Computación avanzada

En estos días, la mayoría de ustedes sabrán lo que es un gigabyte: es una medida de almacenamiento de datos, uno de los cuales es suficiente para contener 20 álbumes de música, o 542 copias de War and Peace.

Pero, ¿sabes lo que es un gigaflops? Esto es un poco más complicado. Un gigaflops es una medida del rendimiento de la computadora. FLOPS (o flops) son operaciones de punto flotante por segundo, y un gigaflops es aproximadamente mil millones de operaciones flotantes por segundo. La computadora portátil promedio puede funcionar a cualquier velocidad entre 250 gigaflops y 400 gigaflops, suficiente para navegar por Internet, ejecutar software de oficina, jugar juegos y ejecutar software de edición de fotos.

Sin embargo, las computadoras portátiles no son las computadoras más poderosas que existen. Ese honor pertenece a las máquinas en la categoría de computación de alto rendimiento, o HPC para abreviar. Los sistemas HPC no se miden en gigaflops, sino en petaflops: un millón de millones de operaciones por segundo. Pronto, se medirán en exaflops, que realizan mil millones de operaciones por segundo, lo mismo que la potencia informática combinada de todos los teléfonos móviles de la UE. Un ejemplo de HPC en la actualidad es el superordenador LUMI cofinanciado por la UE en Finlandia, capaz de alcanzar un máximo de 550 petaflops. Esto es lo mismo que la potencia combinada de 1.5 millones de computadoras portátiles. Si estas computadoras portátiles estuvieran apiladas una encima de la otra, haría una torre de más de 23 kilómetros de altura.

Los sistemas HPC y lo que hacen ya son fundamentales para nuestras vidas. Llevan a cabo tareas complejas en las que es necesario analizar grandes cantidades de datos y nos permiten crear modelos para estudiar y comprender mejor los desafíos complejos, como la simulación de moléculas de medicamentos para medicamentos, la planificación rural y urbana y el diseño de nuevos materiales, automóviles y aviones.

En un futuro próximo, nuevos y emocionantes proyectos de la UE impulsados por sistemas HPC entrarán en línea para crear un gemelo digital de la Tierra, que simulará y predecirá mejor los cambios ambientales y climáticos y ayudará a los responsables de la toma de decisiones a planificar mejor y hacer frente a los impactos. También hay planes para un gemelo digital de un ser humano, lo que teóricamente nos permite adaptar los tratamientos médicos a cada individuo.

La UE tiene previsto financiar proyectos que combinen la mecánica cuántica y la informática con estos sistemas de HPC. Hacerlo permitirá simulaciones aún más complejas en áreas como el descubrimiento de fármacos, la comunicación segura y encriptada y los relojes ultraprecisos.

Los sistemas HPC son impresionantes, pero son complejos y caros. Ningún país europeo puede hacerlo solo y esperar competir a nivel mundial en la creación de sistemas de HPC. Por este motivo, la UE creó la Empresa Común de Informática de Alto Rendimiento Europea (Empresa Común EuroHPC). Este organismo reúne recursos de la UE, los países participantes y los socios privados para reforzar la posición de Europa como potencia líder en HPC y poner dicho recurso a disposición de los investigadores, la industria y las pequeñas empresas europeas.

La UE tiene previsto seguir invirtiendo 7 000 millones EUR hasta 2033 en sistemas de HPC. Y, para ayudar a la UE a convertirse en un líder mundial en informática y tecnologías cuánticas, está ayudando a financiar proyectos que reúnen a investigadores y actores de la industria en el ámbito cuántico.

Dos tecnologías esenciales para el futuro de la informática y otras áreas son la fotónica y la electrónica.

La fotónica y la electrónica son lo que hace que su teléfono funcione, mantiene su conexión a Internet rápida y el transporte seguro. Y, ofrecen soluciones en salud, energía y cambio climático.

La UE ha desarrollado una estrategia para garantizar que Europa esté a la vanguardia en el diseño y la fabricación de fotónica y electrónica. El liderazgo europeo en tecnologías facilitadoras esenciales (TFE) aportará enormes beneficios a la economía durante la Década Digital, incluido un impulso a la productividad, el crecimiento y el empleo.

En particular, la Comisión está trabajando para desarrollar un enfoque común de la fotónica con la Plataforma Tecnológica Europea Photonics21. Al colaborar en toda la industria, la ciencia y la política, Europa puede acelerar la innovación, impulsar la fabricación y convertirse en un líder en fotónica.

A medida que las TFE se vuelven más complejas, a la industria y a las pequeñas y medianas empresas (pymes) les resulta más difícil beneficiarse plenamente del potencial de innovación que aportan. Para poder disfrutar de este potencial, la industria y las pymes necesitan acceso a estas tecnologías y apoyo para desarrollar y probar innovaciones antes de entrar en el mercado.

La nueva estrategia industrial aprovecha el apoyo de los programas Horizonte Europa y Europa Digital, y los Fondos Estructurales y de Inversión Europeos para apoyar a la industria y a las pymes a beneficiarse de las TFE.