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¿Cómo se definen los desiertos de noticias en el estudio?
El estudio define los «desiertos de noticias» como zonas o comunidades en las que es difícil o imposible acceder a la información y los medios de comunicación locales, regionales y comunitarios suficientemente diversos e independientes. Para poner en práctica el concepto, investigadores independientes analizaron los ecosistemas de medios de comunicación locales con arreglo a criterios como la presencia de servicios de medios de comunicación locales y comunitarios y su sostenibilidad, las condiciones del mercado local, la independencia editorial, la capacidad de los medios de comunicación para llegar a grupos marginados, así como la seguridad de los periodistas locales.
¿Cuáles son las principales conclusiones del estudio?
Para cada criterio mencionado, los investigadores establecieron niveles de riesgo en los Estados miembros. En conjunto, la investigación que acaba de publicarse muestra que el fenómeno de los desiertos de noticias va en aumento y que todos los Estados miembros están preocupados, y que Europa Central y Oriental se ven especialmente afectados, así como las zonas rurales. Para ayudar a abordar esta cuestión de relevancia para el pluralismo de los medios de comunicación, la investigación ofrece recomendaciones a las autoridades públicas, las organizaciones de periodistas y otras partes interesadas, desde el apoyo a la innovación hasta la recogida de datos.
¿Qué se está haciendo para abordar esta cuestión?
Junto con la cartografía y el informe, el consorcio recibió apoyo de la UE para hacer frente a este reto e invertir casi 1.2 millones EUR en 42 medios de comunicación locales y regionales en desiertos informativos o zonas en riesgo de convertirse en ellos. Las pequeñas subvenciones se centran en proyectos transformadores como el desarrollo de formatos de vídeo, el suministro de información independiente a las minorías lingüísticas o herramientas para que los residentes locales denuncien violaciones de la democracia o los derechos. Algunos proyectos ya están teniendo un impacto directo y positivo en la democracia y la rendición de cuentas a nivel local.
La Comisión ya está realizando un seguimiento de este proyecto piloto y ha asignado un presupuesto del programa Europa Creativa para seguir apoyando a los intermediarios que conceden subvenciones a medios de comunicación de especial importancia para la democracia. Se han seleccionado cuatro proyectos por valor de 7 millones de euros.
La Ley Europea de Libertad de los Medios de Comunicación recientemente acordada también protegerá mejor el pluralismo de los medios de comunicación, en particular garantizando que los Estados miembros faciliten una evaluación del impacto de las concentraciones clave en el mercado de los medios de comunicación sobre el pluralismo y la independencia editorial mediante pruebas de pluralismo de los medios de comunicación.
Antecedentes
El proyecto «LocalMedia4Democracy» se seleccionó a raíz de una convocatoria abierta de propuestas ejecutada por la Comisión Europea a petición del Parlamento Europeo. Su principal objetivo es movilizar a los agentes públicos y privados y contribuir a reactivar el panorama de los medios de comunicación locales con medidas para reforzar su resiliencia, independencia y sostenibilidad mediante la mejora de la capacidad de innovación de los medios de comunicación.