Horisontti 2020 -puiteohjelmasta myönnettiin noin miljardi euroa EU:n rahoitusta Euroopan teollisuuden digitalisointia koskevan painopistealan tutkimus- ja kehitystoimiin esimerkiksi energian, liikkuvuuden, rakentamisen ja valmistusteollisuuden aloilla. Tuotantoprosessissa käytetään nykyään yhä enemmän digitaalisia innovaatioita, kuten tekoälyä, esineiden internetiä, pilvipalveluja ja massadata-analyysia. Integroimalla nämä uudet ratkaisut tehtaat voivat kehittää prosessejaan digitaalisesti, lisätä luovuutta ja lyhentää suunnittelusta tuotantoon kuluvaa aikaa.
Marraskuussa 2017 käynnistetty ja noin 1,5 miljoonan euron EU-rahoitusta saanut kiinnityslaitehanke – joustavat ja autonomiset valmistusjärjestelmät yksilöllisesti suunniteltujen tuotteiden osalta – kehitettiin, validoitiin ja levitettiin yhdennettyjä ja modulaarisia puitteita ilmailutuotannon laadun ja tehokkuuden parantamiseksi ja huoltopalvelujen helpottamiseksi. Kiinnittimet sisältyvät Horisontti 2020 -puiteohjelman EUB-02–2017 ehdotuspyyntöön aiheesta ”IoT Pilots: Valmistusteollisuuden älykäs räätälöinti” Euroopan ja Brasilian välisen yhteistyön edistämiseksi. Kiinnitin on osoittanut avoimen ja standardoidun esineiden internetin väliohjelmistonsa, jota käytetään myymäläkerroksessa ja joka pystyy toteuttamaan simulaatioita, automatisoimaan logistiikkaa ja tarjoamaan nopeita ja edullisia korjauspalveluja. Tähän päästiin yhdistämällä digitaalisesti integroidut palvelut valmistustoimintaan ja käyttämällä välineitä, joilla tietojen vaihtoa ja päätöksentekoprosessia hajautetaan. Teknologioiden demonstrointi on toteutettu kahdessa pilottitapauksessa: toisen isäntänä toimii ThyssenKrupppi Brasiliassa ja toinen Embraerin isännöimänä Portugalissa.
Yksi esimerkki kiinnittimien hankkeen elinkaaren tuloksista ovat sen konsulttipalvelut, jotka koskevat anturitietojen toimittamista teollisessa esineiden internetissä, jotta ympäristössä esiintyvät poikkeavuudet voidaan havaita nopeasti. Avoin esineiden internetin väliohjelmistoarkkitehtuuri mahdollistaa lisäanturien tarjoamisen, reaaliaikaisen datan visualisoinnin ja hallinnan myymäläkerroksessa, mikä mahdollistaa reaaliaikaisen anturien suoratoiston ja käsittelyn koko päätöksentekoketjussa ja saumattoman koordinoinnin päätöksentekoa varten. Hankkeessa luotiin käyttäjäystävällinen anturien luokittelumalli, joka johtaa soveltuvien antureiden luetteloon käyttäjien vaatimuksiin perustuvien kyselyjen avulla. Anturien luokittelumekanismin perustamisen motiivina oli valtava määrä laitteisto- ja ohjelmistoelementtejä, jotka tuottivat suuren määrän rajoitetussa ajassa käsiteltäviä tietoja ja mahdollistivat poikkeavuuksien nopean havaitsemisen tehtaassa.
Toinen hankkeen merkittävimmistä tuloksista on väline, joka lisää automatisoitujen ohjattujen ajoneuvojen (AGV) autonomiaa seuraamalla ennakoivaa visuaalista polkua. Digitaalisessa ratkaisussa käytetään visuaalisia antureita, ja sitä voidaan käyttää teollisuusvarastoissa, joissa AGV:t ohjataan laitoksen ympärille ohjausnauhan jälkeen. Tämä parantaa kykyä navigoida myös pinta-, kamera- ja mobiilirobottoreilla, mikä parantaa luontaista kestävyyttä.
Hankkeessa kehitetyt digitaaliset ratkaisut antavat valmistusyrityksille, joilla on tuotantolaitoksia sekä Euroopassa että Brasiliassa, mahdollisuuden hyödyntää neljännen teollisen vallankumouksen (teollisuus 4.0) tulevia mahdollisuuksia. EU:n rahoituksen avulla tulevaisuuden tehtaat voivat keskittyä prosessiensa digitalisointiin, uusien tuotantoteknologioiden edistämiseen sekä energian ja materiaalien parempaan hallintaan, jotta ne voivat toimia nopeammin mutta myös älykkäämmin.