I deneuropeiska kodexen för elektronisk kommunikation och den nya rekommendationen om relevanta marknader, som är tillämpliga sedan december 2020, betonas vikten av att de nationella regleringsmyndigheterna på lämpligt sätt definierar den relevanta geografiska marknaden, bland annat genom att ta hänsyn till graden av infrastrukturkonkurrens, i enlighet med konkurrenslagstiftningens principer.
Den estniska tillsynsmyndigheten (ECTRA) föreslår att förhandsregleringen ska avskaffas från två kommuner där Telias marknadsandelar är särskilt låga. Utanför dessa områden drar dock ECTRA slutsatsen att de olika delarna av landet bör fortsätta att regleras på ett enhetligt sätt.
Kommissionen konstaterar att det förslag till åtgärd som anmälts av ECTRA inte innehåller någon analys av graden av infrastrukturkonkurrens i de olika områdena i landet och anser att ECTRA i detta skede inte har lämnat tillräckliga bevis och analyser för att stödja regleringen av hela den nationella marknaden, med undantag för de två kommunerna. På grundval av de uppgifter som tillhandahållits av ECTRA noterade kommissionen potentiellt betydande skillnader mellan landsbygds- och stadsområden som kan påverka nivån av infrastrukturbaserad konkurrens. I huvudstaden Tallinn lyckades exempelvis alternativa operatörer bygga ut sin egen infrastruktur och vinna relativt höga och stabila marknadsandelar, men detta är kanske inte fallet i andra delar av landet. Kommissionen hyser därför allvarliga tvivel om definitionen av den geografiska marknaden.
Till följd av detta ifrågasätter kommissionen även ECTR:s slutsats att den dominerande operatören Telia har ett betydande inflytande på den relevanta marknaden enligt de nationella regleringsmyndigheternas definition, eftersom kommissionen anser att ECTRA inte i tillräcklig utsträckning har visat Telias förmåga att agera oberoende av sina konkurrenter och kunder i hela landet, särskilt i Tallinn. Dessutom hyser kommissionen allvarliga tvivel när det gäller den definition av produktmarknaden som föreslagits av ECTRA.
Beslutet att inleda en fördjupad undersökning föregriper inte vad som bör bli resultatet av ECTRA analys. Mot bakgrund av detta, och utan att föregripa den marknadsbedömning som förklaras ovan, lämnade kommissionen också synpunkter på de regleringsåtgärder som föreslagits av ECTRA. I detta avseende påpekade kommissionen att reglerade grossistprodukter, eventuellt med undantag för tillträde till ledningar, mycket sällan används av alternativa operatörer. Kommissionen bad därför ECTRA att se till att om det på grundval av en lämplig analys visar sig vara motiverat att införa korrigerande åtgärder, bör ECTRA säkerställa både proportionalitet och effektivitet. Kommissionen uppmanade också ECTRA att överväga ett mer flexibelt tillvägagångssätt när det gäller regleringen av fiberpriser i (icke-konkurrensutsatta) områden där Telia står inför en påvisbar begränsning av detaljhandelspriserna från operatörer som har byggt ut sina egna nät.
Nästa steg
Kommissionen har två månader på sig att diskutera förslaget till åtgärd med ECTRA, i nära samarbete med Organet för europeiska regleringsmyndigheter (Berec). I slutet av den andra fasen av undersökningsperioden kan kommissionen antingen häva sina reservationer eller utfärda ett vetorätt enligt artikel 32 i kodexen. Under denna period kommer ECTRA inte att kunna anta en slutlig åtgärd för båda grossistmarknaderna för tillträde.
Kommissionens skrivelse om allvarliga tvivel om att inleda en fördjupad undersökning kommer att finnas tillgänglig här.