Nuvem verde e centros de dados ecológicos

As tecnologias digitais podem oferecer soluções ecológicas a diferentes setores da economia. Igualmente importante é a «ecologização» do próprio setor digital.

Estima-se que as tecnologias digitais representem entre 5 e 9 % do consumo mundial de eletricidade. É provável que tal aumente com a digitalização e as tecnologias emergentes, como a inteligência artificial, a Internet das coisas e a cadeia de blocos. Tal pode conduzir a um aumento problemático das emissões de gases com efeito de estufa se não forem tomadas medidas adequadas.

A Comissão Europeia realizou um estudo intitulado «Energy-efficient Cloud Computing Technologies and Policies for an Eco-friendly Cloud Market» [Tecnologias e políticas de computação em nuvem eficientes do ponto de vista energético para um mercado da computação em nuvem ecológico], que aborda a questão do aumento do consumo de energia devido à expansão dos serviços de computação em nuvem na Europa.

O tema da computação em nuvem eficiente do ponto de vista energético tornou-se uma prioridade para a UE. Os centros de dados devem tornar-se mais eficientes do ponto de vista energético, reutilizar a energia residual, como o calor, e utilizar mais fontes de energia renováveis, com vista a tornarem-se neutros em termos de carbono até 2030.

Para atingir este objetivo, a Comissão basear-se-á numa combinação de instrumentos existentes, na revisão da legislação em vigor e em novas iniciativas.

Os instrumentos existentes incluem:

• o Regulamento Conceção Ecológica relativo aos servidores e aos produtos de armazenamento de dados
• o Código de Conduta da UE sobre a Eficiência Energética dos Centros de Dados
• os critérios da UE em matéria de contratos públicos ecológicos para centros de dados, salas de servidores e serviços de computação em nuvem

A Comissão está também a ligar centros de dados eficientes do ponto de vista energético a iniciativas políticas e de financiamento, nomeadamente através de:

• a proposta da Comissão de uma diretiva relativa à eficiência energética (reformulação) que introduz novos elementos para melhorar a eficiência energética e a monitorização da sustentabilidade dos centros de dados;
• O Regulamento Taxonomia e o seu ato delegado, adotados em julho de 2021, que estabelece o quadro para que os investimentos sejam considerados sustentáveis e cujo ato delegado está atualmente em fase de finalização, incluem uma secção sobre os centros de dados;
• Os seus programas de financiamento: O Horizonte Europa, o Mecanismo Interligar a Europa 2, o Programa Europa Digital, o InvestEU e o Mecanismo de Recuperação e Resiliência apoiarão a implantação de uma computação em nuvem inovadora, ecológica e segura.

A Comissão realizou um estudo para colmatar a falta de definições e métodos comummente aceites para avaliar a eficiência energética, a neutralidade climática e a sustentabilidade global dos centros de dados. Este estudo propõe medidas políticas que reforçam a eficiência energética e as práticas da economia circular nas cadeias de valor das TIC. As conclusões deste estudo contribuirão para uma série de iniciativas em curso e futuras relacionadas com as transições ecológica e digital.