Esta é a 5.ª edição do Dia Internacional da Mulher e das Mulheres na Ciência.
Uma vez que a Comissão Europeia defende continuamente a igualdade, a diversidade e a inclusão, não é surpreendente que a Comissão incentive também a participação das mulheres na investigação, por exemplo, através de programas de financiamento do EIC Pathfinder/FET que apoiem a inovação revolucionária em vários domínios, como a nanotecnologia, a bioengenharia, a inteligência artificial, a comunicação digital, a ciência ambiental ou a energia.
Pedimos a alguns dos nossos inovadores TFE que partilhassem os seus pensamentos e mensagens motivacionais a todas as mulheres e raparigas que pensam ou já seguem carreiras em investigação e disciplinas CTEM. Hoje, apresentamos orgulhosamente quatro deles: Ulrike Diebold, Cecilia Laschi, Regina Luttge, Laurence Méchin e Rosa Palacín.
Ulrike Diebold é um médico e um cientista de materiais que é professor de ciências de superfície na Universidade Tecnológica de Viena. É conhecida pela sua investigação pioneira sobre a geometria à escala atómica e a estrutura eletrónica das superfícies de óxido metálico. Participa no projeto A-LEAF que propõe um novo conceito para uma célula fotoeletrocatalítica capaz de converter diretamente a água e o CO2 em combustíveis e produtos químicos (redução de CO2) e oxigénio (oxidação da água) utilizando exclusivamente energia solar.
ADra. Cecilia Laschi é uma perita no domínio da robótica flexível. É professora titular no Instituto de Biorobótica de Scuola Superiore Sant’Anna, em Pisa, e professora na Universidade Nacional de Singapura, no Departamento de Engenharia Mecânica. Coordenou o projeto OCTOPUS, que visava investigar e compreender os princípios que dão origem às capacidades motoras sensorias-octopus e incorporá-las nas novas abordagens de conceção e nas tecnologias TIC e robótica.
Qual seria o seu aconselhamento às raparigas e jovens que considerassem carreiras nas disciplinas CTEM?
Ulrike Diebold: «Este é um momento perfeito para prosseguir uma carreira nas áreas CTEM: Há tantos problemas que precisam de ser resolvidos e uma educação num domínio CTEM permite-lhe ajudar a resolvê-los. Se tiver os cérebros &grit: vamos por isso!»
Cecilia Laschi: «O meu aconselhamento às mulheres jovens consiste em seguir sempre a sua inspiração e paixão. É isto que torna a carreira bem sucedida e gratificante. O caule pode ser um campo estimulante para a sua carreira. Não penso que ninguém os aconselharia de forma diferente, se quisesse considerar uma carreira nas áreas CTEM, pelo menos explicitamente. Caso recebam desincentivos implícitos, devem apenas ouvir a sua paixão. Não devem ter medo de um ambiente maioritariamente masculino, uma vez que este não conta quando trabalha bem e com prazer. Além disso, recomendo a todas as mulheres jovens que não deixem a consideração do género desempenhar um papel nas decisões sobre a carreira e o futuro, bem como durante o seu trabalho, na interação com os colegas.»
Regina Luttge: «O aconselhamento às raparigas e às jovens que consideram carreiras nas áreas CTEM que gostaria de dar é, se for a sua paixão: contamos contigo! E, ao seguir os seus estudos, não se preocupe com o que poderá ou não ser possível no futuro, uma vez que um diploma numa destas disciplinas abre portas a uma carreira em qualquer setor.»
Laurence Méchin: «Vamos avançar. A sua primeira motivação deve ser a sua paixão pela ciência e tecnologia. Não se trata, de modo algum, de uma questão de género. Além disso, acredito que a diversidade é uma fonte de inovação. Quanto maior for o número de pessoas que trabalham no domínio das CTEM, mais bem sucedidas será.»
Rosa Palacín: «Siga o seu instinto intestinal para se tornar aquilo a que aspira. Pode parecer que existem mais obstáculos nas áreas CTEM do que noutras disciplinas, mas podem ser superadas com perseverança. Para além de se capacitar, servirá de modelo para os outros e ajudará a reduzir gradualmente os obstáculos.»
O que gosta em matéria de investigação? /Qual é a melhor parte da investigação?
Ulrike Diebold: «Há tantas boas partes: É um sentimento mais entusiasmo se descobrir algo que nunca se viu. O luxo de prosseguir as minhas próprias ideias. O privilégio de trabalhar com jovens talentosos e motivados diariamente. E para ver «descolar e voar» — evoluir para investigadores independentes.»
Cecilia Laschi: «A investigação é interessante para as novas ideias geradas. A criatividade é o que gosto, juntamente com o processo de construção (no meu caso da investigação robótica) dos nossos novos protótipos de robôs. Assim, a melhor parte da investigação está no início, quando concebemos um projeto e reunimos todos os projetos de investigação para elaborar um plano que possa contribuir para o progresso científico ou tecnológico, e espera-se que seja social. E a parte final, quando vemos os resultados. Em termos de projeto, a preparação da proposta é obviamente desgastante, mas uma das minhas partes preferidas, porque é criativa. O início do projeto, a reunião de lançamento, também é interessante, uma vez que é quando a sinergia de um consórcio se conjuga com uma grande promessa para o futuro. E a reunião de revisão final, mais uma vez desgastante, é gratificante, uma vez que constitui uma excelente oportunidade para recolher todos os resultados e voltar a colocá-los num quadro unificado.»
Regina Luttge: «O que considero mais fascinante em relação à investigação no meu domínio (nanofabrico e microfabrico) é o facto de fazer parte de um processo de criação muito estimulante na interface com outras disciplinas. Num dos meus projetos de investigação em curso, por exemplo, concebemos, realizamos e testamos pastilhas microfluídicas para esclarecer o funcionamento dos sistemas nervosos na doença de Parkinson. Combinar a engenharia, a neuroquímica, a tecnologia das células estaminais, a ciência dos materiais, a medicina e a neurociência num único projeto é uma viagem surpreendente na qual me inspirei e motivarei todos os dias pelos contributos dos meus colegas investigadores e estudantes, assumindo em conjunto o desafio seguinte.»
Laurence Méchin: «Vejo a investigação como um quebra-cabeças, que decido resolver. Pessoalmente, aprecio verdadeiramente os momentos em que consegui unir as peças do quebra-cabeças, por vezes ao escrever documentos. Estes sentimentos são ainda melhores quando posso partilhá-los com doutorandos, pós-doutoramentos ou colegas dentro ou fora do meu laboratório, no âmbito de colaborações amigáveis a longo prazo.»
Rosa Palacín: «O que mais gosto na investigação é a liberdade de decidir o problema a atacar, os meios a utilizar. Também valorizo as boas vibrações resultantes do sucesso, mas também da compreensão do fracasso, que pode até ser mais importante. O sentimento de que nunca deixamos de aprender é verdadeiramente único!»
Qual é a sua experiência pessoal com o regime de financiamento FET/Pathfinder?
Ulrike Diebold: «Estamos envolvidos num projeto muito estimulante: Construção de um dispositivo que utiliza luz solar para converter o CO2 do ar em combustível — numa única palavra, uma folha artificial. É evidente que a natureza já sabe como fazê-lo, mas a eficiência é inútil. Se os engenheiros e os cientistas trabalharem em conjunto, podemos fazer um trabalho muito melhor. Se sermos bem sucedidos, o nosso dispositivo poderia realmente ter um impacto.»
Cecilia Laschi: «O regime de financiamento FET/Pathfinder é o meu favorito. Financia ideias originais que podem ser disruptivas e trazer o que é um progresso verdadeiramente revolucionário. Além disso, oferece oportunidades a novas ideias e às pessoas que as propõem, sem ser limitado pelos seus indicadores e pela sua experiência anterior. Na minha própria experiência, quando fui financiado o que considero o meu projeto mais importante, não tive experiência sobre este tema. O projeto dizia respeito ao estudo do polvo como modelo para a robótica. A minha experiência foi em robótica, mas noutros aspetos, como os relacionados com o «cérebro» dos robôs. Em vez disso, este novo projeto dizia respeito ao corpo e a um órgão flexível — muito novo no domínio da robótica. Tive consciência de que estava fortemente correlacionado com o comportamento que o cérebro pode gerar. Mas a minha experiência não dizia respeito a materiais, por exemplo. Ainda assim, o projeto foi bem sucedido e aquilo que hoje chamamos robótica está a propagar-se amplamente em todo o mundo.»
Laurence Méchin: «A minha experiência pessoal com o regime de financiamento TFE é através de um projeto financiado pelo FET Open, denominado ByAxon, para «Rumo a um desvio ativo para a reconexão neuronal», durante o qual aprendi muito em contacto com jovens colegas recrutados no laboratório como doutorandos e pós-doutoramentos, e com colegas dos laboratórios parceiros de diferentes países e domínios científicos diferentes do meu.»
Rosa Palacín: «Estou muito satisfeito por ter coordenado um projeto FET, que me permitiu compreender uma perspetiva mais global no pleno progresso do projeto e contribuir para todos os aspetos, aprendi muito.»
Mais informações sobre as mulheres em projetos FET
- Rachel Armstrong sobre micróbios e sustentabilidade urbana — no sítio Web da FETFX
- Retrato de uma investigadora das TFE Dr. Ilka Axmann
- Entrevista com Marta Fajardo com uma nova câmara de raios X 3D
- Entrevista com Raquel Garde — no sítio Web da FETFX
- Entrevista com a Dra. Regina Luttge sobre as tecnologias dos microssistemas médicos
- Anna Maiques e dispositivo portátil para tratar as principais perturbações cerebrais à distância — no sítio Web do FETFX
- Entrevista de Barbara Mazzolai — Projeto PLANTOID
- Entrevista com a Inovadora de Tecnologias Futuras e Emergentes Silvia Scaglione
- Cientistas do sexo feminino partilham as suas opiniões sobre o equilíbrio entre homens e mulheres na investigação moderna — no sítio Web da FETFX
Antecedentes
AsFET-Abertas e FET Proativas fazem agora parte do projeto-piloto do Conselho Europeu de Inovação (CEI) reforçado (especificamente o Pathfinder), a nova plataforma para a investigação e inovação no domínio das tecnologias profundas no Horizonte 2020, o programa de financiamento da UE para a investigação e a inovação.