Entre finales de 2018 y principios de 2020, la ciudad y el ayuntamiento de Limerick (Irlanda) llevaron a cabo una contratación precomercial para mejorar la habitabilidad de viviendas antiguas en el barrio georgiano sin destruir las características típicas de esta hermosa parte histórica de la ciudad. La ciudad se enfrentaba al reto de que entre el 40 % y el -60 % de los edificios antiguos quedaran vacantes, ya que no cumplían las normas actuales en materia de espacios residenciales seguros y cómodos. El objetivo era encontrar las soluciones innovadoras más rentables, menos perjudiciales y eficaces para mejorar la seguridad contra incendios en los edificios históricos, haciéndolos de nuevo utilizables para la habitación y contribuyendo a la regeneración del núcleo de la ciudad. El proyecto contó con el apoyo del programa de contratación precomercial de Enterprise Ireland, denominado SBIR (Small Business Innovation Research), que se centra en estimular las innovaciones en ámbitos en los que operan principalmente las pymes.
De todas las empresas que participaron en la contratación precomercial, Safecility presentó la solución económicamente más ventajosa. Safecility desarrolló un sistema de ensayo inalámbrico e inalámbrico inteligente para el alumbrado de emergencia, un requisito clave que los gestores de edificios deben cumplir con la normativa en materia de seguridad contra incendios. La solución consiste en un componente de hardware y software. Los sensores ligeros están fijados a las luces de emergencia existentes en los edificios. Estos sensores inteligentes realizan automáticamente pruebas de duración y funcionamiento en cada luz de emergencia diaria, semanal y mensual, de conformidad con los requisitos legales, y comunican los datos a la plataforma en nube Safecility para informar al gestor del edificio en tiempo real. El sistema registra todas las pruebas y los resultados del seguimiento y permite a los gestores de edificios inspeccionar a distancia el estado de miles de sensores en diferentes edificios al mismo tiempo.
Al sustituir las inspecciones manuales de edificios por inspecciones de edificios automatizadas, la solución elimina el coste laboral de las inspecciones de seguridad contra incendios y reduce los costes de regeneración de edificios para alojar ofreciendo a los propietarios el cumplimiento a distancia como servicio. Los ensayos realizados en Limerick demostraron que la solución pudo reducir los costes en un 90 %.
La solución también pudo satisfacer las exigencias especiales de Limerick de mantener el «tejido» del edificio de los edificios históricos para que no pierdan su carácter. De hecho, en los edificios históricos es a menudo inadecuado o imposible proporcionar puertas contraincendios, paradas contraincendios, sistemas de aspersión, rutas de salida múltiple, etc., ya que cambiarían el aspecto y la sensación del edificio fuera de su patrimonio. La nueva solución de IoT no requiere la instalación de ningún cableado, pasarela o conexión local a internet adicionales en los edificios y la instalación in situ de la solución dura menos de 15 minutos. Los ensayos demostraron que la solución puede examinar la iluminación sensorial de emergencia, los sensores de las puertas contraincendios y los sensores de cavidad que pueden desplegarse también en otros proyectos inmobiliarios, contribuyendo así a reducir los costes de reconversión. El sistema también cumple las normas y la certificación de la UE.
La contratación precomercial proporcionó a la empresa una base sólida sobre la que está construyendo para seguir desarrollando su negocio. Desde el proyecto, la empresa ha crecido un 50 % en plantilla y ha ganado con éxito contratos con consejos de Irlanda y el Reino Unido. Entre tanto, varias autoridades locales y operadores privados de la construcción han adoptado la solución.
La contratación precomercial también aumentó las inversiones de Safecility en el desarrollo de nuevos productos. El proyecto abrió un importante trabajo en curso de investigación y desarrollo, ya que puso de manifiesto nuevos cuellos de botella y obstáculos técnicos, que la empresa sigue abordando en el ámbito de la cadena de bloques para la seguridad pública de los edificios y la tecnología facilitadora para la internet de las cosas en edificios inteligentes seguros. Desde entonces, Safecility ha seguido invirtiendo en la introducción de nuevas mejoras en el mercado. La empresa ha añadido nuevas características a su cartera de productos que permiten supervisar a distancia la calidad del agua u otros parámetros medioambientales que determinan las condiciones de vida en los edificios.
Dado que las soluciones que mejoran la seguridad de los edificios también son útiles para los gestores de edificios de otros países de la UE, Safecility también ha recibido recientemente ayuda financiera de la Agencia Espacial Europea y de la UE para las empresas emergentes prometedoras en los sistemas de IoT y CyberPhycAl. Esto podría ayudar a la empresa a ampliar aún más su base de clientes en toda Europa. Además, la empresa estableció una asociación con ST Microelectronics para trabajar estrechamente en el desarrollo de nuevos productos del internet de las cosas para mejorar la seguridad de los edificios.
La contratación precomercial de Limerick SBIR ha sido una gran fuente de propulsión para nuestro desarrollo como empresa. Ha generado conciencia de nuestra solución y credibilidad entre otros clientes. Fue uno de nuestros proyectos más tempranos y desde entonces se han producido otros proyectos en nuestro sitio. La contratación precomercial nos brindó la oportunidad de trabajar estrechamente con los reguladores, demostró que nuestra solución superaba a otras en el mercado y nos permitió desplegar dispositivos de internet de las cosas tempranos con clientes reales de la ciudad, lo que ayudó a comercializar nuestra oferta a otros clientes. Puedo recomendar calurosamente a las empresas y a los compradores públicos de toda Europa que inicien más contrataciones precomerciales.
dice Cian O’Flaherty, consejero delegado de Convex lens, la empresa matriz de Safecility.
Para más información, www.safecility.com