Προηγμένη υπολογιστική

Σήμερα, οι περισσότεροι γνωρίζουν τι είναι ένα gigabyte —πρόκειται για ένα μέτρο της αποθήκευσης δεδομένων. Ένα gigabyte μπορεί να χωρέσει 20 άλμπουμ μουσικής ή 542 αντίγραφα του «Πόλεμος και Ειρήνη».

Γνωρίζετε όμως τι είναι ένα gigaflops; Αυτό είναι λίγο πιο περίπλοκο. Το gigaflops αποτελεί μέτρο της απόδοσης του υπολογιστή. FLOPS (ή flops) είναι οι πράξεις κινητής υποδιαστολής ανά δευτερόλεπτο και ένα gigaflops αντιστοιχεί περίπου σε ένα δισεκατομμύριο πράξεις κινητής υποδιαστολής ανά δευτερόλεπτο. Ο μέσος φορητός υπολογιστής λειτουργεί σε απόδοση μεταξύ 250 gigaflops και 400 gigaflops — αρκετά ώστε να περιηγείται κάποιος στο διαδίκτυο, να χρησιμοποιεί λογισμικό γραφείου και λογισμικό επεξεργασίας φωτογραφιών και να παίζει παιχνίδια.

Ωστόσο, οι φορητοί υπολογιστές δεν είναι οι πιο ισχυροί υπολογιστές που υπάρχουν Αυτός ο τίτλος ανήκει στα μηχανήματα που υπάγονται στην κατηγορία της υπολογιστικής υψηλών επιδόσεων ή HPC εν συντομία. Τα συστήματα HPC δεν μετρούνται σε gigaflops, αλλά σε petaflops: ένα εκατομμύριο δισεκατομμύρια πράξεις ανά δευτερόλεπτο. Σύντομα, θα μετρούνται σε exaflops, που εκτελούν ένα δισεκατομμύριο δισεκατομμύρια πράξεις ανά δευτερόλεπτο —ισοδύναμο με τη συνδυασμένη υπολογιστική ισχύ όλων των κινητών τηλεφώνων στην ΕΕ. Σήμερα, ένα παράδειγμα HPC είναι ο συγχρηματοδοτούμενος από την ΕΕ υπερυπολογιστής LUMI στη Φινλανδία, ο οποίος μπορεί να φτάσει τα 550 petaflops. Αυτό ισοδυναμεί με τη συνδυασμένη ισχύ 1,5 εκατομμυρίου φορητών υπολογιστών. Εάν αυτοί οι φορητοί υπολογιστές στοιβάζονταν ο ένας πάνω στον άλλον, θα σχημάτιζαν έναν πύργο ύψους πάνω από 23 χιλιόμετρα.

Τα συστήματα HPC και η λειτουργία τους έχουν ήδη κεντρική θέση στη ζωή μας. Εκτελούν πολύπλοκες εργασίες, που απαιτούν την ανάλυση μεγάλου όγκου δεδομένων, και μας δίνουν τη δυνατότητα να δημιουργούμε μοντέλα για τη μελέτη και την καλύτερη κατανόηση σύνθετων προκλήσεων, όπως η προσομοίωση μορίων φαρμακευτικών ουσιών για την παραγωγή φαρμάκων, ο αγροτικός και πολεοδομικός σχεδιασμός, και ο σχεδιασμός νέων υλικών, αυτοκινήτων και αεροσκαφών.

Στο εγγύς μέλλον, τα συναρπαστικά νέα έργα της ΕΕ που υποστηρίζονται από συστήματα HPC θα είναι διαθέσιμα και στο διαδίκτυο, ώστε να δημιουργηθεί ένα ψηφιακό δίδυμο της Γης, το οποίο θα προσομοιώνει και θα προβλέπει καλύτερα τις αλλαγές που σχετίζονται με το περιβάλλον και το κλίμα και θα βοηθά τους φορείς λήψης αποφάσεων να αναπτύσσουν καλύτερο σχεδιασμό και τρόπο αντιμετώπισης των επιπτώσεων. Επίσης, υπάρχουν σχέδια για ένα ψηφιακό δίδυμο του ανθρώπου, με το οποίο θα είναι θεωρητικά δυνατή η εξατομίκευση ιατρικών θεραπειών.