Geavanceerd computergebruik

Tegenwoordig weten de meesten van jullie wat een gigabyte is — het is een maatregel voor gegevensopslag, waarvan er één voldoende is om 20 muziekalbums of 542 kopieën van Oorlog en Vrede te bewaren.

Maar weet je wat een gigaflops is? Dit is een beetje ingewikkelder. Een gigaflops is een maat voor computerprestaties. FLOPS (of flops) zijn floating point operaties per seconde, en een gigaflops is ongeveer een miljard drijvende operaties per seconde. De gemiddelde laptop kan op 250 tot 400 gigaflops draaien — genoeg om op internet te surfen, kantoorsoftware te gebruiken, spelletjes te spelen en fotobewerkingssoftware te gebruiken.

Laptops zijn echter niet de krachtigste computers die er zijn. Die eer behoort toe aan machines in de categorie high performance computing, kortweg HPC. HPC-systemen worden niet gemeten in gigaflops, maar in petaflops: een miljoen miljard operaties per seconde. Binnenkort zullen ze worden gemeten in exaflops, die één miljard miljard operaties per seconde uitvoeren — hetzelfde als de gecombineerde rekenkracht van alle mobiele telefoons in de EU. Een voorbeeld van HPC vandaag is de door de EU medegefinancierde LUMI-supercomputer in Finland, die een piek van 550 petaflops kan bereiken. Dit is hetzelfde als het gecombineerde vermogen van 1,5 miljoen laptops. Als deze laptops op elkaar zouden worden gestapeld, zou het een toren van meer dan 23 kilometer hoog maken.

HPC-systemen en wat ze doen staan al centraal in ons leven. Ze voeren complexe taken uit waarbij grote hoeveelheden gegevens moeten worden geanalyseerd en stellen ons in staat modellen te maken om complexe uitdagingen te bestuderen en beter te begrijpen, zoals het simuleren van medicijnmoleculen voor geneesmiddelen, plattelands- en stadsplanning en het ontwerpen van nieuwe materialen, auto's en vliegtuigen.

In de nabije toekomst zullen opwindende nieuwe EU-projecten op basis van HPC-systemen online komen om een digitale tweeling van de aarde te maken, die milieu- en klimaatgerelateerde veranderingen beter zal simuleren en voorspellen en besluitvormers zal helpen om de gevolgen beter te plannen en het hoofd te bieden. Er zijn ook plannen voor een digitale tweeling van een mens, waardoor we in theorie medische behandelingen op elk individu kunnen afstemmen.

De EU is van plan projecten te financieren die kwantummechanica en -computing combineren met deze HPC-systemen. Als u dit doet, kunt u nog complexere simulaties uitvoeren op gebieden zoals het ontdekken van geneesmiddelen, veilige en gecodeerde communicatie en ultranauwkeurige klokken.

HPC-systemen zijn indrukwekkend, maar ze zijn complex en duur. Geen enkel Europees land kan het alleen doen en verwachten wereldwijd te concurreren bij het creëren van HPC-systemen. Daarom heeft de EU de Gemeenschappelijke Onderneming Europese high-performance computing (EuroHPC JU) opgericht. Dit orgaan brengt middelen van de EU, deelnemende landen en particuliere partners samen om de positie van Europa als leidende HPC-macht te versterken en deze middelen beschikbaar te stellen aan Europese onderzoekers, het bedrijfsleven en kleinere bedrijven.

De EU is van plan om tot 2033 7 miljard euro verder te investeren in HPC-systemen. En om de EU te helpen wereldleider te worden op het gebied van kwantumcomputing en -technologieën, helpt zij projecten te financieren die onderzoekers en industriële spelers op het gebied van kwantumtechnologie samenbrengen.

Twee essentiële technologieën voor de toekomst van computers en andere gebieden zijn fotonica en elektronica.

Fotonica en elektronica zijn wat uw telefoon doet werken, uw internetverbinding snel houdt en veilig vervoert. En ze bieden oplossingen op het gebied van gezondheidszorg, energie en klimaatverandering.

De EU heeft een strategie ontwikkeld om ervoor te zorgen dat Europa een voortrekkersrol speelt bij het ontwerp en de productie van fotonica en elektronica. Europees leiderschap op het gebied van sleuteltechnologieën (KET’s) zal de economie tijdens het digitale decennium enorme voordelen opleveren, waaronder een impuls voor productiviteit, groei en banen.

De Commissie werkt met name aan de ontwikkeling van een gemeenschappelijke aanpak van fotonica met het Europees technologieplatform Photonics21. Door samen te werken op het gebied van industrie, wetenschap en beleid kan Europa innovatie versnellen, de productie stimuleren en een leider worden op het gebied van fotonica.

Naarmate ST's complexer worden, wordt het voor de industrie en kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) moeilijker om ten volle te profiteren van het innovatiepotentieel dat zij bieden. Om van dit potentieel te kunnen profiteren, hebben de industrie en kmo’s toegang tot deze technologieën nodig en moeten zij worden ondersteund bij het ontwikkelen en testen van innovaties voordat zij de markt betreden.

De nieuwe industriestrategie maakt gebruik van steun uit de programma’s Horizon Europa en Digitaal Europa en de Europese structuur- en investeringsfondsen om de industrie en kmo’s te ondersteunen die profiteren van ST’s.