Elektronische handtekeningen - Richtlijn inzake e-handtekeningen

Een betrouwbaar systeem van elektronische handtekeningen dat in alle EU-landen werkt, is van vitaal belang voor een veilige elektronische handel en een efficiënte elektronische levering van overheidsdiensten aan bedrijven en burgers.

Met de e-handtekeningenrichtlijn is het rechtskader op Europees niveau vastgesteld voor elektronische handtekeningen en certificeringsdiensten. Het doel is het gebruik van elektronische handtekeningen te vergemakkelijken en ze te helpen wettelijk erkend te worden in de EU-landen. De richtlijn geeft geen voorkeur aan specifieke technologie.

Om ervoor te zorgen dat de veiligheid en rechtsgeldigheid van een elektronische transactie in grensoverschrijdende scenario’s dezelfde zijn als op nationaal niveau, was de e-handtekening zeker belangrijk, maar niet voldoende.

Naast de e-handtekening worden andere vertrouwensdiensten gebruikt om de geldigheid te waarborgen, waaronder:

• tijdstempel: de datum en het tijdstip op een elektronisch document waaruit blijkt dat het document op een bepaald tijdstip bestond en dat het sindsdien niet is gewijzigd;
• elektronisch zegel: het elektronische equivalent van een zegel of stempel dat op een document wordt aangebracht om de oorsprong en integriteit ervan te waarborgen
• elektronische levering: een dienst die tot op zekere hoogte het equivalent is in de digitale wereld van aangetekende post in de fysieke wereld
• wettelijke toelaatbaarheid van elektronische documenten om de authenticiteit en integriteit ervan te waarborgen
• website-authenticatie: betrouwbare informatie op een website (bv. een certificaat) waarmee gebruikers de authenticiteit van de website en de link naar de entiteit/persoon die eigenaar is van de website kunnen verifiëren

Zonder zekerheid over de rechtsgeldigheid van al deze gerelateerde diensten zullen bedrijven en burgers terughoudend blijven om digitale interacties als hun natuurlijke manier van interactie te gebruiken, omdat ze niet zeker zullen zijn van de kwestie van een mogelijk geschil.

Dit is de bedoeling van de eIDAS-verordening betreffende elektronische identificatie en vertrouwensdiensten voor elektronische transacties in de interne markt. De bepalingen van de eIDAS-verordening die van toepassing zijn op vertrouwensdiensten, zijn rechtstreeks van toepassing in alle 27 EU-landen.