EU:n alueiden viikon raportti: maaseudun elvyttäminen ja lahjakkuuksien kasvu digitaalisten yhteyksien avulla

Tapahtuma toimi foorumina, jossa vaihdettiin parhaita käytäntöjä ja etsittiin käytännön ratkaisuja maaseudun digitalisaatioon ja osaamisen kehittämiseen. Sen järjestivät yhdessä BCO-SF ja maatalouden ja maaseudun kehittämisen pääosasto, maaseutualueista ja verkostoista vastaava yksikkö AGRI.D1 ja sosiaalisesta kestävyydestä vastaava yksikkö AGRI.B3.

Työpajaa johti BCO-SF (varapääjohtaja Ashya Lane-Spollen).

Puhujat, mukaan lukien kaksi BCO:n edustajaa, olivat seuraavat:

• José Pedro Borrego, varapääjohtaja, Autoridade Nacional de Comunicações (ANACOM), BCO Portugali
• Timothy Ollry, apulaispääjohtaja, aluekehitys- ja innovointiyksikkö, maaseutu- ja yhteisökehitysosasto, BCO, Irlanti
• Valérie Rousselin Somerville, EU:n rahoitusjohtaja, Skillnet Ireland
• Sara Toticchi, yritysrahoituksesta vastaava johtaja, The Adecco Group, Italia

Keskustelun vetäjät olivat seuraavat:

• Antonio Grasso, julkisten asioiden johtaja, European DIGITAL SME Alliance
• Szabolcs Vágó, osastopäällikkö, EU:n YMP-verkosto

BCO-SF:n apulaisjohtaja Ashya-Lane Spollen korosti BCO:iden merkitystä keskitettyinä yhteyspisteinä EU:n jäsenvaltioissa, jotta voidaan nopeuttaa laajakaistan käyttöönottoa kaikkien kansalaisten tavoittamiseksi. Avauspuheenvuorossaan hän lisäsi, että digitaaliset yhteydet tarjoavat kaikkialla mahdollisuuksia edistää yhteisöjen elinvoimaisuutta.

BCO Portugalista kotoisin oleva José Pedro Borrego esitteli verkkoyhteyksien keskeisen roolin digitaalisten taitojen puutteiden korjaamisessa ja parempien julkisten palvelujen avaamisessa erityisesti terveydenhuollossa ja koulutuksessa. Hän korosti laajakaistakattavuuden kartoituksen merkitystä yhdessä muiden keskeisten tietojen kanssa hallitusten, kuluttajien ja muiden sidosryhmien päätöksentekoprosessin parantamiseksi ja lisäinvestointien houkuttelemiseksi. Hän esitteli Portugalin ANACOMin Geospatial-alustan, joka tarjoaa tietoa kiinteän verkon, matkaviestinverkon ja satelliittiverkkojen kattavuudesta tietyssä paikassa tai tietyssä osoitteessa Portugalissa.

Borrego korosti, että Portugalin edistyminen laajakaistayhteyksien tarjoamisessa – joka on saavuttanut 93 prosentin kattavuuden erittäin suuren kapasiteetin kiinteillä verkoilla ja 91 prosenttia valokuituyhteyksillä (FttP) – on auttanut kuromaan umpeen kaupunki- ja maaseutualueiden välistä digitaalista kuilua. Alueilla, joilla markkinoiden toimintapuutteet vaikuttavat edelleen harvaan asuttuihin alueisiin, Portugali käyttää tukia gigabittiverkkojen käyttöönoton edistämiseen. Borrego mainitsi esimerkkinä Portugalin valkoiset alueet -tapaustutkimuksesta, jossa käynnistettiin julkinen tarjouskilpailu suuren kapasiteetin verkkojen kattavuuden lisäämiseksi kohdealueilla sosiaalisen yhteenkuuluvuuden edistämiseksi ja uusien julkisten palvelujen tarjoamiseksi sekä erilaisten toimintojen edistämiseksi.  

Borrego yhtyi toiseen vakuuttavaan esimerkkiin, jossa korostetaan, että on tärkeää laajentaa yhteyksiä syrjäisille alueille: mantereen sekä Azorien ja Madeiran saaria yhdistävän merenalaisen älykkään renkaan perustaminen. Älykaapeli on varustettu antureilla, joiden avulla voidaan havaita esimerkiksi lämpötilaerot, mikä mahdollistaa kriittisen varhaisen varoituksen tulevista maanjäristyksistä ja tsunamista.

Lopuksi hän korosti, että on tärkeää edistää maaseutualueita ja syrjäisiä alueita houkuttelevina kohteina investoijille ja korosti niiden teknologista infrastruktuuria ja niiden innovointi- ja kasvumahdollisuuksia.

Sara Toticchi esitteli yrityksensä The Adecco Groupin ja sen Akkodis-brändin, joka tarjoaa alojen välistä asiantuntemusta teknologia- ja digitaalitekniikkakonsultoinnista sekä lahjakkuuspalveluja ja osaamista digitalisaation mahdollistamiseksi ja innovoinnin nopeuttamiseksi.

Toticchi esitteli useita Adecco-ryhmän hyviä käytäntöjä, jotka havainnollistavat digitaaliseen koulutukseen ja täydennyskoulutukseen investoimisen vaikutusta sekä innovointihankkeita lahjakkuuksien säilyttämiseksi maaseudulla. Hän korosti, että on tärkeää, että yhteisö osallistuu tällaisten hankkeiden suunnitteluun ja toteuttamiseen, jotta voidaan varmistaa niiden onnistunut käyttöönotto. Kansallisesta elpymis- ja palautumissuunnitelmasta rahoitettu ”Tolfa käsiteollisuuden ja matkailun välillä” -aloite sisälsi akatemian, jossa keskityttiin tukemaan tiettyjä pienimuotoisiin nahkatuotteisiin liittyviä aloja painottaen voimakkaasti kestävyyttä ja digitalisaatiota. Tähän hankkeeseen liittyvä erityinen haaste kuvastaa kulttuuriperinnön ja matkailun alalla esiintyviä yhteisiä ongelmia. Siihen kuuluu kaksitahoinen tehtävä eli tietämyksen siirtäminen sukupolvelta toiselle samalla kun edistetään avoimuutta innovoinnille. Samalla on tarpeen auttaa yhteisön jäseniä ymmärtämään, miten heidän aktiivinen osallistumisensa edistää yhteisön hyvinvointia ja yleistä elvytystä.

Toticchi tarjosi monia esimerkkejä siitä, miten osaamiseen, innovatiivisiin ratkaisuihin ja digitaalisiin yhteyksiin tehtävillä investoinneilla voi olla myönteisiä vaikutuksia monilla aloilla, jotka ovat tärkeitä maaseutuyhteisöille ja -talouksille:

• SIPLA – Maatalouden pakolaistyöntekijöiden yhdennetty suojelujärjestelmä (rahoitetaan turvapaikka-, maahanmuutto- ja kotouttamisrahastosta, AMIF-rahastosta ja Euroopan sosiaalirahasto plussasta ESR+:sta). SIPLA-verkosto on paikallisten yksiköiden ja palvelujen kansallinen verkosto, joka on perustettu suojelemaan ja tukemaan maatalouspakolaisia laittomalta työltä ja työvoiman hyväksikäytöltä, tarjoamaan heille koulutusta ja auttamaan heitä integroitumaan paikallisyhteisöihin.
• Comp4Drones, Horisontti 2020 -ohjelmasta tuettu T & K-hanke auttaa maataloustyöntekijöitä, kuten viininvalmistajia, hallinnoimaan heikosti verkotettua infrastruktuuria. Antureilla on tarkkoja ympäristötietoja viljelykasvitautien havaitsemiseksi varhaisessa vaiheessa. Miehittämättömien ilma-alusten käyttö on ratkaisevan tärkeää, sillä olemassa oleva infrastruktuuri on syrjäinen ja huonosti liitetty olemassa oleviin verkkoihin. 
• IPERAGRIS (Integrated Process of E-resources and Robotics for tarcision Agricultural Systems) on Italian maatalousministeriön rahoittama hanke, jonka tavoitteena on parantaa maatalouden innovointia keskittymällä teknologian siirtoon ja digitaalisiin taitoihin maaseutualueilla. Se sisältää hackathon-tapahtuman kaltaisen digitaalisen kokoontumisen, jossa osallistujat ehdottavat innovatiivisia ratkaisuja ja ideoita maatalouden alalla. 
• ETRUSKEY – määräpaikanhallintaorganisaation perustaminen Lazion alueelle (14 kuntaa, 36 yritystä).  Etruskey DMO:n tehtävänä on edistää ja vahvistaa Etelä-Etrurian aluetta julkisten ja yksityisten toimijoiden yhteisellä hankkeella, jonka tavoitteena on luoda yhtenäinen alueellinen identiteetti, jolla on välittömästi tunnistettava brändi ja joka sijoitetaan kansallisesti ja kansainvälisesti, sekä jäsennelty tarjonta ainutlaatuisia kokemuksia etsiville matkailijoille. Osallistujat saavat koulutusta digitaalisen myynninedistämisen, markkinoinnin ja viestinnän aloilla.

BCO:n Irlannin edustaja Timothy Ollry esitteli Irlannin maaseutu- ja yhteisökehitysministeriön (Department of Rural and Community Development, DRCD) toimia, joiden tavoitteena on edistää tasapainoista aluekehitystä 150 toimella, joita eri hallitukset toteuttavat työpaikkojen luomiseksi, digitaalisten kykyjen edistämiseksi ja Irlannin maaseudun kehittämispolitiikan (2021–2025) mukaisten mahdollisuuksien elvyttämiseksi.

Irlannin Broadband Connection Points (BCP) ja Connected Hubs -aloitteet ovat erinomainen esimerkki siitä, miten yhteyksien saatavuus tukee paikallisten yritysten, yhteisöpalvelujen ja mahdollisuuksien kehittämistä. Laajakaistayhteyspisteet ovat julkisia paikkoja, jotka on valittu vastaanottamaan nopeita yhteyksiä (150 Mbit/s) osana kansallista laajakaistasuunnitelmaa ja noudattaen digitaalisen vuosikymmenen 2030 tavoitteita. Paikallisviranomaiset ovat valinneet rajanylityspaikat, ja niihin kuuluu julkisia tiloja, kuten yhteisöhalleja, kirjastoja, urheilutiloja, yrityskeskuksia, matkailukohteita ja muita julkisia tiloja, jotta paikalliset ihmiset voivat kehittää uusia aloitteita ja yrityksiä, jotka ovat riippuvaisia digitaalisista yhteyksistä, sekä tehdä näistä alueista dynaamisempia ja houkuttelevampia, jotta ihmiset voivat jäädä sinne, vierailla tai muuttaa sinne.

Connected Hubs -keskukset muodostavat kansallisen verkoston, joka koostuu etätyön yksityisistä ja julkisista keskuksista. Irlannin hallitus käynnisti toukokuussa 2021 arvosetelijärjestelmän, jonka tarkoituksena on kannustaa etätyöntekijöitä ja muita työntekijöitä käyttämään paikallisia Connected Hub -palvelujaan. Hotdesk-palveluja tarjotaan ilmaiseksi nykyisille keskusten käyttäjille ja niitä ensimmäistä kertaa käyttäville, mikä mahdollistaa ja kannustaa useampia etätyötä tekeviä ihmisiä asumaan maaseudulla ja luomaan yhteyksiä muihin etätyöntekijöihin.  

Esimerkkeinä voidaan mainita Clare Island, joka on 150 asukkaan harvaan asuttu saari, joka rakensi vahvoja laajakaistayhteyksiä kotiterveydenhuollon ja seurantalaitteiden käyttöä varten. älykkäät taidot maanviljelyä varten -aloite Tipperaryssa; ja Ballycommonin teknologia- ja koulutuskeskus, jota rahoitetaan rajanylityspaikoista ja CH:istä, sekä oikeudenmukaisen siirtymän rahastosta.

Valérie Rousselin Somerville esitteli organisaationsa Skillnet Irelandin, joka on irlantilainen yritystukitoimisto, jonka tehtävänä on valmistella työvoimaa työn tulevaisuutta varten. Niiden tehtävänä on parantaa kilpailukykyä, edistää yhteenliitettävyyttä ja edistää innovointia kehittämällä lahjakkuuksia. Sen malli perustuu 70 yritysryhmän verkostoon, joka on räätälöity tietyille aloille tai alueille. Nämä verkostot ovat keskeisessä asemassa yksilöitäessä yksilöllisiä osaamistarpeita ja ehdotettaessa taitojen kehittämisratkaisuja, joissa keskitytään elinikäiseen oppimiseen, digitalisaatioon ja maaseudun kasvun tukemiseen erityisesti Luoteis-Irlannin siirtymäalueilla. Puheenvuoronsa aikana Rousselin Somerville esitteli Farm Business Skillnet- ja Dundalk Chamber Skillnet -aloitteita, joissa korostettiin verkostoitumisen voimaa ja tuodaan ihmisiä samaan huoneeseen, vaikka he olisivatkin kilpailijoita, yhteisten ratkaisujen löytämiseksi.

Farm Business Skillnet on suunniteltu tukemaan tiloja taitojen parantamiseen, keskinäiseen osaamiseen ja uusien teknologioiden hyödyntämiseen. Hill House Farmin tapaustutkimus osoitti, miten tällaisella tuella voi olla vaikutuksia, esimerkiksi Angus Woods, joka on Wicklowin kreivikunnan karjan- ja lampaankasvattaja. Woods osallistui ensimmäisen kerran Farm Business Skillnetiin vuonna 2014, jolloin hän sai päätökseen nuorten johtajien ohjelman, johon sisältyi moduuleja ”Oman yrityksen tutkiminen ja liiketoimintasuunnitelman kehittäminen” ja ”Henkilökohtainen kehitys”. Hän on nyt Irlannin maataloustuottajien yhdistyksen kansallinen karjankasvattaja, ja hän on osallistunut viestintä- ja esittelytaitoja käsittelevään valiokuntaansa Farm Business Skillnetin kanssa. Hän on myös suorittanut johtajuuden kehittämiskoulutuksen.

Dundalk Chamber Skillnet on Dundalkissa ja koillisosassa toimiva monialainen yritysverkosto, joka tukee paikallisia yrityksiä tekemään yhteistyötä teknisten ja ei-teknisten taitotarpeidensa parissa useilla aloilla kehittämällä yhteisiä paikallisia ratkaisuja, jotka ovat helposti saatavilla, kohtuuhintaisia ja tehokkaita. 

Keskeiset ulosotto-istunnoista

Osallistujat jaettiin kolmeen ryhmään, joissa keskusteltiin hyvistä käytännöistä älykkään ja kestävän maatalouden aloilla. liiketoiminta-, koulutus- ja työllistymismahdollisuudet; taide, kulttuuriperintö ja matkailu. He määrittelivät myös tällaisten aloitteiden onnistumisen kannalta keskeisiä tekijöitä:

Aihe 1: Älykäs ja kestävä maatalous

• Pk-yritykset, jotka ovat erittäin riippuvaisia maaseudun yhteenliitettävyyteen myönnettävästä valtion tuesta, korostavat tarvetta laajentaa verkon käyttöönotto kaikille syrjäisille maaseutualueille älykkään maatalouden mahdollistamiseksi.
• Satelliittiyhteydet voisivat olla ratkaisu sovelluksille, jotka eivät edellytä nopeita ja lyhyitä yhteyksiä.
• Verkon käyttöönotosta ja työntekijöiden ammattitaidosta vastaavien viranomaisten välistä koordinointia on parannettava.

Aihe 2: Liiketoiminta, koulutus ja työllistymismahdollisuudet

• Paikallinen työntekijöiden säilyttäminen on ratkaisevan tärkeää paikallisen liiketoiminnan edistämiseksi.
• Alhaalta ylöspäin suuntautuvat aloitteet ja verkottuneet keskukset, kuten Irlannissa, ovat olennaisen tärkeitä maaseudun kehittämisen edistämiseksi.
• Paikallisen osallistumisen, myös vapaaehtoisten, kannustaminen on haasteellista, ja tiedot ovat tärkeitä yhteisön osallistumisen kannalta. 
• Nuoret ja ammattitaitoiset henkilöt jäävät todennäköisemmin kotikaupungissaan, kun heillä on mahdollisuus hyödyntää taitojaan ja tavoitteitaan vastaavia mahdollisuuksia. Tämä auttaa maaseutualueita säilyttämään parhaansa ja kirkkaimman.
• Julkisen rahoituksen vivuttaminen ja yritysten ja yksityisen sektorin rahoituksen yhteensovittaminen on keino tukea koulutusta ja muuta toimintaa.  

 Aihe 3: Taide, kulttuuriperintö ja matkailu

• Yhteydet voivat tukea kulttuurista säilyttämistä antamalla paikallisyhteisöille mahdollisuuden dokumentoida ja jakaa perintönsä digitaalisesti. Tähän voi sisältyä tarinankerrontaa, musiikkia, taidetta ja muita kulttuurikäytäntöjä, joilla säilytetään yhteisön identiteetti.  
• Infrastruktuuri ja yhteenliitettävyys ovat perusta. Kuten osallistujat korostivat, vierailukohteena olisi oltava myös paikka, jossa ihmiset haluavat asua.
• On tärkeää osallistaa ikääntynyt väestö matkailuun ja kulttuuriin liittyviin aloitteisiin ja saada heidän aktiivinen tukinsa.
• Pitkän aikavälin suunnittelu ja kestävät aloitteet, jotka ulottuvat lainsäädäntösykliä pidemmälle, ovat ratkaisevan tärkeitä alueellisen matkailun kehittämiselle sekä julkisten varojen, kuten Interreg Europen, tehokkaalle käytölle Itä-Euroopan alueilla.

Puhujien ja keskustelun vetäjien lainaukset

”Yhteenliitettävyys on maaseutualueiden kehityksen peruspilari, sillä se luo perustan ratkaisevan tärkeälle osaamis-, täydennys- ja uudelleenkoulutukselle ja on tärkeä innovoinnin edistäjä näillä alueilla.”

José Pedro Borrego, varapääjohtaja, Autoridade Nacional de Comunicações (ANACOM), BCO Portugali 

”Digitaaliset yhteydet ovat välttämättömyys maaseutualueiden elvyttämiseksi! Hallitusten ja yhteisölähtöisten hankkeiden strategisten toimien tasapainoinen lähestymistapa voi edistää laajakaistainfrastruktuuria kukoistavien ja kestävien maaseutuyhteisöjen luomiseksi.”

Timothy Ollry, apulaispääjohtaja, aluekehitys- ja innovointiyksikkö, maaseutu- ja yhteisökehitysosasto, BCO, Irlanti

”Yhteenliitettävyys ja digitaaliset taidot ovat strategisia, jotta voidaan elvyttää maaseutuyhteisöjä, joissa kulttuuriperintö on tärkein voimavara, erityisesti silloin, kun niitä tuetaan myös EU:n hankkeilla, joissa keskitytään innovointia edistävien lahjakkuuksien houkuttelemiseen ja säilyttämiseen.”

Sara Toticchi, yritysrahoituksesta vastaava johtaja, The Adecco Group, Italia

”Älykkään maatalouden osalta syrjäisten alueiden yhteenliitettävyysinfrastruktuuri yhdessä sellaisten teknologioiden omaksumiseen tarvittavien taitojen kanssa, jotka auttavat viljelijöitä lisäämään tehokkuutta, ovat ehdottoman välttämättömiä erityisesti ilmastonmuutoksen yhteydessä.”

Valérie Rousselin Somerville, EU:n rahoitusjohtaja, Skillnet Ireland

”Älykkäämmän ja kilpailukykyisemmän maatalouden varmistamiseksi laajakaistainternetyhteyden on oltava saatavilla syrjäisillä maaseutualueilla. Asianmukaisen yhteyden puuttuminen on usein haaste pienille tiloille, jotka harjoittavat kasvintuotantoa erityisesti Itä-Euroopassa.”

Szabolcs Vágó, EU:n YMP-verkoston B-osaston päällikkö

Muita linkkejä 

• EU:n digitaalistrategia – politiikka, tuki ja tavoitteet: https://digital-strategy.ec.europa.eu/en  
• EU:n pitkän aikavälin maaseutuvisio: https://ec.europa.eu/info/strategy/priorities-2019-2024/new-push-european-democracy/long-term-vision-rural-areas_en  
• Maaseutusopimusyhteisö: Maaseutusopimusfoorumin etusivu: | Rural Pact Platform (europa.eu)
• EU:n tuki laajakaistayhteyksille: eurooppalainen BCO-verkosto: http://www.bconetwork.eu
• Videoita – EU:n laajakaistahankkeet: http://videos.bconetwork.eu[A1] 
• EU:n rahoitus laajakaistalle 2021–2027: https://digital-strategy.ec.europa.eu/en/library/eu-funding-broadband-2021-2027  
• EU:n YMP-verkoston verkkosivusto: Tietoa eurooppalaisesta YMP-verkostosta (europa.eu)