Η αγορά χονδρικής πρόσβασης σε κινητές συσκευές δεν θεωρείται ότι επιδέχεται εκ των προτέρων ρύθμιση σε επίπεδο ΕΕ από το 2007 και δεν ρυθμίζεται με τον τρόπο αυτό οπουδήποτε στην ΕΕ. Η απόφαση της Επιτροπής σημαίνει ότι η CTU δεν μπορεί να εγκρίνει το σχέδιο μέτρου της, όπως κοινοποιήθηκε.
Στις 29 Δεκεμβρίου 2022, η CTU κοινοποίησε στην Επιτροπή το σχέδιο μέτρου που πρότεινε την επιβολή ρύθμισης χονδρικής στην αγορά κινητής πρόσβασης στην Τσεχική Δημοκρατία. Στις 30 Ιανουαρίου 2023, η Επιτροπή ενημέρωσε τη CTU ότι είχε σοβαρές αμφιβολίες ως προς τη συμβατότητα του σχεδίου μέτρου με το δίκαιο της ΕΕ και κίνησε διεξοδική έρευνα. Στις 24 Φεβρουαρίου 2023, ο Φορέας Ευρωπαϊκών Ρυθμιστικών Αρχών για τις Ηλεκτρονικές Επικοινωνίες (BEREC) εξέδωσε τη γνώμη του σχετικά με τις σοβαρές αμφιβολίες της Επιτροπής, στην οποία στήριξε πλήρως τα πορίσματα της Επιτροπής. Στις 24 Μαρτίου 2023, η Επιτροπή εξέδωσε την τελική της απόφαση και, ως εκ τούτου, περατώνει τη διεξοδική έρευνα. Η CTU πρέπει να αποσύρει το σχέδιο μέτρου της σχετικά με τη χονδρική αγορά κινητής πρόσβασης.
Χονδρικές υπηρεσίες κινητής πρόσβασης
Οι χονδρικές υπηρεσίες κινητής πρόσβασης είναι υπηρεσίες που αγοράζονται από φορείς εκμετάλλευσης που προτίθενται να παρέχουν υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας σε πελάτες λιανικής, αλλά δεν διαθέτουν δική τους υποδομή. Αποκτώντας τέτοιες εισροές χονδρικής, οι φορείς εκμετάλλευσης εικονικών κινητών δικτύων (MVNO) μπορούν να παρέχουν τις κινητές υπηρεσίες τους σε τελικούς χρήστες, βασιζόμενοι σε δίκτυα που ανήκουν σε φορείς εκμετάλλευσης δικτύων κινητών επικοινωνιών (MNO). Χονδρική πρόσβαση σε κινητές επικοινωνίες μπορεί επίσης να παρέχεται και σε άλλους ΦΚΔ, οι οποίοι δεν διαθέτουν επαρκώς ανεπτυγμένες υποδομές (που συνήθως αναφέρονται ως εθνική περιαγωγή). Οι εν λόγω συμφωνίες εθνικής περιαγωγής συνάπτονται συνήθως μέσω εθελοντικών εμπορικών ρυθμίσεων ή ορίζονται ως προϋποθέσεις στο πλαίσιο των αδειών ραδιοφάσματος (όπως συμβαίνει στην Τσεχική Δημοκρατία).
Το σχέδιο μέτρου
Στο κοινοποιηθέν σχέδιο μέτρου, η CTU αναφέρθηκε στο γεγονός ότι οι τιμές λιανικής για τις υπηρεσίες κινητών τηλεπικοινωνιών είναι ιδιαίτερα υψηλές στην Τσεχική Δημοκρατία. Σύμφωνα με τη CTU, οι MVNO δεν είναι σε θέση να προσφέρουν ανταγωνιστικές υπηρεσίες λόγω εικαζόμενων δυσμενών συνθηκών χονδρικής πρόσβασης. Ως εκ τούτου, η CTU πρότεινε να οριστούν και οι τρεις τσεχικοί ΦΚΔ (δηλαδή οι O2, T-Mobile και Vodafone) ως έχοντες κοινή σημαντική ισχύ στην αγορά («ΣΙΑ») και, κατά συνέπεια, πρότεινε να υποχρεωθούν και οι τρεις να προσφέρουν ρυθμιζόμενη χονδρική κινητή πρόσβαση σε όλους τους φορείς εκμετάλλευσης.
Η απόφαση της Επιτροπής
Η Επιτροπή θεωρεί ότι η εκ των προτέρων ρύθμιση βάσει της κοινής διαπίστωσης ΣΙΑ είναι αδικαιολόγητη και επισημαίνει ότι άλλα ρυθμιστικά εργαλεία, π.χ. η επιβολή ήδη επιβληθεισών υποχρεώσεων που σχετίζονται με το ραδιοφάσμα, ή η επιβολή της νομοθεσίας περί ανταγωνισμού, έχουν τη δυνατότητα να βελτιώσουν την κατάσταση στην αγορά. Σύμφωνα
με τους όρους δημοπρασίας 2020 5G, ο φορέας εκμετάλλευσης O2 είναι υποχρεωμένος να παρέχει εθνική περιαγωγή στους δύο κατόχους φάσματος 5G, δηλαδή στις σκανδιναβικές τηλεπικοινωνίες και στους ιδιοκτήτες. Αυτή η υποχρέωση παροχής πρόσβασης στο δίκτυο της O2 βασίζεται σε κοστοστρεφείς όρους και ισχύει έως το 2029. Ως εκ τούτου, η Επιτροπή θεωρεί ότι είναι προς το συμφέρον των δύο αυτών φορέων εκμετάλλευσης να εισέλθουν το συντομότερο δυνατόν, προκειμένου να ανακτήσουν το κόστος τους και να επωφεληθούν από τους όρους της άδειας ραδιοφάσματος της O2 για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Η ίδια η CTU θεωρεί ότι η είσοδος στην αγορά ενός από τους κατόχους φάσματος 5G, με βάση ρυθμιζόμενους όρους, όπως περιλαμβάνονται στη δημοπρασία ραδιοφάσματος, θα πρέπει να πραγματοποιηθεί έως το τέλος του 2024. Αυτό θα μπορούσε ενδεχομένως να επιτρέψει στους εν λόγω νεοεισερχόμενους φορείς να ανταγωνιστούν αποτελεσματικά τους τρεις μεγαλύτερους ΦΚΔ, τόσο σε επίπεδο λιανικής όσο και για την παροχή πρόσβασης χονδρικής σε ΦΕιΚΔ. Επιπλέον, σε περίπτωση που η O2 αρνηθεί ή καθυστερήσει την παροχή πρόσβασης για αδικαιολόγητους λόγους, η CTU διαθέτει τα αναγκαία νομικά μέσα για την επιβολή των όρων βάσει της άδειας ραδιοφάσματος του Ο2. Επιπλέον, η O2 δεν μπορεί να απαγορεύσει στους δύο νεοεισερχόμενους να μεταπωλήσουν περαιτέρω την πρόσβαση αυτή σε εικονικούς φορείς εκμετάλλευσης.
Ως εκ τούτου, η Επιτροπή θεωρεί ότι η επιβολή των ήδη υφιστάμενων όρων αδειοδότησης ραδιοφάσματος θα πρέπει να συμβάλει στην επίτευξη θετικών αλλαγών στη λιανική αγορά κινητών επικοινωνιών στην Τσεχία. Η είσοδος στην αγορά νέων φορέων εκμετάλλευσης κινητών επικοινωνιών (Nordic Telecom και incrate), με βάση τη χρήση της υποχρέωσης εθνικής περιαγωγής που επιβάλλεται στην O2 και/ή μέσω της ανάπτυξης των δικών τους δικτύων στο εγγύς μέλλον, έχει τη δυνατότητα να δημιουργήσει ανταγωνιστική πίεση στην αγορά λιανικής και χονδρικής.
Η CTU πρότεινε ένα πλήρες σύνολο εκ των προτέρων υποχρεώσεων βάσει της διαπίστωσης κοινής δεσπόζουσας θέσης μεταξύ των τριών ΦΚΔ που δραστηριοποιούνται στην τσεχική αγορά. Ωστόσο, σύμφωνα με τις αρχές του δικαίου του ανταγωνισμού και τη σχετική νομολογία, η διαπίστωση κοινής δεσπόζουσας θέσης θα απαιτούσε την τήρηση ορισμένων αυστηρών κριτηρίων.
Η Επιτροπή θεωρεί ότι η CTU δεν προσκόμισε επαρκή στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι πληρούνται τα κριτήρια που είναι σημαντικά για τη διαπίστωση κοινής δεσπόζουσας θέσης. Ειδικότερα, η Επιτροπή θεωρεί ότι υπάρχουν σημαντικές διαφορές μεταξύ των τσεχικών ΦΚΔ, οι οποίες δεν διευκολύνουν τον σιωπηρό συντονισμό. Πρώτον, ένας φορέας εκμετάλλευσης (O2) είναι ήδη υποχρεωμένος να παρέχει πρόσβαση στο δίκτυό του, με βάση τους όρους αδειοδότησης ραδιοφάσματος. Επιπλέον, τα διαφορετικά μερίδια αγοράς (σε επίπεδο χονδρικής) και οι διαφορετικές δομές κόστους των τριών κύριων φορέων εκμετάλλευσης (ιδίως για τη Vodafone, η οποία, ενώ δραστηριοποιείται στην αγορά χονδρικής, δεν αποτελεί μέρος της συμφωνίας για την κοινή χρήση δικτύου μεταξύ της T-Mobile και της O2/CETIN) υπογραμμίζουν περαιτέρω αυτή την ασυμμετρία. Τέλος, υπάρχουν δύο νέοι (δυνητικοί) νεοεισερχόμενοι, οι οποίοι έχουν ήδη αποκτήσει ραδιοφάσμα και των οποίων η είσοδος διευκολύνεται περαιτέρω από τις υφιστάμενες υποχρεώσεις πρόσβασης χονδρικής που έχουν επιβληθεί στην O2.
Συνολικά, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η δομή της τσεχικής αγοράς δεν στηρίζει συμπεράσματα σχετικά με τη συλλογική σημαντική ισχύ στην αγορά. Αντιθέτως, στην τσεχική αγορά υπάρχουν ήδη ευνοϊκές συνθήκες για την είσοδο στην αγορά νέων φορέων εκμετάλλευσης κινητών επικοινωνιών, οι οποίοι θα μπορούσαν σύντομα να παρέχουν τις υπηρεσίες τους σε επίπεδο λιανικής και χονδρικής. Οι εν λόγω νεοεισερχόμενοι αναμένεται να δημιουργήσουν πρόσθετη ανταγωνιστική πίεση, τόσο σε επίπεδο λιανικής όσο και χονδρικής, προς όφελος των Τσέχων καταναλωτών.
Τα συμπεράσματα της Επιτροπής υποστηρίχθηκαν επίσης από τη γνώμη του BEREC (BoR (23) 49) σχετικά με την απόφαση της Επιτροπής να κινήσει έρευνα της φάσης 2. Η απόφαση της Επιτροπής θα είναι διαθέσιμη στο διαδίκτυο στο CIRCABC.