En su análisis, la Autoridad de Comunicaciones de Malta (MCA) concluye que el ámbito de aplicación del mercado de productos al por mayor abarca el acceso a la red de cobre y fibra, así como el acceso a la infraestructura física (conductos).
En la actualidad, en Malta existen dos redes nacionales: Go, el telco tradicional, que presta servicios basados en su red de cobre, y ofrece fibra al 70 % aproximadamente de los hogares (tendencia al alza); y Melita, que tiene una cobertura total de CaTV a escala nacional. Una tercera red, basada en fibra y propiedad de Epic, cubre solo una parte de Malta. Hasta la fecha, además de desarrollar su propia red, Epic se basa en la infraestructura de GO.
El regulador maltés, en su propuesta de medida reguladora, considera que GO tiene un peso significativo en el mercado (PSM). La MCA excluye de su análisis del mercado de productos al por mayor otras tecnologías, como CaTV, y concluye que GO mantiene una cuota de mercado muy elevada en el acceso desagregado físico y virtual. Por lo que se refiere a la infraestructura física (conductos), la MCA también excluye a los proveedores de redes de comunicaciones no electrónicas del ámbito de aplicación del mercado mayorista definido. En consecuencia, la MCA tiene la intención de imponer una regulación de acceso (tanto activa como pasiva) exclusivamente a la red de GO.
En su carta de serias dudas, por la que se abre la investigación de la fase 2, la Comisión se centró en el problema de la competencia a nivel minorista, dado que:
- en un mercado con una población de 500 000 habitantes, ya existen dos redes paralelas que ofrecen conectividad de gigabit, con un tercer operador que entró en el mercado con su propia red y se está expandiendo progresivamente, aunque con una escasa aceptación;
- los precios de los servicios independientes o agrupados con Internet de telefonía fija son ligeramente superiores a la media de la UE, pero la tendencia de los precios es a la baja, ya que en 2023 ambos operadores ofrecen una mejor calidad por el mismo precio, o un precio inferior para la misma calidad o velocidad en comparación con 2019. Las ofertas de triple gama (Internet y telefonía fijas, además de los servicios de televisión) se sitúan por debajo de la media de la UE.
- Existe una tendencia al alza de la satisfacción de los consumidores con los servicios de telco, como se indica en las encuestas realizadas por la MCA.
Dado el grado actual de inversión, los precios minoristas y la competencia ya existente basada en infraestructuras, el mercado parece tenderse hacia una competencia efectiva.
Por último, la Comisión tiene serias dudas sobre el enfoque metodológico de la MCA, ya que no ha tenido en cuenta la presión competitiva ejercida sobre el supuesto operador con PSM por parte del operador CaTV Melita, que es de hecho el mayor proveedor de banda ancha de Malta por número de clientes.
Por lo tanto, la Comisión tiene serias dudas en cuanto a la compatibilidad de los proyectos de medidas correspondientes con el Derecho de la UE y considera necesario iniciar una investigación exhaustiva.
La Comisión dispone de dos meses para seguir investigando el proyecto de medidas y las pruebas presentadas en el mismo, en estrecha cooperación con el Organismo de Reguladores Europeos (ORECE). Al final del período de investigación de la fase II, la Comisión podrá retirar sus reservas o emitir un veto con arreglo al artículo 32 del Código Europeo de las Comunicaciones Electrónicas. Durante este período, la MCA no podrá adoptar su proyecto de medidas.
La carta de serias dudas de la Comisión por la que se abre la investigación exhaustiva estará disponible en línea en CIRCABC.
La invitación a terceros a presentar sus observaciones se publicará en CIRCABC.