A fonte aberta é cada vez mais utilizada nas tecnologias digitais. Tal exigiu uma análise aprofundada do seu papel, posição e potencial atuais para a economia europeia. O software de fonte aberta (OSS) tem vindo a generalizar-se em todos os setores da indústria do software ao longo da última década. Em contrapartida, o nível de maturidade do software de fonte aberta (SST) parece atualmente muito inferior. No entanto, o ecossistema empresarial para a SST está a desenvolver-se rapidamente. Para que a SST siga o mesmo desenvolvimento que a SST, poderá constituir uma pedra angular da futura Internet das Coisas (IdC), do futuro da computação e da transformação digital da indústria europeia no final da década digital.
O objetivo do estudo era investigar e quantificar o impacto económico da SST na economia europeia. O estudo identificou igualmente pontos fortes, pontos fracos, oportunidades e desafios de fonte aberta nas políticas pertinentes em matéria de TIC, como a cibersegurança, a inteligência artificial (IA), a digitalização da indústria europeia, o automóvel conectado, a computação de alto desempenho, os megadados, as tecnologias de livro-razão distribuído, etc.
Foram recolhidas provas económicas da pegada de fonte aberta na UE. É igualmente proposta uma lista de opções políticas para maximizar os benefícios de uma indústria de software e hardware de fonte aberta que, por sua vez, apoie a dupla transformação ambiental e digital da economia da UE.
Há sinais claros dos investidores sobre o enorme valor e potencial de fonte aberta. Podem ser necessárias políticas para maximizar o retorno deste valor na Europa. A curto prazo, as conclusões do estudo serão utilizadas como base para opções políticas em muitos domínios digitais. A longo prazo, as conclusões podem ser utilizadas para uma nova política de fonte aberta centrada na economia da UE no seu conjunto.
O principal avanço do estudo é a identificação de fonte aberta como bem público. Isto mostra uma mudança de paradigma em relação à anterior diferença inconciliável entre fonte fechada e fonte aberta e aponta para uma nova era em que as empresas digitais são construídas utilizando ativos de fonte aberta. Esta informação é essencial para desenvolver ações políticas neste domínio. O estudo valoriza igualmente o impacto económico dos compromissos de fonte aberta na economia da UE.