para a regeneração do núcleo da cidade. O projeto foi apoiado pelo programa de contratos pré-comerciais da Enterprise Ireland — denominado SBIR (Small Business Innovation Research) — que se centra no incentivo à inovação em domínios em que a maioria das PME desenvolve atividades.
De todas as empresas que participaram no contrato pré-comercial, a Safecility apresentou a solução economicamente mais vantajosa. A Safecility desenvolveu um sistema de ensaio automático inteligente sem fios para iluminação de emergência, um requisito fundamental de que os gestores de edifícios têm de cumprir a regulamentação em matéria de segurança contra incêndios. A solução consiste numa componente de hardware e software. Os sensores leves estão ligados às luzes de emergência existentes nos edifícios. Estes sensores inteligentes realizam automaticamente testes de duração e funções em cada luz de emergência diária, semanal e mensal, em conformidade com os requisitos legais, e comunicam os dados à plataforma de computação em nuvem Safecility para informar o gestor do edifício em tempo real. O sistema regista todos os ensaios e resultados de monitorização e permite que os gestores de edifícios inspecionem à distância o estado de milhares de sensores em diferentes edifícios ao mesmo tempo.
Ao substituir as inspeções manuais dos edifícios por inspeções automatizadas, a solução elimina o custo da mão de obra para as inspeções de segurança contra incêndios e reduz os custos de regeneração de edifícios para alojamento, oferecendo aos proprietários um sistema de conformidade à distância como serviço. Os testes realizados em Limerick demonstraram que a solução conseguiu reduzir os custos em 90 %.
A solução foi igualmente capaz de satisfazer as exigências especiais da Limerick no sentido de manter o «tecido» de edifícios históricos para que estes não percam o seu caráter. Com efeito, em edifícios históricos, é muitas vezes inadequado ou impossível fornecer portas corta-fogo, paragens de incêndio, sistemas de aspersão, vias de saída múltipla, etc., uma vez que mudariam o aspeto e o sentimento do edifício fora do seu património. A solução recém-desenvolvida da IdC não exige a instalação de cablagem, porta de acesso ou ligação à Internet local nos edifícios e a instalação da solução no local demora menos de 15 minutos. Os ensaios demonstraram que a solução pode examinar a iluminação sensorial de emergência, os sensores das portas de incêndio e os sensores da cavidade que também podem ser implantados noutros projetos de construção, ajudando a reduzir os custos de redesenvolvimento. O sistema também está em conformidade com as normas e a certificação da UE.
O contrato pré-comercial proporcionou à empresa uma base sólida para continuar a desenvolver as suas atividades. Desde o projeto, a empresa cresceu 50 % em pessoal e ganhou com êxito contratos com conselhos na Irlanda e no Reino Unido. Entretanto, várias autoridades locais, bem como operadores privados de construção, adotaram a solução.
O contrato pré-comercial também aumentou os investimentos da Safecility no desenvolvimento de novos produtos. O projeto abriu importantes trabalhos de I &Dem curso, uma vez que revelou novos estrangulamentos e obstáculos técnicos, que a empresa continua a resolver no domínio da cadeia de blocos para a segurança pública nos edifícios e a tecnologia facilitadora da Internet das Coisas em edifícios inteligentes seguros. Desde então, a Safecility continuou a investir na introdução no mercado de novas melhorias dos produtos. A empresa acrescentou novas características à sua carteira de produtos que permitem monitorizar à distância a qualidade da água ou outros parâmetros ambientais que determinam as condições de vida nos edifícios.
Uma vez que as soluções que melhoram a segurança dos edifícios também são úteis para os gestores de edifícios de outros países da UE, a Safecility também recebeu recentemente apoio financeiro da Agência Espacial Europeia e da UE para as empresas em fase de arranque promissoras nos sistemas da IdC e da ciberfísica. Tal poderia ajudar a empresa a expandir ainda mais a sua base de clientes em toda a Europa. Além disso, a empresa celebrou uma parceria com a ST Microelectronics para trabalhar estreitamente no desenvolvimento de novos produtos da IdC para edifícios mais seguros.
O contrato pré-comercial de Limerick SBIR tem sido uma enorme força motriz do nosso desenvolvimento enquanto empresa. Deu a conhecer a nossa solução e a nossa credibilidade junto de outros clientes. Foi um dos nossos projetos mais antigos e, desde então, foram todos realizados outros projetos no nosso sítio. O contrato pré-comercial proporcionou-nos a oportunidade de trabalhar em estreita colaboração com os reguladores, demonstrou que a nossa solução ultrapassava os outros no mercado e permitiu-nos implantar precocemente dispositivos da IdC com clientes urbanos reais, o que ajudou a comercializar a nossa oferta a outros clientes. Posso recomendar calorosamente às empresas e aos adquirentes públicos em toda a Europa que iniciem mais contratos pré-comerciais.
diz Cian O’Flaherty, diretor executivo da Convex lens, empresa-mãe da Safecility.
Mais informações: www.safecility.com