Eurooppalaisessa sähköisen viestinnän säännöstössä ja merkityksellisiä markkinoita koskevassa uudessa suosituksessa, joita on sovellettu joulukuusta 2020 alkaen, korostetaan, että kansallisten sääntelyviranomaisten on tärkeää määritellä merkitykselliset maantieteelliset markkinat asianmukaisesti ottamalla huomioon muun muassa infrastruktuurikilpailun aste kilpailulainsäädännön periaatteiden mukaisesti.
Viron sääntelyviranomainen (ECTRA) ehdottaakin ennakkosääntelyn poistamista kahdesta kunnasta, joissa Telian vähittäismarkkinaosuudet ovat erityisen alhaiset. Näiden alueiden ulkopuolella ECTRA toteaa kuitenkin, että maan eri osia olisi edelleen säänneltävä yhdenmukaisesti.
Komissio toteaa, että ECTRA:n ilmoittamassa toimenpide-ehdotuksessa ei analysoida infrastruktuurikilpailun astetta maan eri alueilla, ja katsoo, että ECTRA ei ole tässä vaiheessa toimittanut riittävää näyttöä ja analyysia, jotka tukisivat koko kansallisten markkinoiden sääntelyä näitä kahta kuntaa lukuun ottamatta. ECTRAn toimittamien tietojen perusteella komissio totesi, että maaseutu- ja kaupunkialueiden välillä voi olla merkittäviä eroja, jotka voivat vaikuttaa infrastruktuuriin perustuvan kilpailun tasoon. Esimerkiksi Tallinnan pääkaupungissa vaihtoehtoiset operaattorit onnistuivat ottamaan käyttöön oman infrastruktuurinsa ja saamaan suhteellisen suuria ja vakaita markkinaosuuksia, mutta näin ei välttämättä ole maan muissa osissa. Näin ollen komissiolla on vakavia epäilyjä maantieteellisten markkinoiden määrittelystä.
Tämän vuoksi komissio kyseenalaistaa myös ECTRAn päätelmän, jonka mukaan vakiintuneella operaattorilla Telialla on huomattava markkinavoima merkityksellisillä markkinoilla, sellaisina kuin kansalliset sääntelyviranomaiset ne ovat ne määritelleet, koska ECTRA ei komission mukaan ole osoittanut riittävästi Telian kykyä toimia kilpailijoistaan ja asiakkaistaan riippumattomasti koko maassa ja erityisesti Tallinnassa. Lisäksi komissiolla on vakavia epäilyjä ECTRA:n ehdottamasta tuotemarkkinoiden määritelmästä.
Päätös aloittaa perusteellinen tutkimus ei vaikuta ECTRAn analyysin tuloksiin. Tämän perusteella ja vaikuttamatta edellä kuvattuun markkina-arvioon komissio esitti myös huomautuksia ECTRA:n ehdottamista sääntelytoimenpiteistä. Tältä osin komissio totesi, että kaapelikanavien käyttöoikeuksia lukuun ottamatta vaihtoehtoiset operaattorit käyttävät hyvin harvoin säänneltyjä tukkutuotteita. Sen vuoksi komissio pyysi ECTRAa varmistamaan, että jos korjaustoimenpiteiden määrääminen asianmukaisen analyysin perusteella todetaan perustelluksi, ECTRAn olisi varmistettava sekä niiden oikeasuhteisuus että tehokkuus. Komissio kehotti ECTRAa myös harkitsemaan joustavampaa lähestymistapaa kuituhintojen sääntelyyn (kilpailukyvyttömillä) aloilla, joilla Teliaan kohdistuu todistettavissa oleva vähittäishintarajoitus, koska operaattorit ovat ottaneet käyttöön omat verkkonsa.
Seuraavat vaiheet
Komissiolla on kaksi kuukautta aikaa keskustella toimenpideluonnoksesta ECTRAn kanssa tiiviissä yhteistyössä Euroopan sääntelyviranomaisten yhteistyöelimen (BEREC) kanssa. Toisen vaiheen tutkimusajanjakson lopussa komissio voi joko poistaa varaumansa tai tehdä koodeksin 32 artiklan mukaisen veto-oikeuden. Tänä aikana ECTRA ei voi hyväksyä lopullista toimenpidettä, joka koskisi molempia tukkutason käyttöoikeusmarkkinoita.
Komission kirje, jossa esitetään vakavia epäilyjä perusteellisen tutkimuksen aloittamisesta, on saatavilla täällä.