Groene cloud en groene datacenters

Digitale technologieën kunnen groene oplossingen bieden aan verschillende sectoren van de economie. Even belangrijk is de „vergroening” van de digitale sector zelf.

Er wordt geschat dat digitale technologieën goed zijn voor 5 tot 9 % van het wereldwijde elektriciteitsverbruik. Dit zal waarschijnlijk toenemen met digitalisering en opkomende technologieën zoals kunstmatige intelligentie, het internet der dingen en blockchain. Dit kan leiden tot een problematische toename van de uitstoot van broeikasgassen als er geen passende actie wordt ondernomen.

De Europese Commissie heeft een studie uitgevoerd over energie-efficiënte cloud computingtechnologieën en -beleid voor een milieuvriendelijke cloudmarkt, waarin het probleem van het toenemende energieverbruik als gevolg van de uitbreiding van clouddiensten in Europa wordt aangepakt.

Het thema energie-efficiënte cloudcomputing is voor de EU een prioriteit geworden. Datacenters moeten energie-efficiënter worden, afvalenergie zoals warmte hergebruiken en meer hernieuwbare energiebronnen gebruiken om tegen 2030 koolstofneutraal te worden.

Om dit doel te bereiken zal de Commissie zich baseren op een mix van bestaande instrumenten, herzieningen van bestaande wetgeving en nieuwe initiatieven.

De bestaande instrumenten omvatten:

• de verordening inzake ecologisch ontwerp betreffende servers en gegevensopslagproducten
• de EU-gedragscode voor energie-efficiëntie van datacenters
• de EU-criteria voor groene overheidsopdrachten voor datacenters, serverruimten en clouddiensten

De Commissie koppelt ook energie-efficiënte datacenters aan beleids- en financieringsinitiatieven, met name door:

• het voorstel van de Commissie voor een richtlijn betreffende energie-efficiëntie (herschikking) waarbij nieuwe elementen worden ingevoerd om de energie-efficiëntie en de duurzaamheidsmonitoring van datacenters te verbeteren;
• De taxonomieverordening en de gedelegeerde handeling die in juli 2021 zijn vastgesteld, waarin het kader wordt vastgesteld voor investeringen die als duurzaam moeten worden aangemerkt en waarvan de gedelegeerde handeling momenteel wordt afgerond, bevat een afdeling over datacenters;
• Haar financieringsprogramma’s: Horizon Europa, Connecting Europe Facility 2, programma Digitaal Europa, InvestEU en de faciliteit voor herstel en veerkracht zullen de uitrol van een innovatieve, groene en veilige cloud ondersteunen.

De Commissie voert momenteel een studie uit om het gebrek aan algemeen aanvaarde definities en methoden aan te pakken om de energie-efficiëntie, klimaatneutraliteit en algehele duurzaamheid van datacenters te beoordelen: „Vergroening van cloudcomputing en elektronische-communicatiediensten en -netwerken: naar klimaatneutraliteit tegen 2050”.