Avancerad databehandling

Nuförtiden vet de flesta av er vad en gigabyte är – det är ett mått på datalagring, varav ett är tillräckligt för att rymma 20 musikalbum, eller 542 exemplar av War and Peace.

Vet du vad en gigaflops är? Det här är lite mer komplicerat. En gigaflops är ett mått på datorns prestanda. Flops (eller floppar) är flytande punktoperationer per sekund, och en gigaflops är ungefär en miljard flytande operationer per sekund. Den genomsnittliga bärbara datorn kan köras på allt mellan 250 gigaflops och 400 gigaflops – tillräckligt för att surfa på internet, köra kontorsprogram, spela spel och köra fotoredigeringsprogram.

Men bärbara datorer är inte de mest kraftfulla datorerna runt. Den äran tillhör maskiner i kategorin högpresterande datorer, eller HPC för kort. HPC-system mäts inte i gigaflops, utan i petaflops: en miljon miljarder operationer per sekund. Snart kommer de att mätas i exaflops, som utför en miljard miljarder operationer per sekund – samma som den kombinerade datorkraften hos alla mobiltelefoner i EU. Ett exempel på HPC i dag är den EU-medfinansierade superdatorn LUMI i Finland med en topp på 550 petaflops. Detta är samma som den kombinerade kraften hos 1,5 miljoner bärbara datorer. Om dessa bärbara datorer var staplade ovanpå varandra, skulle det göra ett torn över 23 kilometer högt.

HPC-system och vad de gör är redan centrala i våra liv. De utför komplexa uppgifter där stora mängder data behöver analyseras och gör det möjligt för oss att skapa modeller för att studera och bättre förstå komplexa utmaningar, som att simulera läkemedelsmolekyler för läkemedel, landsbygds- och stadsplanering och utforma nya material, bilar och flygplan.

Inom en snar framtid kommer spännande nya EU-projekt som drivs av HPC-system att komma online för att göra en digital tvilling av jorden, vilket bättre kommer att simulera och förutsäga miljö- och klimatrelaterade förändringar och hjälpa beslutsfattare att bättre planera och hantera effekter. Det finns också planer för en digital tvilling av en människa, vilket teoretiskt gör det möjligt för oss att skräddarsy medicinska behandlingar till varje individ.

EU planerar att finansiera projekt som kombinerar kvantmekanik och databehandling med dessa HPC-system. Detta kommer att möjliggöra ännu mer komplexa simuleringar inom områden som läkemedelsupptäckt, säker och krypterad kommunikation och ultraexakta klockor.

HPC-system är imponerande, men de är komplexa och dyra. Inget europeiskt land kan gå på egen hand och förvänta sig att konkurrera globalt när det gäller att skapa HPC-system. Därför bildade EU det gemensamma företaget för ett europeiskt högpresterande datorsystem (EuroHPC). Detta organ samlar resurser från EU, deltagande länder och privata partner för att stärka EU:s ställning som ledande HPC-aktör och göra en sådan resurs tillgänglig för europeiska forskare, industrin och mindre företag.

EU planerar att investera ytterligare 7 miljarder euro fram till 2033 i HPC-system. För att hjälpa EU att bli världsledande inom kvantdatorteknik och kvantteknik bidrar det också till att finansiera projekt som sammanför forskare och branschaktörer inom kvantteknik.

Två viktiga tekniker för framtiden för datorer och andra områden är fotonik och elektronik.

Fotonik och elektronik är det som gör att din telefon fungerar, håller din internetuppkoppling snabb och transporterar säkert. Och de erbjuder lösningar inom hälso- och sjukvård, energi och klimatförändringar.

EU har utvecklat en strategi för att se till att Europa ligger i framkant när det gäller design och tillverkning av fotonik och elektronik. EU:s ledarskap inom viktig möjliggörande teknik kommer att medföra enorma fördelar för ekonomin under det digitala decenniet, bland annat ökad produktivitet, tillväxt och sysselsättning.

Kommissionen arbetar särskilt med att utveckla en gemensam strategi för fotonik tillsammans med den europeiska teknikplattformen Photonics21. Genom att samarbeta inom industri, vetenskap och politik kan Europa påskynda innovation, främja tillverkning och bli ledande inom fotonik.

I takt med att viktig möjliggörande teknik blir mer komplex är det svårare för industrin och små och medelstora företag att dra full nytta av den innovationspotential som den medför. För att kunna utnyttja denna potential behöver industrin och de små och medelstora företagen tillgång till denna teknik och stöd för att utveckla och testa innovationer innan de kommer ut på marknaden.

Den nya industristrategin utnyttjar stöd från Horisont Europa och programmet för ett digitalt Europa och de europeiska struktur- och investeringsfonderna för att stödja industrin och små och medelstora företag som drar nytta av viktig möjliggörande teknik.