© iStock by GettyImages - 913589018 metamorworks
I februari 2021 informerade de lettiska myndigheterna kommissionen om att kanalen ”Rossiya RTR”, som sändes på ryska via satellit till Lettland från Sverige, hade sänt innehåll som kunde betraktas som uppvigling till våld eller hat.
Det språk som användes i vissa program om ”Roossiya RTR” innehöll hänvisningar till militär förstörelse och ockupation och efterlyste militära insatser mot flera länder, bland annat Lettland och andra baltiska stater. Uttalandena i de berörda programmen har potential att skapa spänningar och reaktioner till följd av fientlighet bland befolkningen i Lettland och i andra länder. De lettiska myndigheterna beslutade därför att avbryta vidaresändningen av kanalen under en period på 12 månader.
Kommissionen bedömde efterlevnaden av EU-lagstiftningen av de åtgärder som vidtagits av den lettiska tillsynsmyndigheten på grundval av direktivet om audiovisuella medietjänster. Direktivet förbjuder uppmaning till våld eller hat. I direktivet fastställs det förfarande som en medlemsstat ska följa när den anser att detta förbud inte har respekterats av en leverantör av medietjänster som är etablerad i en annan medlemsstat, i enlighet med bestämmelserna i direktivet om audiovisuella medietjänster. Lettland har visat att det har förekommit uppenbara, allvarliga och allvarliga överträdelser av förbudet mot uppvigling till våld eller hat.
Efter att noggrant ha analyserat ärendet och samrått med den europeiska gruppen av regleringsmyndigheter för audiovisuella medietjänster (Erga) beslutade kommissionen den 7 maj 2021 att Lettlands tillfälliga stopp på landets territorium av sändningar av Rossiya RTR är proportionerligt och motiverat.
År 2019 kom kommissionen fram till samma slutsats när det gäller det tillfälliga upphävandet under tre månader av samma kanal. Under 2015, 2017 och 2018 ansåg kommissionen att tillfälliga avstängningar av vidaresändning av RTR Planeta på grund av uppvigling till hat som Litauen beslutat om var förenliga med EU-rätten.
I beslutet betonas än en gång vikten av att bekämpa hatpropaganda och uppvigling till våld. Det reviderade direktivet om audiovisuella medietjänster intensifierar insatserna för att bekämpa uppvigling till våld och hat genom att, i enlighet med artikel 21 i EU:s stadga om de grundläggande rättigheterna, utvidga de grunder på vilka audiovisuellt innehåll kan betraktas som anstiftan till våld och hat. Sådana skäl är till exempel kön, funktionshinder, ålder, politisk eller annan åskådning och sexuell läggning.