Groene cloud en groene datacenters

Digitale technologieën kunnen groene oplossingen bieden voor verschillende sectoren van de economie. Even belangrijk is de “vergroening” van de digitale sector zelf.

Geschat wordt dat digitale technologieën goed zijn voor 5 tot 9 % van het wereldwijde elektriciteitsverbruik. Dit zal waarschijnlijk toenemen met de digitalisering en opkomende technologieën zoals kunstmatige intelligentie, het internet der dingen en blockchain. Dit kan leiden tot een problematische toename van de uitstoot van broeikasgassen als er geen passende maatregelen worden genomen.

De Europese Commissie heeft een studie uitgevoerd over energie-efficiënte cloudcomputingtechnologieën en -beleid voor een milieuvriendelijke cloudmarkt, waarin het probleem van het toenemende energieverbruik als gevolg van de uitbreiding van clouddiensten in Europa wordt aangepakt.

Energie-efficiënte cloud computing is een prioriteit voor de EU geworden. Datacentra moeten energie-efficiënter worden, afvalenergie zoals warmte hergebruiken en meer hernieuwbare energiebronnen gebruiken om tegen 2030 koolstofneutraal te zijn.

Om dit doel te bereiken, zal de Commissie een beroep doen op een mix van bestaande instrumenten, herzieningen van bestaande wetgeving en nieuwe initiatieven.

Bestaande instrumenten zijn onder meer:

• de verordening inzake ecologisch ontwerp voor servers en gegevensopslagproducten
• de EU-gedragscode inzake energie-efficiëntie van datacentra
• de EU-criteria voor groene overheidsopdrachten voor datacentra, serverruimten en clouddiensten

De Commissie koppelt energie-efficiënte datacentra ook aan beleids- en financieringsinitiatieven, met name door:

• het voorstel van de Commissie voor een richtlijn betreffende energie-efficiëntie (herschikking) waarbij nieuwe elementen worden ingevoerd om de monitoring van de energie-efficiëntie en duurzaamheid van datacentra te verbeteren;
• De taxonomieverordening en de gedelegeerde handeling ervan, die in juli 2021 zijn vastgesteld, waarin het kader is vastgesteld voor investeringen die als duurzaam moeten worden aangemerkt en waarvan de gedelegeerde handeling momenteel wordt afgerond, bevat een hoofdstuk over datacentra;
• De financieringsprogramma's: Horizon Europa, Connecting Europe Facility 2, het programma Digitaal Europa, InvestEU en de herstel- en veerkrachtfaciliteit zullen de uitrol van een innovatieve, groene en veilige cloud ondersteunen.

De Commissie heeft een studie uitgevoerd om het gebrek aan algemeen aanvaarde definities en methoden voor de beoordeling van de energie-efficiëntie, klimaatneutraliteit en algemene duurzaamheid van datacentra aan te pakken. In deze studie worden beleidsmaatregelen voorgesteld die de energie-efficiëntie en de praktijken van de circulaire economie in de ICT-waardeketens verbeteren. De bevindingen van deze studie zullen worden meegenomen in een aantal lopende en toekomstige initiatieven in verband met de groene en de digitale transitie.